现代世界的构建要素
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技术，慢慢地变成了我们生活的背景，正是这个背景在创造着我们的世界。
窗外风雪再大
也有我陪伴着你
全文字数：2509字
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匹兹堡大学的研究者们开发出了一种技术：在猴子的大脑中植入微小的电极，然后让猴子通过这些电极来控制一只机械臂。
结果，猴子不需要任何动作，哪怕是诸如抽搐、眨眼等微小的动作，而仅仅通过思维就可以指挥机械臂的移动。
这种技术对残障人士具有显而易见的好处，但更令人感到神奇的是，当我们把一些电路和机械联动装置（说到底，就是一些硅晶片、导线、金属丝以及小齿轮等）连起来之后，思维，仅仅是思维就可以引起机械运动！
还有更多令人感到不可思议的技术：把合金片和矿物燃料放到一起，我们就可以以接近声音传递的速度飞上天空；把原子核自旋产生出来的信号加以组织，就可以显现出我们大脑中的神经回路图像；我们甚至可以对生物对象（例如，酶）进行操作，剪断其DNA中微小的分子片段，再将它们粘进细菌细胞之中。
所有这些，在两三百年前是无法想象的，现在我们则拥有了这些力量。我们是如何获得这些力量的？细想起来，这是个奇迹。
再来想象一下：假如过去600年来的技术统统消失了。你的抽水马桶、炉灶、电脑、汽车统统不见了，随之消失的还有钢筋水泥的建筑、大规模生产方式、公共卫生系统、蒸汽机、现代农业、股份公司，以及印刷机。
你会发现，我们的现代世界也随之消失了。是技术，将人类与中世纪分离了，的确，是技术将我们与我们拥有了5万年甚至更久的那种生活方式分开了。
技术无可比拟地创造了我们的世界，它创造了我们的财富，我们的经济，还有我们的存在方式。技术给我们带来了舒适的生活和无尽的财富，也成就了经济的繁荣。一句话，我们的世界因技术而改变。
使用技术时，我们总是觉得理所当然；人们享受技术带给我的便利，偶尔也会因技术而产生出某种挫败感；我们潜意识里对技术怀有疑问，时常暗暗追问它到底对我们的生活做了什么。
尽管我们有必要停下来并深入思考技术，但大多数人并没有这么做。
技术，慢慢地变成了我们生活的背景，正是这个背景在创造着我们的世界。我们赖以栖息的家园，实际上是由技术创造的。
迄今为止，还没有人下结论说，技术的本质和作用方式是简单的，也没有理由认为在本质和作用方式上，技术比经济或者法律简单。
实际上，这几乎是个悖论：我们对技术了解很多，同时又知之甚少。关于一个个具体的技术，我们知道得非常多，但是在总体上，我们对技术的了解又很少。
技术实际上是人类经验中最完整的已知部分之一。然而关于它的实质——它的存在的最深的本质，我们却知之甚少。
这种知其然不知其所以然的事情并不少见。
大约两个世纪前，在法国动物学家居维叶的时代，生物学是一个关于个体物种和比较解剖学，以及它们之间关系的庞大知识体。居维叶在1798年就已经说过：“今天，比较解剖学到达了完美的顶点，以至于单看一根骨头，就有可能确定其在生物分类中的'纲’，有时甚至能确定它的'属’”。
我们深思技术的意义，追问技术到底是否决定人类的历史。但是关于'技术’到底是什么，我们并没有达成共识。
关于技术的理论之所以缺失，是因为：技术一直处于科学的阴影之中，并且那些认真思考技术的人大多数都是社会学家和哲学家。
古希腊人对两者的看法很明确。亚里士多德说过：理论家的工作在于冥想，他们的模型是恒星系统，具有“永恒”这一基本性质；技艺是实践者的工作，是一种关于偶然性的艺术。探求永恒原理的哲学家，不愿为也。
两千年之后，技术仍是卑贱的实践者的工作（例如米开朗基罗的工作），但是它却引发了近代科学。
当我问著名的技术专家沃尔特·文森蒂，为什么绝少工程师试图奠定他们领域的理论基础的时候，他的回答是：“工程师只喜欢那些他们能解决的问题。”
我们必须关注技术到底是如何变成了现实：人类的需求是怎样召唤了新技术的创造，新技术如何从已有技术集合中产生。
如果没有进化，没有一种常见意义上的关联性，技术看起来就好像是自己独自产生出来，自己单独发展的。任何技术都一定来自于一些无法解释的心理过程，诸如所谓的“创意”或“黑箱之外的思考”，经过这些过程，技术才能实现并发展。
技术在某种程度上一定是来自此前已有技术的新的组合。之前的技术形式会被作为现在原创技术的组分，当代的新技术将成为建构更新的技术的可能的构件。
技术的建构不仅来自已有技术的组合，还来自于对自然现象的捕捉和征服。
在技术时代发端之初，我们只是直接地识别并利用自然现象：火的灼热、片状黑曜石的尖利、运动中的石头的冲力……我们所有的收获都来自于对这些现象的掌握以及对它们的组合。
无论是简单还是复杂的技术，都是在应用一种或几种现象之后乔装打扮出来的。技术就是那些被捕获并使用的现象，是对现象有目的的编程。
现象是技术赖以产生的必不可少的源泉。技术要达到某个目的，总是需要依赖于某种可被开发或利用的自然现象。无论是简单还是复杂的技术，它们都应用了某一种或几种现象。
我们一直以为技术是科学的应用，但实际上却是技术引领着科学的发展。技术，不是科学的副产品，而是或许恰好相反，科学是技术的副产品。
因此，从本质上看，技术是被捕获并加以利用的现象的集合，或者说，技术是对现象有目的的编程。
它之所以是核心所在，是因为一个技术的基本概念，即，使技术成为技术的东西，总是利用了某个或某些从现象中挖掘出来的核心效应。
在本质上，技术是指向某种目的的，被编程了的现象。使技术成为技术的现象是以一种有计划的方式被组织起来的，它们为“使用”这个目的而“共谱乐章”。
换言之， “现象”就是技术的“基因”。生物对基因加以编程从而产生无数的结构，技术对现象加以编程从而产生无数的应用。
所有的技术，归根到底都来自现象的。现象本身与技术无关，它们（至少物理现象）仅仅是存在于世界中。无论对其形式或存在，我们都无法控制。我们所能做的，只是在某些地方利用它们。
如果我们这个物种在另一个拥有不同现象的宇宙诞生的话，我们将开发出不同的技术；如果我们过去发现现象的历史序列有所不同的话，我们也将开发出不同的技术。
假设在宇宙的某个地方，我们认为正常的现象不再起作用了，那么，现有技术将失灵。
我们对宇宙的了解只能通过追寻现象提供的暗示来逐步增加。这听起来像是一出科幻剧，但是用不着远离地球，这种失灵就可能发生。
在太空中，连最简单的事情（例如，喝水）都必须重新考虑，而我们可能仅仅缺失了一个现象：重力。
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