宋太宗头脑发热开启宋辽争端，御驾亲征一错再错，终酿惨祸
文/乔沐
“契丹主幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，国人痛恨，请乘此良机以取幽云之地。”
公元986年，薛继昭、贺令图、刘文裕等文武官员向宋太宗进言趁辽主年幼，加之辽摄政萧太后和大将韩德让有私情，辽国人心不齐，应当出兵收复幽云十六州。宋太宗觉得这的确是个良机，便草率定下北伐大计，以粉饰自己的“文治武功”。
宋太宗赵光义这个人，好大喜功，他没有宋太祖赵匡胤的军事谋略，也没有赵匡胤的统兵才能，更缺乏统筹军事和政治两方面事务的深谋远虑，偏偏又急功近利，他即位之后，急欲消除赵匡胤的影响，甚至建立超越赵匡胤的功绩，建立自己的政绩工程。
开宝九年（公元976年），“斧声烛影”和“授受之懿”爆出，赵匡胤壮志未酬，英年早逝，雪夜驾崩，次日赵光义即位，便是宋太宗。太宗即位后，便于次日迫不及待地修改年号为“太平兴国”。
在中国历史上帝王传承和年号之间有个潜规则：先皇驾崩，新皇即位，当年会继续沿袭先皇的年号，次年才会定立自己的年号。但是到了宋太宗这里，他并没有遵守这个潜规则，而是直接在次日就迫不及待地改了年号，这在中国历史上极为罕见。从这也可以看出，宋太宗急欲摆脱宋太祖的影响，尽快实施自己的治国方略。
太宗即位了，大量提拔自己的幕僚，替换掉太祖的元老旧臣，为的就是更好地掌控朝政。同时还改变太祖朝的科举制度，订立各种仪式制度，还大量赦免太祖朝的罪犯，尽最大可能笼络人心。
太宗的这些政策方略最多只能稳固自己的政权，并不能超越太祖，怎么才能超越太祖赵匡胤？
当然是干赵匡胤没有干成的事情，赵匡胤生涯最大的遗憾是什么？
除了扫灭北汉统一全国之外，赵匡胤最念念不忘的就是统一全国和收复幽云十六州。
彼时幽云十六州在辽国手中，赵匡胤建立北宋之后，衡量了两国的实力，觉得对辽没有必胜的把握，贸然出兵，只会劳民伤财，于是想出花钱赎买幽云十六州，因为种种原因，最终未能成行，这是赵匡胤作为开国之君心中莫大的遗憾。
赵匡胤制定的统一策略是：先南后北，先易后难。在这个策略的指导下，赵匡胤以极小的代价平定荆湖，掌控荆湖之后，整个南方都暴露在宋军的视线之下。
宋太祖先后灭掉后蜀、南汉和南唐，吴越和南平则俯首称臣，自此南方基本统一，宋太祖开始将目光放在北方。
北方除了有石敬瑭割让给契丹的幽云十六州，还有北汉，欲取幽云十六州，必先灭北汉。没想到北汉在辽军的支援下，宋太祖组织的北伐，无功而返。
公元976年8月，宋太祖精心布置五路大军，围攻太原，北汉士兵殊死抵抗，宋军毕竟势大，眼见太原即将攻下，没想到当年10月，宋太祖意外驾崩，其继任者缺乏相当的政治和军事才能，将宋军撤回，这次北伐再次无功而返。
赵匡胤驾崩之后，其弟赵光义即位为帝，即宋太宗。前文说过，宋太宗进行了一系列的政策稳固了自己的统治，国力有一定的增强，便想建立完全属于自己的“武功”。
于是，北伐开启。
荡灭北汉
公元979年，北宋太平兴国四年，宋太宗御驾亲征，誓要荡平北汉，两军在太原城下连番恶战，血流成河，死伤无数，前来支援的辽军在石岭关被阻截，北汉主刘继元见大势已去，只好献上降书，开城投降，北汉纳入大宋版图。
宋太宗御驾亲征，大获全胜，荡平北汉，再加上打退契丹援军，让他十分膨胀，好大喜功起来，竟打算乘胜攻打契丹，收复幽云十六州。
收复幽云十六州绝不是坏事，当年石敬瑭割幽云之地以贿赂契丹，让幽云之地百姓受困于契丹，赵匡胤体恤怜悯这些百姓，一度设想用钱来赎回幽云之地，后来因故未能成行，所以现在赵光义要收复幽云十六州，不管是为了自己的功绩也好，还是像其兄赵匡胤一般为了一方百姓也罢，总算是出兵了。
