双边市场理论与平台经济
双边交易市场是指交易双方对交易平台
存在相互依赖的需求，而交易平台向双方或其中一方收费的交易市场。双边交易市场存在两个典型特征：一是交叉网络外部性，二是定价结构非中性。
学术界关于双边交易市场目前没有统一的定义，Armstrong（2006）主要从第一个特征入手。他认为双边市场是指两组参与者需要通过中间层（Intermediary）或平台（Platform）进行交易，并且其中一组参与者加入平台的收益取决于加入该平台另一组参与者的数量。
之所以平台一方的收益取决于另一方的参与数量，是因为双边平台中存在交叉网络外部效应。具体来讲包括三个方面：一是外部性，即双边平台中的任意一边都存在不同程度的利益溢出；二是网络外部性，即一方用户溢出的效益与该边的市场规模正相关；三是交叉性，即一边用户的利益溢出不仅对该边用户自身有相应的影响，同时还影响另一边用户的相关效益，利益溢出显现的是双边用户之间的相互溢出。以电子商务平台为例，消费者数量的增加会加大应用该购物平台的供货商对该平台的依赖程度，从而带来销售份额的增长，进而导致更多的供货商选择该平台进行相关交易。
在一定程度上，越来越多的供应商加入，又增加了消费者的选择性，从而进一步吸引更多用户使用该平台进行交易。与交叉网络外部效应相关的另一个概念是锚定效应，用市场概念来描述就是客户黏性。它是指平台双边客户都很多、产品选择也很广的情况下，客户转换平台存在很大的转换成本，因而客户不愿意或很难进行转换。
因此，一旦一家互联网企业率先进入一个领域，或者由于技术或营销优势占据这一领域较大市场份额时，由于交叉网络外部效应和锚定效应的存在，这家企业就会越来越大，出现强者愈强的局面。这就很容易解释当前互联网金融为什么是寡头垄断的市场结构。以第三方支付为例，支付宝和财付通两家企业就占据市场70%的份额；P2P网贷市场中，前六家平台（不到平台总数的1%）2013年的成交额达到225.19亿元，超过平台交易总规模的五分之一。
Rochet和Tirole（2003）则从定价结构非中性的角度定义双边市场。他们认为：在某交易市场中，平台向买方B索取的价格为aB，向卖方S索取的价格为aS，则平台向需求双方索取的价格总水平为a=aB+aS，此时若平台所实现的交易总量V仅仅取决于平台的价格总水平a，而与双边用户的价格分配无关时，则可把该交易市场看作为“单边市场（One-Sided Market）”；而当平台的价格总水平a保持不变，平台所实现的交易总量V随着aB与aS的变化而变化时，则可把由平台实现的交易市场称之为“双边市场（Two-Sided Markets）”。
从这一定义可以看出，单边市场的交易量仅与总价格水平有关，一方的交易价格损失必然从另一方得到补偿，那么平台发挥的作用仅仅是降低交易摩擦（成本），交易双方并没有外部正效应。而双边交易市场中，平台可以根据双方市场势力的不同确定不同的价格政策，重点培育其中一方，一旦这一方形成客户黏性后则可促成交易规模的扩大。
通常情况下，平台一般给予市场势力强的一方价格优惠政策。比如在房产中介市场中，中介通常给予住房供给者免中介费的政策。因为在住房需求大于住房供给的情况下，只有保证足够的房源，才能有效地做大规模。互联网金融也是典型的双边交易市场。以P2P为例，通常是向资金借入者收费，因为在传统体制下，他们是处于金融压抑状态的，市场势力弱；对于平台而言，保证充足的资金来源就能做大规模。