《史记.河渠书》研读
《夏书》中说：大禹治水一共十三年时间，几过家门而不入。他陆行乘车，水行乘舟，泥行乘撬，山行乘轿，足迹踏遍全国所有地方。他依据山势疏浚河流，根据山川河流等自然地貌划分出九州之地，又依据各地土质地力不同确定赋税等级。
大禹先后修通九条干道，筑起九泽堤坝，测定九山调度。然而黄河恣意泛滥不止，危害最为严重，治理黄河是当务之急。他组织人员，引导黄河水从积石山穿越龙门峡谷，南行到达华阴县，再向东经过砥柱山和孟津、洛汭，奔流到达大邳山。禹认为大邳山以上的黄河流域，地势高，水流湍急，很难在平地行水，所以经常冲毁河堤造成水灾，他顺黄河水走势，把其主干道分流成两条河流以减小水势，然后再引导黄河向北行水，从地势较高的冀州流过，经过降水后到达大陆泽。在其下游分出九条大河，共同迎受黄河之水，最后注入渤海。
这样，九州河川都已经疏通，九州大泽都建成了防水堤坝，黄河得到有效治理，华夏人民从而安定下来，其伟大功绩在夏、商、周三代受益不绝。
从此以后，荥阳以下黄河水向东南流淌，成为巨大的鸿沟，把宋、郑、陈、蔡、曹、卫等国连接起来，从而和济水、汝水、淮水、泗水汇。在楚地，西部有河渠连通汉水、云梦大泽，东部有河渠连接长江、淮水。在吴地，有河渠连通三江、五湖。在齐地，有河渠连通淄水、济水之间。在蜀地，蜀郡太守李冰开凿离堆，以躲避沫水危害，在成都平原贯通两条江水，河渠宽到可以行船，江水用来灌溉，百姓深受其利。河渠经过的地区，人们往往再开渠引水灌溉农田，数量众多，但因为其规模太小而无法统计。
魏国西门豹引导漳水灌溉邺郡，使河内郡富甲一方。韩国听说秦国好兴刀兵，想用让秦国大兴工程的办法来拖住他们，就派水工郑国去劝说秦国，说服秦国人开凿泾水。从中山往西直达瓠口修通河渠，然后往北往东注入洛水，这样能灌溉周围三百里方圆的农田。后来郑国的计谋被发觉，秦国人想要杀掉郑国。郑国说：“臣我开始确实是想来作为间细，但这河渠修成后对秦国确实百利而不无一害。”秦国人听了觉得很有道理，就命令他继续修建河渠。
河渠修成后，浑浊的泾水灌溉泽卤洼地共计四万多顷，亩产平均达到一钟（205升）。从此以后关中平原变为沃野之地，再也没有荒歉年月，秦国更加富强，最终得以吞并诸侯。秦国人感恩郑国，就把这条渠命名为“郑国渠”。
汉朝建立后第三十九年，文帝时黄河在酸枣决口，向东冲溃金堤，东郡组织军兵进行堵塞。
以后四十多年黄河平定无事。汉武帝元光年间，黄河从瓠子决口，向东南注入巨野泽，连通淮水、泗水而入海。汉武帝急忙派汲黯、郑当等征调兵卒、民夫进行堵塞，然塞而复决。当时武安侯、武帝的舅舅田蚡身为丞相，他的食邑在鄃(音shū，舒)县。鄃县在黄河以北，黄河水决口南流后鄃县便可永免水患。出于一己之私，田蚡就对武帝说：“江河决口都是天意，强塞会遭天报应的。”有自称会望气的很多人也认为是这个道理，于是武帝很长时间不再组织堵塞黄河。
郑当时时任大司农之职，他对武帝说：“从关东漕运来的粮米等物资沿渭水逆流而上，大约要花费六个月的时间。漕运水道长达九百多里，费工费力，运行艰难。如果从长安到渭水修通一条河渠，沿着南山而下，到达黄河才三百多里。这是一条直道，漕运起来容易，时间上可节省三个月。河渠经过的地方有良田一万多顷，可以借水灌溉。这项工程既可以节省人力物力，又能灌溉关中农田，百利而无一害。”武帝准奏，命令齐国水工徐伯负责工程实施，征发兵卒数万人开凿河渠，历时三年建成。河渠使用后，果然十分便利。以后漕渠多了起来，河渠附近百姓得以灌溉田地。