小上海岁月丨袁朝凤与“四海春”饭庄
袁朝凤与“四海春”饭庄
于中举
畸形发展的三镇商业带动了饮食服务行业的快速发展。一时间，饭庄临街而立，官僚政客、富商巨贾，进进去去，花天酒地。在这众多的饭庄中，论规模名声之大，汉族首推“三合楼”，回族当属“四海春”。
“四海春”主人袁朝凤，1916年生于太和县肖口教门庄，家境贫寒，祖代以租种他人田地为生。1929年，年仅13岁的袁朝凤不忍家庭饥寒交迫的佃户生活。只身来界首投奔以卖馍为生的姐夫张玉林，姐姐给他六七元作本金，购些“哈德门”、“四德飞”香烟，挎个小筐走街串巷流动叫卖。当时的民百姓很穷，一些烟民多以“旱烟袋”、“水烟袋”吸食土制烟丝，吸食香烟者很少。袁朝凤从早到晚只能卖一两元钱的烟。晚上回来把钱交给姐姐，吃点饭稍事休息，然后挎着一筐姐夫蒸做的黄豆糁子馍，沿着河堤，来到河下苦力最集中的地方叫卖，那里有很多来自黄泛地区的逃荒者，这种馍价钱便宜又耐饥，大受穷苦人的欢迎。
1836年袁朝凤之父袁世晨忍受不了家中被剥削的苦难生活，携妻带子来界首教门街租马云生的草房两间作为生活居处和作坊，以炒花生、炸麻花、做大馍和包子为业，勉强维持七口之家的艰难生活。
1937年抗日战争爆发后，沿京沪和陇海线上的重镇相继沦陷。偏安一隅的界首三镇一时间商旅云集，豫东、皖北一带黄泛区民亦蜂拥而来，使界首三镇商业和人口急剧发展起来。已长大成人的袁朝凤不甘寂寞，于1940年与其兄袁朝宾筹资20元钱，共同接收了其舅父李洪言在西向义街开设的濒临倒闭的“四海春”饭庄。续租郭汝训门面四间，后院草房六间，设单桌六张，继续经营“四海春”，以卖壮馍和面条为主，服务对象主要是乡下进城的农民，过往的小商小贩及城镇随便就餐解饥的贫民，一碗素面0.025元，一斤大馍0.08元，毎天接待食客100人上下，收入三、四元，也堪称门庭若市，生意兴隆了。后来袁家兄弟鉴于就餐者络绎不绝，即请来沈庄汉族厨师徐柏炒些豆芽、豆腐及清真荤菜供给来客食用，很受百姓们的欢迎。这时的袁家兄弟十分辛苦，不仅要采买蔬菜、面粉和牛羊肉等佐料、配菜，还要为客人端盘子端碗、涮锅洗碗倒泔水，但他们的钱挣得多，家中的日子也宽裕些，心里也惬意了。此时在界首、皂庙两镇占有门面挂牌经营饭庄的尚有“同乐轩饭馆”、“马仁生饭馆”、“李道正饭馆”，丁毛饭馆和“四海春”五家。在两镇以卖馍、包子、饺子等经营小吃的回族同胞中，有刘书端饺子铺、马仁静馍铺、马元保丸子汤锅、杨明轩馍铺、李庆叉馍铺、李天榜锅盔铺、李道本荤糊辣汤、马同道和老丁的素糊辣汤等十四、五家，且风味独特，在界首三镇形成了回民系列小吃体系。
在饮食业激烈竟争中，大家都在努力增加花色品种和风味特色，年富力强、聪明好学的袁朝凤，为了自身的生存和市场竟争，兄弟俩决定再投资100元，修饰扩展了客房，开设雅座至10张桌，并且特地从太和县聘请了名厨杨新掌勺，姓王的专司改刀，招收一名“响堂”(马义才)和两名徒弟。这时的袁朝凤在炒制荤菜上已达到了炉火纯青。他博采诸家各厨之长，认真地研究了北方人的口味和回族人的饮食特长，创立了“四海春”的独特风味，受到了界首三镇各界群众的欢迎。他们不仅大量地供应过往客人就餐，还向界首三镇各大商行、店铺和机关团体送菜，不仅可以烧制山珍海味，还可随手蒸炒时令熟菜、拼凑凉盘，八大、八小、十六盘子等传统花色全席，预订者应接不暇，用盒子按时送到主人家中。素四菜一汤，九盘六碗的小席也供应，且荤素搭配，冷热适宜，鱼肉皆备，味道可口，色鲜味形道地，价钱公道，童叟无欺，深得界首三镇群众的称道。袁朝凤的拿手名菜有:“糖醋溜鱼”、“红烧牛肉”、“红烧鱼”、“炒鸡爪”、“鸳鸯仔鸡”、“八宝鸡”，很适合北方人的口味，其中“红烧牛肉”、“红烧鱼”凡居住在界首三镇的群众大都吃过。
这时的“四海春”，已不再供应面食，专事菜肴制作，并且价格公道，盘丰碗满。平席(十菜八盘)5元，海参席(十二菜十二盘)8元，鱼翅席(十六菜十六盘外加二套点心)16元。客人如果见席面丰盛有意多付给些钱，余额不论多少全部给锅上师傅和店中学徒，作为小费由他们自行分配。因此“四海春”饭庄的主仆团结，上下一条心，使生意持续兴盛不衰。他们的席往西送到张庄，往东送到蔡庄与顺河街之间，十八、十九条街的商居平民和商会、镇公所等机关。不论谁家有了红白喜事，或来了高朋贵宾，或宴请挚友，“四海春”一贯遵循客人预约时间，按时把席送到府上，受到官府、商贾和平民百姓的欢迎。
1945年日本无条件投降，大批商旅相继出走他乡，界首三镇的人口剧减，商业凋零，一些饭庄相继倒闭，至1946年界首三镇的回民饭馆只有“四海春”和“沙广福饭馆”两家了。此后“四海春”也逐渐衰落下来，袁朝凤辞去了所有雇员，“四海春”和“沙广福”饭馆，相继关闭，袁朝凤改以宰牛为业。1948年袁朝凤顺应广大市民的需求，支锅垒灶，重操旧业，在解放大街南首重开“四海春”饭馆，租赁门面楼上楼下两间，设三张单桌，以蒸炒菜为主，还聘请了张守禄专司面条和锅盔，招待往来客人。消息传开，三镇人们纷纷前往尝鲜，有些特地把他的“红烧牛肉”买回家中侍奉父母，就近人家来了客人顺便到“四海春”点几个菜，他们会马上送到家中，十分方便。
“四海春”之所以保持常盛不衰，在于他自觉遵循了经商之道。1953年袁朝凤应马义保之邀到合作饭馆工作，1956年走上了合作化道路，1979年由“新农村饭馆”退休。现年81岁的袁朝凤，依然身宽体壮，长须飘胸，神采奕奕，安度着幸福的晚年。
资料来源：《小上海岁月》