读书随笔：他们创造了美国（7）
11.个性绽放
到十九世纪末期，随着美国的法律和政治环境进一步成熟完善，对于发明创造的激励作用就成为了常规，越来越多的人投入到发明创造致富的路径上去，成功之道逐渐从克服外部障碍变成了个性人格上的优势。
亨利·福特的历程就是这样一个代表。要说发明，内燃机、汽车肯定都不是他发明的，甚至连汽车制造公司，在他想到要进入汽车行业之前，光是美国就已经了3000家。
从技术上讲，福特汽车唯一的创新，是改变了发动机部件的布局，并且发明出了电动火花塞这个奇妙的东西。福特的闪光点在于，他把汽车引入了大众的生活中，他创造了一种生产模式，确保工业产品能够向普通民众推送，进而征服全世界。他的方法被总结为两条：一是流水线生产，二是计时工资。
之所以是计时而不是计件，是因为他的自动化流水线，把工人的位置固定下来了，同时也强迫工人交出了所有的时间。他甚至开辟了一个社会学研究领域——越是普遍化、民主化的工业产品，生产它的过程就越需要集权。
福特也出身平民，不过也出身于勤劳致富，善于动手的家庭。他比其他人更有利的条件是，在他决定进入汽车产业之前，他在爱迪生的通用电气工作，并且因为掌握了送电技术，而被提拔为一个电厂的总工程师。这个时候他才23岁，那个时候他已经把注意力锁定在了内燃机这个玩意上，他意识到，用这么一个比蒸汽机轻便得多的发动机，可以使马车摆脱马这个麻烦的东西。
于是他投入到内燃机的研究中，并已经构画出了汽车的草图。最重要的鼓励，当然来自爱迪生，他有幸在那年的公司年会上见到了爱迪生本人，把草图拿给爱迪生看后，爱迪生用典型的爱迪生方式，挥动着拳头狠狠砸在桌上，对福特说，就这么干，年轻人，你的方向是对的，坚持下去！爱迪生还详细给福特解释，电动车不行，蓄电池太重，不持久，蒸汽机更不行，要有锅炉，只有你这个东西是自给自足的，我觉得就是这个方向！
爱迪生与福特
当然，爱迪生这么做的后果，就是福特后来辞职了，全力去开办了自己的公司，投入到汽车的研发中去。——一个人在一生当中，能遇到一两个关键的高人指路，贵人相助，真是三生有幸。
福特的个性很有意思。首先他非常自制，他从来不把吃东西当回事，也从来不喝酒抽烟；其次，他是个天生的领导者，几乎他所有的同伴都评价他，从来不动手，而且每次上班也很晚，他甚至看不懂图纸，而且也从来不像他的导师爱迪生那样总是把浑身弄得油滋滋的，他总是穿着西服，在工厂里走来走去，但大家就是喜欢跟着他。
最值得人深思的，就是福特的整个研究路径——所有人认为他喜怒无常，而且没有恒心。没有恒心？是的，他经常改换思路，经常转变注意力。比如当他的底特律汽车公司已经推出第二代福特汽车时，他突然放下这个东西不干了，他转而去研究卡车去了，研发的卡车又都不成功，赔本赔了很多，后来居然还去研究赛车，结果是导致底特律汽车公司解散。
然而后来的发展却显示出了福特的无心插柳——卡车研究使他掌握了载重技术，赛车研究则使他掌握了提高车速和制动的技巧。他甚至还去参加了早期的赛车，通过驾驶不成熟的赛车来体会方向盘，制动器，以及车身稳定性等细节，他居然还赢得过一次冠军。
几乎所有成功的发明者都有这么一个阶段，他们在自己第一代产品出来之后，都没有想其他竞争者那样迫不及待地申请专利或者推向市场，而是继续深化研究，解决他们遇到的所有问题，直到一项相对完善的产品出现，一鸣惊人。
其后，福特又新成立了福特汽车公司，依然致力于赛车研发，不久就又破产了，福特汽车公司被另一家汽车制造商接管，改名为凯迪拉克。一直到这个时候，福特才全面明确了他的方向——制造能够被成批复制的汽车，而且明确了汽车所有部件的布局和组合——技术上的所有疑问，都被他以前期各类公司尝试经营的方式解决了。早期支持他重建公司的，还有后来著名的汽车制造商道奇兄弟。最牛掰的地方在于，他也跟爱迪生学到了系统工程思维——汽车制造要的，不仅是汽车生产线，还需要专业的经销商网络，以及零部件供应商网络。
可能最有意思的发明，还是福特把原本一直在右侧的方向盘，改到了左侧。他的理由很简单，总有一天，司机的主要视野是在前方，避让对面的来车。
接着就是极富争议的萨拉·布里德洛夫·沃克。首先，她是美国第一个白手起家成为百万富翁的黑人，而且是女性；其次她被认为是洗发香波和头发护理产品的发明者；第三，她的洗发香波和护理产品其实来源于另一个先于她发明了香波并且开创了理发护发事业，且有恩于她的另一个黑人女性——安妮·特恩波·马隆。
在萨拉·沃克之前，马隆夫人已经凭自己的努力，开设了理发店，并且推出了独特配方的洗发香波和头发护理产品。她可怜萨拉·沃克的身世——萨拉出身贫苦黑奴世家，9岁就成了孤儿，14岁出嫁，17岁就生了孩子，始终干苦力，不到三十岁头发就都快掉光了。她受聘于马隆的理发店，马隆培养了她，她开始承担推销马隆夫人产品的职责。
然后某一天带着马隆的产品就消失了。等到再出现，她就已经以沃克夫人的形象出现，并且开创了自己的理发店和头发护理事业。
毫无疑问，在经营管理方面，她远胜于马隆，她通过大量培训黑人女孩销售员，持续建立分店，推广了自己的事业，并且由此创设了一整套销售培训的程序，广泛发动了黑人妇女走出家庭，走出原有的苦力阶层，走向社会，通过销售和培训，开创自己的事业。沃克通过创造和成就自己，为广大美国女性树立了一个女性商人的典范，在这一方面，沃克当之无愧是一个开创者。
又如何评价她早期的为人呢。