亲殇
周东平，49岁，高中语文教师，中学高级职称。1990年毕业于湖南师范大学中文系。从教28年，历任班主任、学科主任、教学办主任等职，学养深厚，教风严谨。兼有公办民办学校工作经历，富有多地高考备考经验，多次获得学科带头人、名优教师等荣誉称号。职业格言：千教万学做真人。
亲 殇
周东平
岁月有情，赐于我生活中那些无比浓烈的亲情；岁月亦无情，在毫无预告中让亲人一个个从我身边离去。年与时驰，亲与岁去。亲殇，一杯人生无奈的酒，让我在夜深人静时独自潸然泪下。
母 亲
母亲逝世时我12岁。说懵懂吧，也知晓一些事情，说懂事吧，又并不知心痛心碎为何物。至于真正感觉心痛心碎，却是在为人父母之后。少年不识愁滋味，拼搏前行中并未感到太多苦痛；而今乃识愁滋味，回忆咀嚼中才揣摩出当初的惨淡凄凉：母亲去世时年34岁，一个正值壮年的女人溘然长逝，她是母亲、妻子、女儿、媳妇、姐妹啊，你可懂得子女正嗷嗷待哺的渴望，丈夫中年丧偶的哀痛，还有白发人送黑发人的悲凉？
对于母亲从生病到病重不可救药的过程，因那半年（1981年秋冬）我上初一寄宿，印象寥寥，只是从亲人口中得知可能的病因。祖父曾告诉我，母亲有一次在水库坡上割柴摔得很重，从半山腰滚到山脚，还坚持爬回了家门口，躺在地上半天动弹不得，家人和邻居们赶紧弄了一些提伤的药给她敷上，母亲休息两天后，稍能行动又开始劳作了。母亲后来发病一直头痛头昏、神志不清，医生推测说就是那一次摔伤，摔成脑震荡造成的后遗症，可惜先前并没有得到及时救治，草药提伤也只管了筋骨，哪里知道大脑严重受伤？我没有亲见那次母亲致命的摔伤，但母亲摔伤的情景一直在我脑海中浮现：陡峭的水库坡，母亲像石头一样滚下，重重的跌在山脚水边，疼痛、麻木、昏迷、苏醒、慢慢爬回去……
在我儿时的记忆中，母亲是劳动狂、急性子。起早摸黑是她固有的生活节律，说干就干是她行事的准则。那时，农村还是大集体的生产形式，母亲白天出工挣工分，早晚都要忙乎大量的家务活。母亲的家务安排是严密无缝的，猪鸡牛羊自留地，柴米油盐走人情，无不安排得井井有条。比如喂猪至少两头，大小错开，从不空猪栏，每年除了向国家交一头派购外，还至少杀一头年猪补补油水，卖一头肉猪贴贴家用。靠着喂猪，多年下来，家庭也小有积蓄。仅只喂猪，母亲每天都必须起早摸黑扯好几篮子猪草。后来，姐姐能帮上一点忙，母亲就抽身去更多的割柴种地，总是没有闲下来的时候。记得那时父亲当生产队会计，公家的事情似乎很多，大量的家务都落在母亲身上。
1980年秋，我家在张家湾盖了新的砖瓦平房，那时候盖新房且不欠帐是一件极不容易的事情，这当然归功于父母亲勤俭持家。起先，母亲觉得老屋背阴潮湿，对身体健康有碍，父亲的老胃病一直让母亲耿耿于怀，母亲下定决心另找向阳的屋场，于是就选在张家湾。新屋场原是一块窄而深的旱地，山口只有两丈宽，两边是坚硬的岩石，要在此建起连四间的房子，还必须凿开两边山口的岩石。父母计划一定，没有半点迟疑，披星戴月，顶风冒雨，挖土凿石，下脚平基，两人用半年时间开辟了一个新屋地基。新屋落成后连大门都没有，夜晚就用晒垫挡住。
还记得父亲某一天带上扁担绳子出门了，母亲说是去太青山买木料回来做大门，冬天来了风大。父亲一走，母亲就念叨起来，说父亲老犯胃病，走路都捂住胸口，不知能不能挑回来。我都听在耳里记在心里，坐在门口盼望父亲平安归来。约摸过了五六天，那天傍晚时分，父亲挑着满满一担方木回来了，母亲悬着的心才放下来。
新屋落成第二年，父亲庆祝了36岁生日（农历十月十三）。也就在当年冬天，母亲病入膏肓，1982年正月初一，母亲驾鹤西去。农村信奉迷信，家人一致认为母亲的死与迁居相关，于是在祖父的主持下，当即拆掉新屋，搬回老屋场重建。现在父亲、继母依然居住在此，都说那是一个避暑宝地。