以后河东太守番系说：“从关东向西漕运来的粮米，每年达到一百多万石，尤其要经过砥柱险地，船沉人亡的事情时有发生，费用巨大。如果能够开凿河渠引来汾水灌溉皮氏、汾阴一带的土地，引黄河水灌溉汾阴、蒲坂一带的土地，预计可增加良田五千顷。这五千顷土地原来是河道废弃形成，老百姓只在其中放牧。如果用河水灌溉，能够得到粮米两百万石以上。这和从渭水调运粮米没有差别，也能够免去砥柱以东的漕运之苦。”武帝准奏，征发兵卒数万人开凿河渠。几年后，却遭逢黄河堤溃改道，河渠失去作用，种田农民的收成连贷款买来的种子钱都不能支付。久而久之，这片黄河以东的河渠农田不得不荒废。朝廷就把这些土地分给从南方迁入的越族人安置耕种，当地官府也能够得到点微薄收入。以后有人上书建议开凿襃斜道间的漕运事宜，武帝交给御史大夫张汤研究。张汤经过了解，向武帝奏报道：“现在前往蜀地要走故道，这条道路难险曲折，并且路程很远。如果开凿打通襃斜道，要近四百多里；襃水通沔水，斜水通渭水，都能够行船漕运。从南阳来的漕运经沔水进入襃水，再经过绝水到达斜水。之后的旱路距离才一百多里，转为陆路车运后，从斜水下行驶入渭水。这样一来，汉中的粮米就能运输出来了，关东进入沔水也再无难度，可以抵销砥柱漕运。况且襃斜流域竹木等丰富，可以比拟巴蜀。”武帝准奏，拜张汤的儿子张昂为汉中太守，征发数万人修建襃斜道五百余里。修成后，道路果然便利许多，只是水流湍急，没有实现漕运目标。以后庄熊罴建议：“临晋的百姓们现在都期盼开凿河渠引来洛水，用来灌溉重泉以东的一万多顷盐碱地。如果有了水源灌溉，每亩收成可达十石以上。”武帝命令征发兵卒一万多人开凿河渠，从徵城引洛水到达商颜山下。沿途土质疏松容易崩塌，所以就沿路凿井，最深的达四十多丈。开凿的井到处都是，井下贯通行水。水从地下穿越商颜山而过，进入山岭中十多里。“井渠”这种引水方式由此产生。在开凿河渠时发现了龙骨，所以把这条渠命名为“龙首渠”。这项工程前后共进行了十多年，河渠修成后，好象并没有取得预期效果。
自从黄河在瓠子决口后二十多年中，因为水患灾害多年没有丰收，梁楚这一带受损更为严重。武帝封禅泰山后巡祭天下山川。第二年天气大旱，祝官说是上天要晒干封禅的泥土。武帝派汲仁、郭昌征发军卒数万人堵塞瓠子决口。武帝从万里沙祭祀回来后，亲临黄河决口现场指挥，将自己心爱的白马和玉璧一起沉到瓠子决口处祭祀河神，令群臣自将军以下官员全部搬石背草抬土堵塞决口。由于当时东郡百姓以烧草为炊，所以柴草很少，就命令砍伐附近淇园的竹子作为堵塞决口的埽料。武帝担心堵口不能成功，就亲自作《瓠子歌》以激励军民斗志：“瓠子决兮将奈何？浩浩汗汗兮闾殚为河！殚为河兮地不得宁，功无已时兮吾山平。吾山平兮巨野溢，鱼沸郁兮柏冬日。延道弛兮离常流，蛟龙骋兮方远游。归旧川兮神哉沛，不封禅兮安知外！为我谓河伯兮何不仁，泛滥不止兮愁吾人？啮桑浮兮淮泗满，久不反兮水维缓。”另外一首是：“河汤汤兮激潺缓，北渡污兮浚流难。搴（音qiān，牵）长茭兮沉美玉，河伯许兮薪不属。薪不属兮卫人罪，烧萧条兮噫乎何以御水！颓林竹兮楗石菑，宣房塞兮万福来。”汉朝建立后第三十九年，文帝时黄河在酸枣决口，向东冲溃金堤，东郡组织军兵进行堵塞。
以后四十多年黄河平定无事。汉武帝元光年间，黄河从瓠子决口，向东南注入巨野泽，连通淮水、泗水而入海。汉武帝急忙派汲黯、郑当等征调兵卒、民夫进行堵塞，然塞而复决。当时武安侯、武帝的舅舅田蚡身为丞相，他的食邑在鄃(音shū，舒)县。鄃县在黄河以北，黄河水决口南流后鄃县便可永免水患。出于一己之私，田蚡就对武帝说：“江河决口都是天意，强塞会遭天报应的。”有自称会望气的很多人也认为是这个道理，于是武帝很长时间不再组织堵塞黄河。
