他做过奴隶，视刘邦为“偶像”，因学习了刘邦的一个技能从而立国

自公元316年西晋灭亡，到公元439年北魏统一北方为止，在我国北方，各少数民族和汉族贵族先后建立了十六个割据政权。石勒是十六国中后赵的建立者。

石勒字世龙，上党武乡县（今山西省武乡县）羯族人，祖父和父亲都是部落小帅，他自己少年时曾做过小贩，随同乡人一起到洛阳贩卖东西。晋惠帝末年，并州荒乱，他和本族人一起外出逃荒，做过长工，讨过饭。并州刺史、新蔡王司马腾“两胡一枷”掠卖羯人为奴隶时，他也于公元303年被掠卖到山东荏平地主师欢家为耕奴。公元305年师欢释免了他，他约集王阳等人以八骑的微薄力量起兵。

经过几十年的征伐，他的队伍日益壮大，控制的地盘越来越大，于公元319年建立了后赵国。其国势最强时，辖地“南逾淮汉，东滨于海，西至河西，北尽燕代”，占有河北、河南、山东、山西、陕西等省，还有甘肃、江苏、辽宁、湖北、安徽等省的一部分，基本上统一了北方。

石勒所以能取得成功，以八骑的微薄力量起兵而建立后赵，原因固然很多，善于任用贤才，则是其中最主要的一条。

石勒由于曾为汉族地主官僚掠卖为奴隶，有过极为悲惨的遭遇，因此他起兵之初，对汉族官僚地主怀有极大的仇恨，凡被他俘获的二千石以上的官吏，除去几个不贪污的人，其余全被他杀死。后来，由于经历了许多失败和挫折，他逐渐认识到羯族的力量究竟有限，必须联合其他各族，特别是必须充分团结和利用汉族士人中的有识之士和有用之才，才能维持、巩固和扩大自己的统治。因此，当他转战于并、冀的时候，就注意纳贤、用贤，不再杀戮俘获的汉族士大夫，而把他们编为“君子营”。

公元320年，他又特地下令诸将帅，此后俘获士人，不得杀死，一定要送到襄国来。对于有学问的人，他十分敬重。他自己不识汉字，就请通晓古典经籍、史书的汉族士人辅导自己，讲解《左传》、《史记》、《汉书》等史书。一次，汉族士人给他读《汉书》，他听到郦食其劝汉高祖重新立原来的楚、齐、韩、燕、赵、魏六国时，大为惊愕地说：“这个办法不当，这样办还怎么能统一天下！”后来，当他听封张良阻谏刘邦重立六国，于是感慨地说：“多亏了张良啊！”刘邦能成就事业其中一个重要因素就是善任贤能，石勒一直把刘邦视为“偶像”！

张宾是赵郡中丘（河北省邢台市南和县）人，少时好学，博涉经史，豁达大度，不拘泥于章句文学，很有才识和谋略。他自己认为不亚于西汉时的张良，但在西晋的统治者手下不受重用，故而只得感叹自己没有遇到汉高祖那样的明主。

公元309年，石勒率兵下山东，张宾见了石勒后，对亲近的人说：“我历观诸将，只有石勒可共成大事。”于是，他就提锄来到石勒的军门求见石勒，毛遂自荐。开始时，石勒对张宾并未重用，后来发现他确是个奇才，于是就把他用为自己的主要谋士，对他言听计从，非常敬重和信任，称他为右侯而不称他的名字。

按照张宾的计谋，石勒改变了原来的流寇主义路线，舍弃江汉北进，歼灭西晋太尉王衍的军队，于公元311年攻破洛阳，在回师青州途中又杀死王弥，建立了以襄国（今河北邢台）为中心的根据地。紧接着，他又用张宾之计诱杀了苛暴的西晋残余势力幽州刺史王浚，占据了整个河北，终于在公元319年建立了后赵，自称后赵王。

后赵建立后，石勒继续高度信任和重用张宾，任用他为大执法，让他总揽朝政。根据张宾的建议，石勒在国内“核定户口，劝课农桑”，颁布租调制度，并大力提倡经学，设立太学。又修改了魏晋以来的九品中正法，令群臣及州郡每年保荐秀才、至孝、廉清、贤良、直言、武勇各一人，命张宾管理选举，用考试和保荐的途径，选拔了大批官吏。由于石勒在张宾的辅佐下，实行了一套汉族封建统治的办法，从而使后赵的力量日益强大起来，为统一北方奠定了基础。

公元322年张宾去世后，石勒又任用“自幼好学，有文才”， “注解经史十余万言”，博学多识的顿丘（今河南清丰县）人徐光为中书令（宰相），对他也十分信任和重用。公元328年，前赵王刘曜击退向关中进犯的后赵军，并乘胜追击到洛阳。在满朝文武震恐、不知所措的关键时刻，徐光力排众议，坚决支持石勒率军亲征。结果击溃了前赵的主力军，在洛西一仗中俘获了刘曜，取得了统一北方的决定性胜利。第二年，石勒率兵攻占关中，灭了前赵。

在信任和重用张宾，徐光的同时，石勒还重用了大批汉族士人，如：任用从事中郎裴宪、参军傅畅、杜嘏并领经学祭洒；任用参军续咸、庾景为律学祭酒，管理狱讼；任用支雄、王阳为门臣祭酒，专管胡人的狱讼，任用任播、崔浚为史学祭酒等等。在取得襄国后，石勒还在襄国的城西，修建了明堂和辟雍两个招贤馆，广开招贤进贤之路。

石勒能这样注意信任和重用贤才，学习自己“偶像”刘邦，对于有才之人的任用手段，却非常人所能及。这在当时那些只知攻伐抢掠的少数民族统治者中，是难能可贵的，无怪乎他能削弱其他割据势力，兴邦建国了。