一个母亲对于孩子的重要性的认识，我是40岁才明白的。2010年暑假，光华初三补课开始了，儿子躲在家坚决不上课，询问原因好歹不说，老师同学谈心都没效果，我甚至动手狠揍了他。他只是流泪并不反抗。无奈之下，我只好送他回松滋读书，并且放在庆贺寺中学，就在他妈身边。一年后，儿子兴高采烈的进了四中奥赛班，学业不断进步，具有很强的自主意识和自理能力，俨然一个风华正茂的新青年！我在郁闷和高兴之余也在反思，当初儿子为什么逃学？现在儿子为什么变化这样大？尽管儿子至今也没说逃学的原因，原因也可能蛮多，但我想最重要的原因是：儿童需要母爱。2010年春节后我带着儿子前往昆明，到8月份补课已离家半年多，原计划放寒假回去，儿子心想还要等半年，心里该是多么地依恋母亲啊！加上作为父亲的我平日总是粗放管理，并未在生活、心理上给予细心关照，所以儿子总是落落寡欢，幸好及时让他回到了母亲身边，儿子才变成一个阳光男孩。
常言道：宁可死做官的老子，不能死叫化子的娘。一个母亲对于孩子的健康成长太重要了。想当初母亲死后若干年，我在夜深人静时偷偷抹过多少泪，在精彩的课堂上走过多少神，我性格中的清高、孤僻、倔强、愤世等等不合时宜的因子，或许就是缺失母爱造成的吧。
母亲去世迄今已32年，时间是暴虐的风沙，会侵蚀记忆的绿洲，母亲固然会永远留在我的记忆深处，但总会慢慢淡褪。趁着今年长长的暑假，把我不时涌动的心潮，汇集沉淀，变成文字，作为永久的纪念。
二 爹
二爹即二叔，写二爹主要是因为他死得太惨，让我久久不能忘怀。
二爹是落水溺亡的。1998年深秋的一个傍晚，二爹一行四人（另有我爸、妈、妹）在洈洲（现刘家场镇郑家铺村二组）平整新屋地基归来，走到杨树湾渡口时，恰逢本组刘清高等三人摆渡回家，于是便同船过河。此时天已大黑，刮着寒风，下着中雨，河里涨了半河水，一只小船，载着七个人，行到河心时，一阵风浪袭来，倾覆了。同船七人全部落水，刘清高水性好，先后把其中四人猛推上岸，回头再看时河面漆黑一片，凭呼唤感知其余三人已冲得老远了。当时我爸和妹抓住一根船桨，在冰冷的激流中翻滚了几个钟头后在下游1000多米处被人救起，就剩二爹不见身影。大家顿感不妙，一湾人连夜在河面上搜寻未果。到第三天中午，在距离落水处不到200米的悬崖下岩壑里，人们发现了二爹的尸体。
我是和二爹的尸体同步到家的，家里忙乱一团，空气里弥漫着凄凉。我凑近尸身边，端详其遗容，真真惨不忍睹：额头和眉骨伤口一片，显然是被乱石磕破的，脸皮和嘴唇毁坏严重，应该是被鱼虾啃过，可怜的二爹葬身水穴面目全非。父亲哽咽着告诉我，二爹本来会水，但落水时背着背篓，穿着靴子，因此落水后很难挣扎，打捞起来时靴子都还穿在脚上。听着父亲的哭诉，望着二爹的遗容，我的脑海里放肆地回忆起二爹近些年来艰难生存的事实：望子成龙劝读书，妻走绝路苦行僧，谋划迁居独支撑……
二爹的独子周西平是个聪明孩子，可惜聪明劲没用到学习上，以致荒废了学业。1990年秋天，我从常德师专毕业分配到澧县马溪中学教书，二爹“耕读为本”的思想之火又燃烧起来，毅然把跟他已学了一年多篾匠的儿子送来复读初三，一再叮嘱我多加照看。二爹说：“东平，你和南平好歹苦熬出了农门，我一个儿子我还要做最大的努力！”每一个字都说得沉重有力，要知道那时二爹三个小孩全上学，恰逢学费贵的时候，负担不只在肩头啊。一年后中考，西平考上高中但差点儿上澧县一中线，自己坚决不读了。这一年中，我作为侄儿，并未能为二爹做点什么。就是有一次担保了200元学费，放暑假时学校扣除了我的工资（1990年我的月薪是98.5元），我居然回家催二爹还钱，当时我确实是手头没钱，暑假难过。想起这件事我就揪心，觉得对不起惨死的二爹。
1994年春，二妈服毒走上绝路，原因不得而知，现在我明白自杀需要很大的勇气，当初我们一直埋怨她撂下儿女不管。在悲痛的死别之后，二爹没有沉沦，独自苦苦支撑家庭。其间也有好心人劝他续弦，他都摇摇头谢绝。他田地种得出色，农闲时上门做篾匠，默默无闻的勤苦做事。二爹身上有一股“台州式硬气”。1997年年底乡村干部到他家清收上交，强行拖走稻谷腊肉，二爹跟乡村干部斗狠说：“我不求你们这些抢犯，我搬回湖北老家去。”说到做到，正好老家有个远房孤身叔祖需要照料，二爹就名正言顺将一家户口全迁了过去。1998年，二爹全力筹划在洈洲建造房屋的事情，计划建好房子过新年。谁知就在他为着梦想而奋斗的过程中（其实这是一种生活的挣扎），水神眷顾了他。