郑当时时任大司农之职，他对武帝说：“从关东漕运来的粮米等物资沿渭水逆流而上，大约要花费六个月的时间。漕运水道长达九百多里，费工费力，运行艰难。如果从长安到渭水修通一条河渠，沿着南山而下，到达黄河才三百多里。这是一条直道，漕运起来容易，时间上可节省三个月。河渠经过的地方有良田一万多顷，可以借水灌溉。这项工程既可以节省人力物力，又能灌溉关中农田，百利而无一害。”武帝准奏，命令齐国水工徐伯负责工程实施，征发兵卒数万人开凿河渠，历时三年建成。河渠使用后，果然十分便利。以后漕渠多了起来，河渠附近百姓得以灌溉田地。以后河东太守番系说：“从关东向西漕运来的粮米，每年达到一百多万石，尤其要经过砥柱险地，船沉人亡的事情时有发生，费用巨大。如果能够开凿河渠引来汾水灌溉皮氏、汾阴一带的土地，引黄河水灌溉汾阴、蒲坂一带的土地，预计可增加良田五千顷。这五千顷土地原来是河道废弃形成，老百姓只在其中放牧。如果用河水灌溉，能够得到粮米两百万石以上。这和从渭水调运粮米没有差别，也能够免去砥柱以东的漕运之苦。”武帝准奏，征发兵卒数万人开凿河渠。几年后，却遭逢黄河堤溃改道，河渠失去作用，种田农民的收成连贷款买来的种子钱都不能支付。久而久之，这片黄河以东的河渠农田不得不荒废。朝廷就把这些土地分给从南方迁入的越族人安置耕种，当地官府也能够得到点微薄收入。以后有人上书建议开凿襃斜道间的漕运事宜，武帝交给御史大夫张汤研究。张汤经过了解，向武帝奏报道：“现在前往蜀地要走故道，这条道路难险曲折，并且路程很远。如果开凿打通襃斜道，要近四百多里；襃水通沔水，斜水通渭水，都能够行船漕运。从南阳来的漕运经沔水进入襃水，再经过绝水到达斜水。之后的旱路距离才一百多里，转为陆路车运后，从斜水下行驶入渭水。这样一来，汉中的粮米就能运输出来了，关东进入沔水也再无难度，可以抵销砥柱漕运。况且襃斜流域竹木等丰富，可以比拟巴蜀。”武帝准奏，拜张汤的儿子张昂为汉中太守，征发数万人修建襃斜道五百余里。修成后，道路果然便利许多，只是水流湍急，没有实现漕运目标。以后庄熊罴建议：“临晋的百姓们现在都期盼开凿河渠引来洛水，用来灌溉重泉以东的一万多顷盐碱地。如果有了水源灌溉，每亩收成可达十石以上。”武帝命令征发兵卒一万多人开凿河渠，从徵城引洛水到达商颜山下。沿途土质疏松容易崩塌，所以就沿路凿井，最深的达四十多丈。开凿的井到处都是，井下贯通行水。水从地下穿越商颜山而过，进入山岭中十多里。“井渠”这种引水方式由此产生。在开凿河渠时发现了龙骨，所以把这条渠命名为“龙首渠”。这项工程前后共进行了十多年，河渠修成后，好象并没有取得预期效果。
自从黄河在瓠子决口后二十多年中，因为水患灾害多年没有丰收，梁楚这一带受损更为严重。武帝封禅泰山后巡祭天下山川。第二年天气大旱，祝官说是上天要晒干封禅的泥土。武帝派汲仁、郭昌征发军卒数万人堵塞瓠子决口。武帝从万里沙祭祀回来后，亲临黄河决口现场指挥，将自己心爱的白马和玉璧一起沉到瓠子决口处祭祀河神，令群臣自将军以下官员全部搬石背草抬土堵塞决口。由于当时东郡百姓以烧草为炊，所以柴草很少，就命令砍伐附近淇园的竹子作为堵塞决口的埽料。武帝担心堵口不能成功，就亲自作《瓠子歌》以激励军民斗志：“瓠子决兮将奈何？浩浩汗汗兮闾殚为河！殚为河兮地不得宁，功无已时兮吾山平。吾山平兮巨野溢，鱼沸郁兮柏冬日。延道弛兮离常流，蛟龙骋兮方远游。归旧川兮神哉沛，不封禅兮安知外！