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“最初的六七个月哪去了？”再谈“英语初学，口语应该怎么练” - 白话英语202116
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我们英语老师在讲other、the other区别的时候，说the other是“明确知道还有几个”。这话没错，但有时我们就是会遇到这样的句子，明明知道还有几个，就是不加the：Labour would have 49 MPs plus ten others.工党想要在原有的49名议会议员之外再增加10名。道理很简单，这里MPs也好，others也好，都是第一次出现，在讲述者/作者的语境中并没有提到过，因此这里的others属于“介绍”新的人或事物的用法，这种情况下当然就是不加the的。加了the，还怎么介绍呢？可以说，但凡other不加the的情况，都属于介绍新的人或事物这种用法：
I can't see you now—some other time, maybe.我现在不能见你，也许别的时候吧。
Some designs are better than others. 有一些设计比其他的好。
Two buildings were destroyed and many others damaged in the blast.在这次爆炸中，两座建筑物被摧毁，还有许多建筑物遭损坏。
在上面的这几个句子里，既没有一个明确的整体，也没有一个明确的“其他”人或事物，句子都是用来介绍新情况的。相反，用到the的other，不管是the other，the other people / things，还是the others，必定不是新介绍，而是围绕已知的人或事物来进行探讨：
He raised one arm and then the other.他先举起一只胳膊，然后举起另一只。
One son went to live in Australia and the other one was killed in a car crash.一个儿子去了澳大利亚，另一个儿子车祸丧生了。
He listened carefully to the voice on the other end of the line.他认真地听电话线那一头（传来）的声音。
She’s much brighter than all the other children in her class.她比班上所有其他孩子都要聪明得多。
I went swimming while the others played tennis.我去游泳，而其他人去打网球了。
问题来了：这里the other、the other one、the other end、the other children、the others，的确都是在探讨已知的人或事物，那么，它们所指的人或事物，是什么时候介绍出来的呢？其实很简单：一般情况下，都是默认场景，相当于“我就是不介绍，你也该知道”，或者“如果我介绍了，你会嫌我啰嗦”。那不如我来介绍一下你们看看：
1、The boy had two arms. He raised one arm and then the other.
2、They had two sons. One son went to live in Australia and the other one was killed in a car crash.
3、The line has two ends. He listened carefully to the voice on the other end of the line.
4、Many children are in her class. / There are many children in her class. She’s much brighter than all the other children in her class.
5、We were a big group of people. I went swimming while the others played tennis.
在上面五个例子中，除了第2个例子里增加的介绍句还算合理，第5句也勉强说得通以外，其他三个新增的句子（黑体显示的部分），应该说都是多余的。人们平时说话的时候，一般都不会加这句话。难道我们还不知道一个人有两只胳膊，电话线有两头，一个班里有不少学生吗？所以说the other、the others难就难在这里，它需要我们有说话人默认我们该有的认知，但这种认知往往是我们初学英语的时候难以意识到的。
Mr Brown had three daughters. Two were married to rich people, and the other remained single.布朗先生有三个女儿。两个嫁给了富人，还有一个一直单身。
不过像这种例子，出题的老师往往就不太爱拿来作为题干，毕竟这没什么难度嘛。总结起来就是，只要前面没有介绍过总体情况，也不是默认无需介绍总体情况，那么就不能用the other、the others这样的说法去特指人或事物。事实上，从other这个词，我们还可以窥见英语“不定”词与“定”词的不同。所谓“不定”词，包括other、one这两个“不定代词”，an、a这样的“不定”冠词；“定”词，包括the这个“定”冠词，以及he、she、it、I、you、this、that这样具备“指定”人和事物作用的代词。人称代词、物主代词、指示代词，这都是明确指定的，所以都包括在“定”词当中。我们从an、a说起。大家熟知的there be结构，一般是这样构成句子的：There is a tree behind the house.There is an apple orchard near the house.我们极少见到there be句型里出现the ... 这样的词组，不是说没有，只是一般不这么用。那么，这是为什么呢？道理很简单，就是因为there be这个结构，某地有某物，某时有某物，是一种介绍新的人或事物的结构，而an、a，不定冠词，恰恰也是用于介绍新的人或事物的，因此两者一拍即合，天造地设。想想看，某地有某人、有某物，这不就是很多故事的开篇吗？或者，这也可以是对话交流的最初介绍。
类似地，other、others是一个不定代词，它跟an、a一样，一般也是用于介绍之前没有出现过的人或事物的。
当然，other是很特别的，它的特别之处就在于，它仍然能和the在一起连用，以the other、the others的形式出现，对已经介绍过的确定群体中的“其他所有”加以探讨。
那么我们不禁要问，an、a可以这样吗？可以说the an、the a吗？显然是不能的。
不过，亲爱的朋友！语言是奇妙的，它关上一扇门的时候，会同时打开另一扇门。
我记得在《为什么不定冠词an不拼成am、ao……？为什么there be单数句变复数，a/an要变some？- 白话英语202050》这篇文章里，我曾经介绍过这样一个情况，就是：
a是an的变体，是an和辅音开头的词连用时省略了/n/的变体，而an，则是one的变体，是one经历了长期的语言发展变化，固定了其介绍新的人和事物、同时保留了它表示“一”的数量意义的变体。
那么，an前面不能加the，这没关系，我们可以找到an的老祖宗one，让one加在它前面，就形成了the one。比如这首歌：
当然，这种the one，后面一般都要加定语，不然就很难指定，不信大家可以听听上面这首歌，里面唱的是“You're Still the One I Love”。事实上，即便是the other things / people，前面也经常要加上all，这个我们前一讲也提到过。other也好，a、an也好，它们都是不定类词，它们的主要作用就是“介绍新的人或事物”。other可以在已经介绍过的人或事物整体中挑出“其他所有”加以探讨，这时它必须跟the在一起连用。“白话英语”系列欢迎朋友们点题，我必知无不言，言无不尽！请在本文留言区留下您的问题。敬请朋友们帮我转发扩散本文，感谢！点一下文章右下角的“在看”，也是帮我。欢迎朋友们加我微信1825857217探讨英语学习方法、英语语言疑难、儿童教育规律等话题。
