有些动物喜欢温暖，但大多数不爱
现在，二氧化碳对我们的生活以及地球上的每种生物的生命都产生了深远的影响，我们和它有一种不那么舒服的关系。
一方面，对于所有的光合作用生物体来说，二氧化碳是必不可少的，不管是草、 巨大的红杉，还是部分浮游植物。而且，由于这些生命形式处于各自食物链的底端， 地球上几乎所有其他生物都依赖于它们。另一方面，当今世界面临的最大问题之一就是我们排放的二氧化碳太多了。
每年约有 364 亿吨二氧化碳被释放到大气中，这一速度在地球过去数百万年的时间内是前所未有的，主要是由于我们对化石燃料——煤、石油和天然气的依赖，它们是由有机物的分解形成的，比如古代植物和动物的遗骸。
斯瓦尔巴群岛附近的冰山和浮冰正在疯狂融化，即便在二月也不会停止，现在原因更多是全球性变暖。
夏天，在加拿大巴芬岛的一座大型冰山上，北极熊妈妈和它的幼崽们站在一大块浮冰上。
当化石燃料在汽车、工厂、发电厂的内燃机中燃烧时，会释放出二氧化碳，这是一种“温室气体”。温室气体在大气中吸收热量，结果并不难理解 : 大气温度升高。
根据世界气象组织（来自 80 个国家气象局）的数据表明，2016 年是有史以来最热的一年。在相同的十二个月区间内，大气中二氧化碳浓度上升到一个新的高度， 温暖潮湿的空气流入北冰洋，导致大气环流模式发生转变。北极的冬天海冰纪录创新低，全球海平面上升到创纪录的水平，全球海洋变暖幅度也是史上最高。这些“极端和不寻常”的趋势延续到了 2017 年。
这并不是一次性的系列事件。世界气象组织还揭示了自 2011 年以来最热的 5 年， 并指出气温升高与人类活动密切相关，尤其是化石燃料的燃烧。曾领导世界气象组 织气候研究的项目主管称 ：“我们现在正处于一个真正未知的领域。”
幽灵堡礁，正在毁灭
大堡礁的蜥蜴岛，珊瑚正在白化
当亚历山大·瓦尔（Alexander Vail）在澳大利亚大堡礁北部库克镇东北 90 千 米处的蜥蜴岛水下，顺利地完成了对鳃棘鲈和章鱼的研究工作后，愉快的心情被随 之而来的令人不安的事件冲淡了。潜水后，亚历山大发现水温比平时高了几摄氏度， 但初春不应该有温暖的海水。
亚历山大解释说 ：“这里水温比正常温度要高得多， 这意味着生活在珊瑚里的藻类开始产生有毒的化学物质。珊瑚再也不能忍受海藻了， 所以必须驱逐它们。而这些藻类通过光合作用为珊瑚提供食物，珊瑚的颜色就是来源于这些藻类。当这些藻类退去，珊瑚开始白化，甚至全白，珊瑚也失去了主要食 物来源。全白的珊瑚能存活几周，它不会死，但如果这样的水温持续太久，珊瑚就会饿死。”
这与厄尔尼诺现象有关。厄尔尼诺是太平洋上气候循环的 一个变暖阶段，对全球的天气系统都有影响。在一些地区，由于气候变暖，2015 年 和 2016 年的空气和海洋温度都达到了创纪录的水平。
这次白化是大堡礁历史上最严重的一次。在蜥蜴岛上，大约 90% 的珊瑚树已经 死亡。这绝对是可怕的，这对珊瑚礁是一个巨大的打击。珊瑚礁为成千上万种不同 的物种提供了保护，没有了生活在珊瑚中的鱼作为食物，石斑鱼和章鱼也将死去。“看到从小潜水的地方变成荒芜，复杂的心情难以描述。真是太糟糕了，真可怕！当我看到白化造成的破坏时，我在潜水面罩里忍不住哭了出来。这太糟糕了。” 海洋生物学家亚历山大·瓦尔说。