为我谓河伯兮何不仁，泛滥不止兮愁吾人？啮桑浮兮淮泗满，久不反兮水维缓。”另外一首是：“河汤汤兮激潺缓，北渡污兮浚流难。搴（音qiān，牵）长茭兮沉美玉，河伯许兮薪不属。薪不属兮卫人罪，烧萧条兮噫乎何以御水！颓林竹兮楗石菑，宣房塞兮万福来。”瓠子堵决终于成功，武帝又令在堵口处建宣房宫。这次治理工程，将黄河水重新导入原北行的两股河道，恢复了大禹治水时的样子，梁楚这一带重新安宁下来，再也没有大的水患了。从此后，负责河渠管理的官员争相用命，纷纷开展水利设施建设。朔方、西河、河西、酒泉都引导黄河水以及川谷中的水源来灌溉农田，关中辅渠、灵轵渠引入附近河水；汝南、九江引入淮水，东海郡引入巨野泽水，泰山周围引入汶水：这些河渠灌溉的农田都超过一万顷。其他穿山的小河渠不计其数，其中工程量最大的还数宣房堵决这一治水工程。从此后，负责河渠管理的官员争相用命，纷纷开展水利设施建设。朔方、西河、河西、酒泉都引导黄河水以及川谷中的水源来灌溉农田，关中辅渠、灵轵渠引入附近河水；汝南、九江引入淮水，东海郡引入巨野泽水，泰山周围引入汶水：这些河渠灌溉的农田都超过一万顷。其他穿山的小河渠不计其数，其中工程量最大的还数宣房堵决这一治水工程。
太史公曰：我向南登上过庐山，寻找大禹疏通九江的足迹，然后到达会稽郡太湟，登上姑苏台眺望五湖；向东到达过洛水、汭水和大邳山，然后逆河而上，考察了淮、泗、济、漯洛水各条河渠；向西瞻仰岷山和离堆；向北经过龙门到达朔方郡。我从内心深深感到：水和人的利害关系太大了！我也曾经负薪堵塞宣房，对武帝所作《瓠子歌》二章而深有感悟，因而专门写成了这篇《河渠书》。
司马迁有诗赞曰：
水之利害，自古而然。禹疏沟洫，随山濬川。泽及后世，非无圣贤。鸿沟既划，龙骨斯穿。填阏就垦，黎蒸有年。宣房在咏，梁楚获全。
附:《史記.河渠書》原文
夏書曰：禹抑洪水十三年，過家不入門。陸行載車，水行載舟，泥行蹈毳，山行卽橋。以别九州，隨山浚川，任土作貢。通九道，陂九澤，度九山。然河菑衍溢，害中國也尤甚。唯是爲務。故道河自積石歷龍門，南到華陰，東下砥柱，及孟津、雒汭，至于大邳。〔九〕於是禹以爲河所從來者高，水湍悍，難以行平地，數爲敗，乃厮二渠以引其河。北載之高地，過降水，至于大陸，播爲九河，同爲逆河，入于勃海。〔一五〕九川既疏，九澤既灑，諸夏艾安，功施于三代。
自是之後，滎陽下引河東南爲鴻溝，以通宋、鄭、陳、蔡、曹、衞，與濟、汝、淮、泗會。于楚，西方則通渠漢水、雲夢之野，東方則通（鴻）溝江淮之閒。於吴，則通渠三江、五湖。於齊，則通菑濟之閒。於蜀，蜀守冰鑿離碓，辟沫水之害，穿二江成都之中。此渠皆可行舟，有餘則用溉𣷽，百姓饗其利。至于所過，往往引其水益用溉田疇之渠，以萬億計，然莫足數也。
西門豹引漳水溉鄴，以富魏之河内。
而韓聞秦之好興事，欲罷之，毋令東伐，乃使水工鄭國閒説秦，令鑿涇水自中山西邸瓠口爲渠，並北山東注洛三百餘里，欲以溉田。中作而覺，秦欲殺鄭國。鄭國曰：“始臣爲閒，然渠成亦秦之利也。”秦以爲然，卒使就渠。渠就，用注填閼之水，溉澤鹵之地四萬餘頃，收皆畝一鐘。於是關中爲沃野，無凶年，秦以富彊，卒并諸侯，因命曰鄭國渠。
漢興三十九年，孝文時河決酸棗，東潰金隄，於是東郡大興卒塞之。
其後四十有餘年，今天子元光之中，而河決於瓠子，東南注鉅野，通於淮、泗。於是天子使汲黯、鄭當時興人徒塞之，輒復壞。是時武安侯田蚡爲丞相，其奉邑食鄃。鄃居河北，河決而南則鄃無水菑，邑收多。蚡言於上曰：“江河之決皆天事，未易以人力爲彊塞，塞之未必應天。”而望氣用數者亦以爲然。於是天子久之不事復塞也。
