老扬州传说32：瓜皮帽与长衫
【往期回读】
《老扬州传说》里的每个故事非常耐读，读后让人回味无穷，有的让人忍俊不禁，有的让人陷入深思。——扬州市作家协会主席杜海
瓜皮帽与长衫
宜陵 褚德军
作者褚德军先生：江都区宜陵镇人，1953年生。扬州市作协会员，江都区作协副秘书长，江都区扬剧协会副主席。年轻时从事企业管理，近些年全身心投入对地方民间故事的采编，有诗词、散文、民间故事等散见于报刊，著有《老扬州传说》。
泰州东北方向数十里，有一溱潼湖，湖边有一小镇，人们或捕鱼或种田，比起其他地方，这里的人们较为富裕。
民国初期，镇中有一胡屠夫，娶回一个美貌的娇妻，诨号“一枝花”。一枝花本来家境殷实，奈何被父亲的一杆大烟枪抽得一败涂地，她自幼受父母娇宠，贪图享受，穿戴得花枝招展，家道败落后，日食不周，也已到了婚嫁年龄。这胡屠夫在镇中开爿肉铺，经营有方，生意兴隆，家财富足，看中一枝花的姿色，出重量级彩礼，把她娶回了家。
胡屠夫自娶回一枝花，心满意足。由于忙于生意，嗜酒如命，他与一帮酒友常常喝到夜半时分，醉态而归。时间一长，冷落了一枝花，使她每每感觉寂寞难挨，白天嗑着瓜子，看着人来人往的街市；夜晚无所事事，伴着忽明忽暗的灯光。
西街花花公子王生，时常于街市中见到漫步的一枝花，垂涎于她的美色，上前搭讪，两人甚觉合意，一来二去，勾搭成奸，一枝花多次约王生晚间来家缠绵，胡屠夫日日嗜酒，对此情全然不知。
一天晚饭后戌时辰光，一枝花与王生在床上淫兴正浓，忽然敲门声响起，两人霎时大惊，孰料胡屠夫今日回来如此之早，慌乱中即起身穿衣，王生急从后窗跳出，一枝花整理头发开门。胡屠夫酒气熏天，醉意朦胧，歪斜着步履倒在床上要水喝，一枝花准备去正屋端水。王生跳出后窗发现自己的瓜皮帽落在了房间的桌上，绕到南窗，轻敲窗户，一枝花转目看到站在窗外的王生，不断在用手势焦急地指点着房间内，又用手示意着自己的脑袋。一枝花惊瞪着眼睛，似懂非懂地点点头，紧跑到正屋，拿起剁猪骨的大砍刀来至床前，举手使劲，一刀将胡屠夫的脖子砍断。王生看见，吓得魂飞天外，推门进来，跺着双足叫道：“我让你把我的瓜皮帽藏起来，你……你怎么把他的脑袋砍掉啦？”一枝花结结巴巴着：“你……你不是打手势指着他，让……让我去砍脑袋的嘛！”“我指的是桌上瓜皮帽！”
两人冷汗如雨，瘫跌在地，一阵商量后，在后门菜地挖了个大坑，将胡屠夫埋掉，收拾家中细软银洋，打成包袱，决定乘着夜色，远走高飞。天明以后，在姜溱河边拦了条货船，问明船主此船是往湖州装运南货，两人交上船费，准备到了湖州再作打算。
几天后，木船行入太湖之中，距离东山岛不远处，忽然四周冒出数艘湖匪小船，将他们团团围困起来。湖匪们纷纷跳上船，亮着手中明晃晃的大刀叫嚣：“破财免灾，快把银钱统统交出来！”船主见过这等阵势，赶紧交上一些银钱：“舵爷们，我们这是空船，别无他物，奉上随身银钱，望能多行方便。”
王生与一枝花在船舱内，吓得抖成一团，匪徒们入舱搜查，发现了他们怀中的包袱，立即上前抢夺。两人因无生活技能，指望这些银钱亡命天涯度日，宁死不肯松手，惹得大胡子匪首性起，挥刀砍杀，两人顷刻丧命。匪徒得手这许多银钱，十分得意，随手将两具尸体抛入太湖之中，开船扬长而去。
事隔数年，小镇又生一出悲剧。镇内刘家儿子怀成，在十余里外的乡下受聘为塾师，三年前由父母作主，娶本镇北乡姑娘含珍为妻。含珍水乡里生长，柳眉桃腮，水灵玉立，与邻家青年广安从小青梅竹马，情投意合。两家父母旧有龃龉，不顾一对有情人的恩爱情感，含珍父母还是将女儿许配给了刘家。怀成婚前曾有耳闻，有所顾忌，无奈父母作主，又见含珍十分美貌，也就接受了这桩婚姻的事实，而他内心，一直在暗暗提防。