二爹的丧事很简单，出殡时亲人们呼天抢地，场面凄伤无比。80岁的祖母倒在棺材旁长哭：老天啊，你怎么不长眼睛？阎王爷，你怎么不让我死？你们收走了我的大媳妇、二媳妇、二儿子，我活起还有什么意思？80岁的祖父患老年痴呆症六七年，也趴在棺材上嚎啕起来。最让我伤心的是我父亲的痛哭：老二啊，你孤孤单单一个人那么多年，难处只有我最懂（父亲36岁丧妻，41岁续弦），你死了后人怎么办啊，我当兄的又一无所有。我身处此情此景中，联想到家族的际遇，不禁涕泗滂沱。此痛能忍，何痛不能忍？
二爹离世一晃15年，如果在天有灵，我要欣慰的告诉他：你当年最朴素的理想已完美实现，中国的农村已经变了样，洈洲的房子早已建好，儿孙一切安好。愿您在天堂一路走好！
小姑爹
我有三个姑爹。大姑爹仗义，二姑爹精明，小姑爹朴厚。
小姑爹死于肝癌。发现时已到晚期，又是不治之症，小姑爹并未要求更多治疗，只是在生命的最后关头疼痛难忍之时，才用了些许麻醉止痛药。小姑爹病重期间，我前去看望过两回。第一次是刚刚听闻他生病后，也许还不知道自己患了绝症，他说话很精神，问我的家庭、工作等方面的情况，问他的儿子在炳炎中学的学习、生活情况，并一再感谢我和周武（我三爹的长子，我和他当时都在炳炎中学教书）对儿子的照顾。第二次是临近弥留之际，我和妻子送一些止痛药回去看他，那时小姑爹已骨瘦如柴，但神志依然清晰。看到我们到来，他显出极高兴的神情，然而说不出声音，只有嘴在开合。他当然知道自己时日不多了，我们临走时他噙着泪想说什么，虽然听不清，但我可以断定那些话一定与他在炳炎中学读书的儿子有关。
小姑爹家境贫寒。上世纪90年代，大量农村富余劳动力外出打工，农村家庭多有改观。小姑爹主要是利用农闲时间打零工，他的身体进不了钢厂，挣不来很多钱，正赶上一双儿女上学，所以家庭经济条件一直较差，到死还住在摇摇欲坠的三间土坯房里。然而人穷志不穷，1998年秋他把儿子送到炳炎中学读高中，指望儿子在我和周武的照管下能学有所成，可惜随着父亲的离世，儿子也就辍学了。1992年年关，小姑爹打工回来，黑工头没结现金，只给了一些衣料抵工钱。家里平日生产的欠账，年关总该了结，就在姑爹姑妈一筹莫展时，我和父亲一道顺路去他家小坐。小姑爹说起年关窘迫，衣料卖不出钱，有些欠账是必须还的，他们真的把诚信看的大于天，欠人家的钱就寝食难安。我当即花150元买下一套劣质西服，要知道当时那150元他拿去可以还清几个债主，换得多少夜安眠啊。
小姑爹朴实厚道。祖父祖母健在时，每逢正月，三个姑爹都来拜年。那年月虽穷，但一大家子欢聚一堂其乐融融也叫人神往。大姑爹二姑爹摆龙门阵，谈锋甚健，而小姑爹自觉孤陋寡闻，就当忠实的听众，并给烧火添茶。1982年正月，我母亲病故，我家又搬回原址重建，小姑爹从头到尾一个多月，一直帮忙到我们住进新屋才回去。80年代我和弟弟求学期间，每逢春秋开学，途经小姑爹家，他一定张罗几碗好菜为我们送行，临走再塞给五块八块零花钱。最让我铭记心底的是：1998年年底我在炳炎中学分房需集资8000元，可怜参加工作九年结婚三年的我居然拿不出钱来，无奈之下找到小姑爹，他二话没说就把他近几年打零工积攒的3000元借给了我。这3000元几乎就是他的家当，因为第二年秋天小姑爹感到身体严重不适，去一趟长沙都凑不齐钱，我父亲才跑到学校告诉我的。
小姑爹走了，他的女儿还没出嫁，儿子还没成人，房屋还没翻修，他是带着不舍离开人世的。
我经常想，我们这个家族苦难实在太多，我们在低起点上改变现状必须付出超常的努力，苦难造就了我们的坚韧，也消解了我们的幸福。我们在顺应现世磨洗的同时，也在释放生命本真的力量。
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