此时宋军虽然刚破北汉，士气高涨，但是毕竟刚经历一番血战，饷乏师劳，又要从山西远征到河北，无论是军力，还是后勤都难以为继。同时赵光义也没有详细调查辽国的政治和军事形势，更没有进行周密的军事部署和后勤准备，所谓兵凶战危，缺乏冷静的双方形势判断，只是头脑发热的开启战端，只会得到血的教训。
此时被胜利冲昏头脑的赵光义执意北上，要最大可能地扩大这次御驾亲征的战果，属下群臣无人敢泼皇帝的冷水，于是太宗开启轰轰烈烈的征辽。
高梁河之战
宋军一路北上，起初连战连捷，非常顺利，接连拿下东易州和涿州，轻松抵达幽州城下。
攻打幽州城这一战，宋太宗犯了一个很大的错误，若不是这个错误，宋军有可能攻下幽州城。
当时宋太宗派出一支部队在外围巡视，防止契丹增援军队到来，自己则亲率主力攻城，攻城的时候，宋太宗下令宋军将幽州城四下重重围困，发起猛攻。这就是宋太宗犯的一个大错误，从这里来看，宋太宗和宋太祖在军事指挥能力上的差距相差甚远。常规的攻城，都是围攻三面，留一面，给守军一个退路，还有个弃城逃跑的机会。可是宋太宗将幽州城四下围困，城内守军无路可退，只好死战，如此双方僵持了半个月，宋军都未能攻破幽州城。
前面说了，宋军是乘着扫灭北汉的余勇继续北上征辽，此时连续半个月未能攻下幽州城，士气开始下落，而就在此时，契丹的援军赶到，耶律沙、耶律休哥等名将亲率大军赶来救援幽州。
当宋军探知耶律沙的大军进发到距离幽州城西北十多里的时候，宋太宗竟头脑发热的决定亲自率兵阻击，于是双方在高梁河遭遇，展开激战。
耶律沙是久经战场的名将，他居高临下，早已发现宋军阵中有一个大人物的车架，异常醒目，便打算擒拿。
于是耶律沙故布疑阵，且战且退，但是军队秩序不乱，太宗以为辽军败退，率军猛追，此时辽军另外两路援军由耶律休哥和耶律斜轸率领，突然从斜刺里杀出，从两翼向宋军发动袭击，同时耶律沙的“败军”突然也调转方向，向宋军发动攻击，宋军在三路辽军的夹攻下，首尾不能相顾，立刻溃败。
宋军的攻城军队知道宋太宗被困，紧急调兵救援，与此同时，幽州城内守军见援军已到，开门掩杀，在辽军几路夹击下，宋军全线溃败，宋太宗腿部中箭，乘坐驴车混在败军之中仓惶逃跑，辽军紧追不舍，一直追到涿州才退兵。
此役，宋军全线溃败，死伤无数，宋太宗及时逃跑才捡回一条命，满腹不快，悻悻而回。
这次北伐的失利，让宋太宗认识得出结论：想要击败辽国，必须进行充足的准备。
也让宋太宗认识到，宋辽双方已经打破两不相扰的局面，正式成为敌对国，随时都可能爆发大规模的战争。那么问题就来了，太祖朝的时候，宋辽算是和平，现在处于敌对国，很明显是太宗不如太祖，所以在宋太宗看来，还是要战，只有战败辽国，收复幽云十六州，才能一雪前耻，才能超越太祖。
公元986年，北宋雍熙三年，宋太宗又将北伐提上日程，此时距离上次北伐已经过了七年，宋太宗以为此时已经做足了准备，不管是军事物资的储备，还是军队的数量，都较七年前增加许多，而且辽景宗去世，辽主年幼，人心不齐，正是征辽的大好时机。
于是轰轰烈烈的雍熙北伐，正式开启。
雍熙北伐
雍熙北伐从一开始的战略部署阶段就错误连连，宋太宗因为高梁河的惨痛教训，这次北伐再也不愿御驾亲征，虽然皇驾不到，但是自己却一定要亲自掌握战争全局。
不在战场怎么掌握全局？
当然是纸上谈兵了，说来也巧，当年赵国的赵括纸上谈兵，一败涂地，过了一千多年，再次纸上谈兵的，还是姓赵，赵光义。
宋太宗赵光义采取了“阵图”这种模式制定作战计划，要求各路领兵的将帅必须按图执行，不得有误，同时派遣“监军”跟随各军，监督各领军将帅的战略部署。
宋太宗排兵布阵的思路是：宋朝二十万军队分成三路：
东路以曹彬为主帅，米信为副帅，两人分别率领两支主力部队北出雄州，向辽南京进发，以迁至耶律休哥的辽军主力；
西路以潘美为帅，杨业为副帅，出雁门关，攻取关外寰州、云州、朔州、应州等诸州，扫清外围，谨防辽军增援；
中路以田重进为主帅，出飞狐口，进攻灵丘，蔚州，伺机夹击辽南京。
