安徽界首民间故事丨火焚绣楼（中）

火焚绣楼（中）

王玉珍口述 张子训整理

胡金榜抄近路赶到周举人家，正赶上玉兰小姐马轿车子进门，守门家丁，一声吆喊：“姑奶奶赶会回府！”马轿车子就驶进院子里去了。胡金榜空跑得一头汗，还是没瞅着个与姑娘说话的机会，好不扫兴！正在发愣，把门的家丁不耐烦了，喳喳呼呼发威风：“"唉哎哎——哪来的小子？还小吗？站人家门口跟竖枪的样——快走开！”想跟人家千金见面说话，那还不是鼠吃昊天二——想云彩眼儿里去了吗？饱学书生，又不是傻子，只好松拉松拉回家。

进了家，把那周玉兰赠送的汗巾包儿悄没声儿地放在家主楼子里，又怕爹娘知道了骂他亵渎祖宗；拿来放在书箱里，又怕老鼠咬了，虫子蛀了；拿来塞在枕头底下，茶不思，饭不想，蒙头大睡。咋啦，有心病啦。他已认定那马轿车子里坐的是周小姐周玉兰，周玉兰进庙烧香，哭鼻 抹眼泪，定是碰到不顺心的事。周小姐为啥给我撂这个手巾包儿呢？她认出我了吗？咋？想迷啦？还没迷，要说周玉兰，还真跟这胡金榜认识，咋认识的？话说到这里，得发个小杈。

原来这胡金榜家隔壁，曾住过一位扬州蛮婆，做的是花脂粉、金银首饰一类的生意。生意人能说会道，跟人是见面熟，主顾多，人缘好。年纪相仿的，称她好大嫂；晚辈后生，就称她好大娘、好大婶儿。周举人家就是这好大娘的主顾，那周玉兰曾经拜在好大娘跟前，称她为好干娘。周玉兰年幼的时节，曾隔长不短就到好干娘家来住几天。

小孩见小孩亲，住得又近，两人就常在一块儿玩，比着背《三字经》《千家诗》，或者玩“挑兵”“拿羊”“打瞎捂眼”。两个孩儿玩得像一个人，大娘时常跟他俩开玩笑：“好，好，干娘当红媒，给你俩做媒。”

“做媒干啥呀？”

好干娘笑了：“叫你俩一个当新娘子，一个当新郎官呗！”

后来，周玉兰年龄渐大，周老太家教就严起来，再加上那好蛮婆生意做发了，在界沟集赁了房子开铺子，两小孩子就再没见过面。

话别岔远了，拐回再说胡金榜。自打那四月十二赶会回来，对周玉兰是朝思暮想，茶饭无心，渐地就骨瘦如柴、卧床不起了，爹娘慌了手脚，求医服药药无效，烧香求神神不灵。日月如梭，不知不觉，胡家却又是昼夜不安，度日如年。眼睁睁撑到八月里，胡金榜身体是一天不如一天，两个老人悄地商量给孩子准备后事。胡金榜是一会儿清醒一会儿迷糊，哪恁好儿，这话叫他听着了。胡金榜一听自己已是将死的成色了，吓了一大跳，浑身冷汗，跟水洗的一样，把娘叫到病房：“娘啊！孩儿快不中了吗？”

娘含着两眼泪安慰他：“孩儿别说傻话啦，没影儿的事儿，你心里到底弯着些啥，沤烂肚里也不能跟娘说说吗？”

胡金榜从枕头底下摸出来那个手巾包儿，把四月十二那天赶会的情况，一五一十跟娘说了。娘把两手一拍，含着两眼泪笑了：“孩儿啦，你可真是个死心眼子，枉当个男子汉大丈夫，咋跟个妇道人家一样没见识哩？要说让周家小姐跟咱结亲，也许咱高攀不起；要说想跟她见上一面，把话儿说透，这八九不离十，也不一定办不到。你且把心放宽，我给你找你好大娘问问去。”

金榜他娘叫老头子守着孩子，一手巾包儿兜了一二十个鸡蛋，就去赶界沟集找好大娘，出了门又折回头，把儿子的命根子手巾儿也拿上。话说简短，穿街过巷，金榜娘已是来到郝家京广绒花铺。好大娘胖嘟嘟地发了福，一眼瞧见老邻居，大脸笑成牡丹花。叫小郎看着铺面，把金榜娘让到客座里。金榜娘这般如此一说，可把好大娘疼坏了：“我日他个浪娘，玉兰这泥子也可怜呢，两个混账舅子，眼高鼻子洼，大睁两眼把她往火坑里送，听说龙潭寺黄家那幌子钻人家的篱笆子，叫人打得卧床不起啦！八月十四就是他们的喜期哩。咱孩子这事，我后晌就办，好说歹说，也得让他见上一面，也好让他死了这个心。”

当天半后晌，好大娘拾掇好了她的老行当，一口轻便藤箱，里头装的是哈达缎子朱红纱，苏州胭脂南京粉，梳头用的刨花儿水，搽脸用的姐妹霜，一什八锦，净是鲜东西。甩开一双男人似的大脚板，不则一时，来到周府门外。把门家丁一见主人的干亲家到了，哪敢怠慢，打躬施礼，迎了进去。丫鬟仆妇慌着要传禀老太太、大奶奶、二奶奶，好大娘一摆手：“姑娘奶奶们，不用麻烦，各忙各的，还当我是个客吗？待一会儿我去找她娘们儿絮聒，我得先看看俺闺女哩。”一路说，一路径朝后院姑娘绣楼走，小丫头伸头一见好干娘，拍手打掌忙传禀，周玉兰迎了出来，扶好干娘上楼落座，亲亲热热叙了起来。好大娘说:“听说闺女的大喜就要到啦，干娘才从南京办的货，带来些样品，叫闺女挑挑。”周玉兰就无可无不可地看干娘的箱子，缎子鞋面四色线，翡翠玉簪珍珠串，都提不起姑娘的兴头，最后掀出个红线包儿，姑娘眼睛一亮，伸手拿起，打开一看，红绫汗巾四方方，折枝玉兰绣中央，里头包的一串串，朱红线绳把钱穿，正是自己的东西。好干娘支派走小丫头，开门见山：“妮儿啦，你可把人家害苦啦！为的这个包儿，那个孩子可是卧床不起啦！”这般如此，把胡金榜如何拾包，如何撵车，如何吃药无效、求神不灵说了一遍。

周玉兰面红过耳，羞答答地说：“干娘，想当初我不过是看他洗脸没有手巾擦，怪可怜的，想递给他个手巾闺女又没那个厚脸皮，无可奈何，才做出这事。这一串钱又值几何？不过是个压手巾的坠子罢了，可没承想这小哥有恁般真心实情。干娘啊，眼看闺女已是有婆家的女儿啦，就比方说俺不嫌他家穷，俺娘俺哥俺嫂能答应吗？你回去跟他说，如今木已成舟，叫他死了这个心吧。”说到这里已是扑簌簌两眼落泪。

资料来源：《界首民间故事集》