荀子的《礼论》

礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相持而长，是礼之所起也。

荀学重礼，或者说礼是荀学的核心观念。

什么是礼？圣人定下来、为了使人的欲望和需求得以平衡的规范。

为什么要倡礼？人生而有欲，且这欲望永远也不会彻底得到满足。如果放任欲望，势必纷争不断、导致混乱无序；为了使欲望在秩序规范之内良性循环，圣人制定了礼仪规范，寄望于既在一定程度内满足人的欲望，又使人类社会能够健康发展。

荀子如此重礼，也许是他提出“性恶论”的原因之一：正因为人性本恶，不约束规范起来不行，才需要重礼倡礼。但是，无法圆满解决的问题是，既然人性本恶，从恶中如何能生出不恶的“圣人”，发明出“礼”呢？就好比一神教解释不了为何有恶的存在一般——如果神至高无上且性善，为何允许恶的存在？如果神只管得了善、管不了恶，又怎么算至高无上？

礼都管些啥？简单的说，啥都管啊！不光要管天地万物，还要管人从生到死，要“敬始而慎终”。且是极其强调丧礼的，从方方面面、事无巨细的予以说明。一方面，做人要有始有终，体面而庄重地告别世界是应有之意，生者当帮助逝者达成。另一方面，丧礼本身已超越个人告别世界的仪式，更是伦理文化与民族精神的传递过程。况且，丧礼还可以彰明生死的意义。而祭祀，则是表达心意和思慕之情。“事死如事生”，正是儒者所为。

性者，本始材朴也；伪者，文理隆盛也。无性则伪之无所加，无伪则性不能自美。

本性是原始材料，人为则表现在礼节仪式的隆重盛大；没有原始材料就无从加工，而不人为加工，材料也不能自行完美。这就是荀学性恶论与礼的关系吧。

李泽厚《荀易庸记要》之《人的族类特征》一篇，说荀子“上承孔孟，下接易庸，旁收诸子，开启汉儒”。孔子提出仁学的文化心理结构，孟子发展其中的心理和个人人格价值方面（由内而外），荀子则强调“礼”作为准绳尺度的方面（由外而内）。

[附上《礼论》原文链接：「经典」荀子·礼论篇]

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