最终三路大军会师，集中优势兵力，围攻幽州，与辽军决战。
很显然，宋太宗把战局设想的太过简单，须知战争形势往往瞬息万变，不管天时、还是地利，都可能对战局产生决定性的影响，更别提作战将领没有自主权，无法随机应变，这样的军队，岂能不败？
北伐前期，和上次宋太宗御驾亲征一样，三路大军进展都很顺利，基本扫平了进军辽南京的道路。
东路军在曹彬的率领下，迅速攻占了歧沟关，抵达涿州，耶律休哥坚守南京，双方在涿州展开对峙。对峙期间，耶律休哥一面向辽帝请求支援，一面暗派骑兵绕到宋军后面骚扰，伺机截断曹彬大军的粮道。
曹彬的粮道被截，粮草供应不上，只好退回雄州寻求补给，这个时候，宋太宗预先制定的部署就被打乱了，但是有监军在，又不能自主决断，只好派信使回汴京请求指示。
宋太宗闻报大惊：“岂有敌军在前不顾而退军待军粮的道理！”遂即下令：令曹彬军向米信军靠拢，等待与中、西路军会师。为什么呢？
因为一旦东路军撤退，那么将无人牵制耶律休哥，这样的话，中路军和西路军将陷入危机。
很快，曹彬军和米信军兵合一处，此时中路军和西路军的捷报不断传来，眼见中、西路军，连克州郡，东路军将士岂肯甘于人后？纷纷要求出战，曹彬没办法，只好率军再次进攻涿州。史载：“彬统下诸将深耻己军无功，谋画蜂起，更相矛盾。乃裹五日粮，再往攻涿州”。
与此同时，辽军的援军已到，萧太后和辽圣宗亲率大军南下，准备与各路大军会合，然后对宋军各个击破。
曹彬见辽军势大，且萧太后和辽圣宗御驾亲征，辽军士气高涨，知道双方实力相差悬殊，战局已经发生变化，只好退兵。
到嘴跟前的肥肉耶律休哥岂肯放走？打开城门全力追击曹彬部队，双方在歧沟关展开激战，辽军势大，将宋军团团包围，死亡数万，曹彬身为主帅，临阵脱逃，骑马逃跑，中路军彻底溃败。
中路军的溃败，不但意味着三路大军围攻幽州的计划破产，还产生了新的问题：宋军如何应对辽军的反扑？要知道，华北平原一马平川，倘若辽军长驱直下，可能直接饮马黄河到达汴京城下。这个问题非常严重，赶紧汇报给宋太宗。
宋太宗随即下诏，令中路军田重进退守定州，西路军潘美、杨业率部掩护云、应、寰、朔四州的百姓内迁。中路军未遭遇辽军，顺利退守定州。西路军则和辽大军遭遇。辽十万大军直接攻下寰州，追击西路军。
杨业分析了双方形势，提议避开敌军主力，出大石路，用强弓硬弩配合骑兵固守石碣谷，这样可保云、应、朔三州百姓撤离。
杨业的这个办法在当时看来是最佳的方案了，但是没有被执行，坏就坏在随军监军的身上。这个监军叫王侁，王侁是太宗心腹，他对杨业的方案不以为然，嘲讽杨业：“君素号‘杨无敌’，今领精兵数万，见敌却怯阵不战，莫非有不臣之心？”
杨业愤然表示：“你们指责我畏敌不战，我杨业忠君为国，今天就先战死敌手。”
于是杨业自己率兵迎敌，并和潘美、王侁约定，让他们在陈家谷设伏兵接应。随后，杨业和辽军大将耶律斜轸展开激战，双方实力悬殊，杨业浴血奋战，奋勇杀敌，身负多次创伤依然坚持拼杀，随后杨业将辽军引入陈家谷，本以为辽军已进入潘美、王侁的埋伏圈，岂料潘美、王侁并没有按约定伏兵在陈家谷，杨业孤军奋战，将士伤亡殆尽，杨业中箭被擒，在辽营宁死不降，绝食而亡，可怜一代忠臣名将，就此陨落。
回朝之后潘美被削三级，导致杨业被俘的罪魁祸首王侁被除名流放金州，刘文裕除名流放登州。此时，潘美已经是六十六岁的老将，第二年年虽官复原职，仍旧闷闷不乐，几个月之后就郁郁而终。
辽国萧太后恼怒北宋接二连三的挑衅，命大将耶律休哥乘势领军南下，大败宋军，宋军北伐开始时所攻陷的州县再次回到辽国手中。
至此，轰轰烈烈的雍熙北伐，惨淡收场。
这次北伐是宋朝收复幽云十六州的最佳时机，雍熙北伐的失败，让好大喜功的宋太宗受到沉重的打击，彻底断绝了收复幽云十六州的念头，导致宋朝对外政策的转变，宋对辽被迫转为战略防御，进而影响了整个宋朝的历史发展进程。