三年来，小夫妻俩的日子过得还算融洽，怀成每三五日从乡下学堂回来一次，含珍总是欢欢喜喜地为他忙酒忙菜，和和美美，相安无事。自从广安转来本镇油坊做了一名账房，含珍与他又有了接触，心绪不免乱了起来，惜日情深难以忘却，偷情之事在所难免，外人当然不知，可怀成最近回家之时，总觉得有什么不对劲的地方。
在一个怀成不该回家的夜晚，他突然赶回家，急促地敲门，很长时间后，含珍打开了家门，怀成也未发现家中有何异常。临睡之前，忽然看到床边的小凳上，放着一件男子穿的长衫，他的心像是被野兽猛地撞了一下，明白含珍与她的情人仍然保持着关系，这是男人难以忍受的奇耻大辱，正待发作，心中兀地想起“捉贼捉赃，捉奸捉双”的坊间俗语，一件平常的长衫不能说明什么问题，弄不好自己反而被动，他冷静下来，一个计划在他头脑中形成。
第二天早晨起床，怀成不动声色地看着她：“夫人待我真好，我不在家还为我做了一件这么好的长衫，可惜我身材不合，太大了！”含珍脸色一阵红又一阵白地不知所措。“帮我好好收起来吧，不要弄丢了！”说完，出门而去。含珍感觉有天塌下来的恐惧，虽然关起门，却不断地哆嗦，在家坐立不安，一天没有出屋。傍晚时分，怀成又回来了，完全像没事儿似的：“哈哈，夫人呀！我多么喜欢这件长衫哟，动动你的巧手把它改改，让我合身得体地穿出去，多光彩哎……”含珍听他说出的字字句句，如针戳心，羞得无地自容，不敢回言半句。只听他反反复复地絮叨着：“长衫哎，嘿嘿，长衫……”
怀成早上起来，若无其事地又出去了。天黑辰光又回来了，还带着一套民间说唱用的渔鼓简板：“夫人呐！把那件长衫拿来，让我穿上，我演唱一段《板桥道情》让你欣赏欣赏！”含珍呆若木鸡，不知他唱的哪出。只见他点上灯，关起门，一手渔鼓一手简板地敲唱起来：“老渔翁，一钓竿，靠山崖，傍水湾，扁舟来往无牵绊沙鸥点点清波远，荻港萧萧白昼寒……”含珍听着，面如死灰，被羞辱得生不如死，精神几近崩溃，任凭他嬉笑说唱。
太阳升起的时候，她感觉又不见了他的踪影。含珍知道这事将没完没了，死神在向她步步逼近，整理了一下仪容，回到娘家。父母兄弟见她面色十分憔悴，问她最近这是怎么了？她回答：“近几天身体不太好。”吃午饭的时候，反复几次说起天气凉了，请父母多多保重身体。饭菜未动几口，她就起身告辞回家了。母亲感觉女儿这次回来心事重重，不像是身体不好的原因，越想越不对劲，赶紧叫二儿子去姐姐家看看。
二弟赶到含珍家的时候，只见前后门紧闭，敲门无人应答，万般无奈之下，他撞开大门，却见姐姐高高地悬吊在房梁上，已经气绝身亡了。二弟赶紧狂奔回家告知父母，一家人急匆匆地啼哭过来，感觉含珍突然不明不白地自尽身亡，女婿必定有重大责任，全家待等怀成进门，准备兴师问罪。
怀成回来，见到已死去的老婆含珍，也显得悲悲戚戚，面对她娘家人气势汹汹的问话，假装糊涂：“是啊！我老婆好端端地一个大活人，怎么会就此轻易地自尽轻生了呢？”他从房间拿出一件长衫继续着：“前几天我回来，看到房里多出这件旧长衫后，她就像中了邪一样，我又没时间在家里陪她。再后来她上吊身亡，我也是现在才知道的啊！”娘家人听着他的说辞，再看看这件长衫，显然不是怀成的，个个面面相觑，知道含珍与长衫的主人广安旧情未断，不便张扬，门牙打落肚里咽，草草收场，完结了事。
（配图：沈江江）