是時鄭當時爲大農，言曰：“異時關東漕粟從渭中上，度六月而罷，而漕水道九百餘里，時有難處。引渭穿渠起長安，並南山下，至河三百餘里，徑，易漕，度可令三月罷；而渠下民田萬餘頃，又可得以溉田：此損漕省卒，而益肥關中之地，得穀。”天子以爲然，令齊人水工徐伯表，悉發卒數萬人穿漕渠，三歲而通。通，以漕，大便利。其後漕稍多，而渠下之民頗得以溉田矣。
其後河東守番係言：“漕從山東西，歲百餘萬石，更砥柱之限，敗亡甚多，而亦煩費。穿渠引汾溉皮氏、汾陰下，引河溉汾陰、蒲坂下，度可得五千頃。五千頃故盡河壖弃地，民茭牧其中耳，今溉田之，度可得穀二百萬石以上。穀從渭上，與關中無異，而砥柱之東可無復漕。”天子以爲然，發卒數萬人作渠田。數歲，河移徙，渠不利，則田者不能償種。久之，河東渠田廢，予越人，令少府以爲稍入。
其後人有上書欲通襃斜道及漕事，下御史大夫張湯。湯問其事，因言：“抵蜀從故道，故道多阪，回遠。今穿襃斜道，少阪，近四百里；而襃水通沔，斜水通渭，皆可以行船漕。漕從南陽上沔入襃，襃之絶水至斜，閒百餘里，以車轉，從斜下下渭。如此，漢中之穀可致，山東從沔無限，便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饒，擬於巴蜀。”天子以爲然，拜湯子卬爲漢中守，發數萬人作襃斜道五百餘里。道果便近，而水湍石，不可漕。
其後莊熊羆言：“臨晉民願穿洛以溉重泉以東萬餘頃故鹵地。誠得水，可令畝十石。”於是爲發卒萬餘人穿渠，自徵引洛水至商顔山下。岸善崩，乃鑿井，深者四十餘丈。往往爲井，井下相通行水。水穨以絶商顔，東至山嶺十餘里閒。井渠之生自此始。穿渠得龍骨，故名曰龍首渠。作之十餘歲，渠頗通，猶未得其饒。
自河決瓠子後二十餘歲，歲因以數不登，而梁楚之地尤甚。天子既封禪巡祭山川，其明年，旱，乾封少雨。天子乃使汲仁、郭昌發卒數萬人塞瓠子決。於是天子已用事萬里沙，則還自臨決河，沈白馬玉璧于河，令羣臣從官自將軍已下皆負薪窴決河。是時東郡燒草，以故薪柴少，而下淇園之竹以爲楗。
天子既臨河決，悼功之不成，乃作歌曰：“瓠子決兮將柰何？晧晧旰旰兮閭殫爲河！殫爲河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。吾山平兮鉅野溢，魚沸鬱兮柏冬日。延道弛兮離常流，蛟龍騁兮方遠遊。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！爲我謂河伯兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩。”一曰：“河湯湯兮激潺湲，北渡污兮浚流難。搴長茭兮沈美玉，河伯許兮薪不屬。薪不屬兮衞人罪，燒蕭條兮噫乎何以禦水！穨林竹兮楗石菑，宣房塞兮萬福來。”於是卒塞瓠子，築宫其上，名曰宣房宫。而道河北行二渠，復禹舊迹，而梁、楚之地復寧，無水災。
自是之後，用事者争言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川谷以溉田；而關中輔渠、靈軹引堵水；汝南、九江引淮；東海引鉅定；泰山下引汶水：皆穿渠爲溉田，各萬餘頃。佗小渠披山通道者，不可勝言。然其著者在宣房。
太史公曰：余南登廬山，觀禹疏九江，遂至于會稽太湟，上姑蘇，望五湖；東闚洛汭、大邳，迎河，行淮、泗、濟、漯洛渠；西瞻蜀之岷山及離碓；北自龍門至于朔方。曰：甚哉，水之爲利害也！余從負薪塞宣房，悲瓠子之詩而作河渠書。