在 2017 年初的一项调查显示，大堡礁遭受大范围的白化，这是连续第二年因海水温度升高而导致的白化，也是首次发现珊瑚 礁在不到 1 年的时间内发生两次大范围的白化。其他很多热带地区珊瑚礁也发生了 同样的事件，一篇由迈阿密大学的海洋学家与国际研究组织合作发表在《科学》杂 志上的文章称，世界上 99% 的热带珊瑚礁在 21 世纪将发生严重白化。
确实如此，珊瑚礁的前景暗淡，尤其是大堡礁。对它们来说，气候变化不是未来的威胁，它就发生在当下。然而，水温上升只是其中的部分故事。
海平面上升的危险
中国深圳市占据着海滨的右边， 商业鱼塘和虾塘则在海滨的左侧。它们都非常靠近国际上重要的香港米埔湿地。
世界上大约 40% 的人口生活在距离海岸 100 千米的范围内，而且还有更多的人
向那里迁移。据哥伦比亚大学气候系统研究中心估计，到 2025 年，距离海岸线安 全距离 35% 的居民将进入危险区域，这将增加海岸线的负担，27.5 亿人的家庭和工 作将暴露在洪水和风暴的伤害中。
可怕的事情在于，过去的 3 000 年里，海平面上 升的速度比任何时候都要快。其中一个热点是西太平洋，靠近关岛和弹涂鱼栖息地 的海域，仅仅在过去的 20 年里，海平面上升了 15 厘米，这一速度在未来几十年里 也可能会出现在世界其他地区。
利物浦国家海洋中心的一项研究表明 ：到 2040 年或 2050 年，全球温度可能会 比工业化前的温度增加 2℃以上（截至 2016 年，全球已经增加了 1.1℃），海平面平 均上升 20 厘米。而自 1880 年以来，海平面已经上升了 20 厘米。然而，90% 沿海地区海平面上升幅度将超过平均值，比如北美大西洋沿岸，会达到 40 厘米。
如果全球持续变暖，全球气温将上升 5℃，到 2100 年，平均海平面会上升 1 米
或者2米，但世界各地情况会有所不同。一些地区——包括纽约、迈阿密和小岛屿国家等——海平面将上升 1~1.8 米，这个数据将不断上升。
沿海地区面积在缩小，一方面是海平面上升，另一方面则是为了保护低洼地区 而建造更多的海防。结果，海岸变得更加坚硬，被抬得更高，海岸的变化速度比海 洋的任何其他地方都要快，对野生动物栖息地造成的损害也尤为严重。
沿海栖息地被严重低估。多半情况下，它们只是被用于人类开垦和开发的，而 不是自然保护区。例如，在过去的 20 年里，中国失去了 70% 的沿海生态资源，比 如滩涂，这些地方被用来建设和发展水产养殖，导致海洋生物数量减少，水质变差， 而为候鸟提供食物的保护区等地也在缩小。
如果这些都还不够的话，还有个消息，那就是这些变化不能像关上电灯一样立 刻终止。根据麻省理工学院和加拿大西蒙弗雷泽大学的一项研究表明，即使我们明 天就停止排放二氧化碳，其影响也不会立即消失。事实上，二氧化碳将在逆转之前 继续累积一段时间。
研究显示，二氧化碳等温室气体通过热膨胀导致海平面上升， 这种效应的时间要比二氧化碳停留在大气层中的时间长很多。这意味着，即使我们 能够遏制化石燃料的燃烧，人类产生的二氧化碳排放对海平面上升的影响也会持续几个世纪。一些数据预测，在未来的几百年里，几乎可以确定，海平面会上涨 3 米。
作者简介：
詹姆斯·霍尼伯内（James Honeyborne），《蓝色海洋II》出品人，BBC自然纪录片制片人和导演，曾任BBC里程碑式作品《非洲》（Africa）的制片人，制作过数部水下影片，包括获得英国电视学院奖的《深蓝海洋》（Big Blue Live）。江苏科技出版社出版发行《蓝色星球2》一书。
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