成事的奥秘：把拖延当作朋友

提到拖延，相信很多人恨得牙痒痒，却又无可奈何。为什么那么多人讨厌拖延呢？主要是拖延让我们想做或者理应完成的事情，迟迟没有得到行动指令，这些事情不断地积压，给我们造成了很大的心理压力，让人变得焦燥、自责。

每当我们碰到一些不顺心的事情，我们很容易构想一个假想敌出来，然后朝它开火，把所有的责任都往它身上推，拖延也是其中的一个假想敌。正因为抱着拖延是敌人这种想法，网络上出现了各种战胜拖延症的方法，但是似乎很难有奇效，更别说彻底消灭拖延。既然它无法被消灭，我们倒不如转换一个思路，与拖延化敌为友，这在操作上并没有什么难度，因为如果你将拖延换个名字，你发现它竟然还挺受人欢迎的。

拖延的意思是延长时间，不迅速处理。如果我们给它换个名字，你能想到哪些词语呢？延迟，也有类似拖延的意思，当延迟跟满足感连在一块的时候，它摇身一变，成为了一个被人们推崇的概念，即延迟满足感。我在《延迟满足感，才能持续满足》一文中就提到，张一鸣就极力推崇延迟满足感：“我的成功秘诀就是延迟满足感，而且最大的延迟满足，是思维上的。”

从中我们可以看到，“拖延”的本性并不坏，它视乎你看待它的角度，或者说你给它起了一个什么名儿，你叫它“拖延症”，它就成了人人喊打的过街老鼠，你叫它“延迟满足感”，它就成了人见人爱的香饽饽。

什么是延迟满足感呢？它意味着你能为了更长远的利益，无限期拖延即时满足自己的举动。拖延在这里成了功臣，成了我们的朋友。

关于延迟满足感，不得不提起一个经典实验，即由美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔（Walter Mischel）设计的棉花糖实验，研究人员将一些棉花糖摆在桌子上，并且告诉数十名儿童，他们有三个选择：

• 马上吃掉棉花糖。

• 等研究人员回来时再吃，可以再得到一颗棉花糖作为奖励。

• 按响桌子上的铃，研究人员听到铃声会马上返回。

棉花糖对小孩子来说是一个很大的诱惑，最终的结果很有意思：

• 大多数孩子坚持不到三分钟就放弃了。

• 大约三分之一的孩子成功延迟了自己对棉花糖的欲望，他们等了差不多15分钟，然后研究人员回来兑现了奖励。

这个棉花糖实验不仅仅是看这些孩子是否能够抵住诱惑“拖延”吃掉棉花糖，更重要的是，在后续的跟踪调查中发现，那些能为偏爱的奖励坚持忍耐更长时间的小孩，通常具有更好的人生表现，如更好的考试成绩、教育成就等等。

由此可见，如果你将拖延用在正道（延迟满足感）上，它也能发挥很好的作用。《拖拉一点也无妨》一书的作者约翰·佩里，他对待拖延的思路如出一辙，他也没有将拖延视为敌人，相反，他以“拖延”之道，还治“拖延”之身，他所提出结构化拖延法，充分利用了“拖延”的特性。他是如何做的呢？

作者认为“每位拖延人士，都会把必须要做的事情往后拖”，既然如此，结构化拖延法就正好利用这个消极特征为我们服务。这个方法最关键的地方是“拖延不等于两手一摊，什么都不做”。你可以按照下面的步骤使用结构化拖延法：

1. 列一个“优先级清单”，这个清单得这么排序，先把你必须完成的任务按照重要性、紧迫性放在最前面，接着再列出一些其它值得一做的事情。比如ABCDEFG。

2. 通常ABC就是你一直拖延着不做的事情。人们通常为了逃避去做ABC，他们宁愿选择去做DEF。

3. 最终虽然ABC一直拖着不做，但是你至少也做了DEF。

这个结构化拖延法的奥妙之处，在于它不再将拖延视为敌人，拖就拖吧，但是我们为了拖延ABC这三件事，我们得去做DEF这些事情，最终一计算，我们好歹完成了DEF，这也能为我们赢得成事者的美名。

这个方法听起来有点耍滑头，据说创造这个方法的约翰·佩里，凭借结构化拖延法还赢得了2011年的搞笑诺贝尔奖，但是正如作者所说，“实践结构化拖延法是需要一定程度的自我欺骗的”，我们为了完成更多的事情，不得不作出一些善意的自我欺骗，告诉自己ABC是我们最想拖延去做的事情，DEF是我们为了不用做ABC而获得的奖励性事情。

《拖拉一点也无妨》一书里，作者举了一个使用结构化拖延法的经典例子：为了不做（拖延）批改学生作业、准备教案和处理委员会的事，作者只能走出住处，跑去跟同学打乒乓球，或是去他们房间里侃大山，或者就只是坐在那边翻翻报纸，结果作者因此赢得了美誉——大家都认为他是一位很棒的公寓指导老师。毕竟，很少有教授级的人物像作者这样愿意花时间跟本科生们打成一片。这倒让我想起“塞翁失马，焉知祸福”这个故事，虽然丢掉了X（不做X事），但是捡回Y（做成Y事）也不错。

不管是给拖延换个名字（例如延迟满足，去拖延那些当下不应该做的事情），还是结构化拖延法，它们的共同之处，就是不再将拖延视为我们的敌人，反而充分利用拖延的特性为我们做事服务，这才是我们应对拖延的最佳策略，毕竟你无法完全消灭拖延，倒不如把拖延当作朋友，这就是成事的奥秘。