【第四届行参菩提散文奖参赛作品】请家堂/宋维运
在我们莒北农村，过年规模最大最庄重的祭祀活动就是请家堂了。从年除夕傍晚迎家堂开始，到大年初一傍晚送家堂为止。有老家堂和服家堂之分，老家堂是在一个大家族里，由族长或者有威望的牵头，每家每户凑些钱，置办上供的牲菜和燃放的鞭炮，在家族祠堂里，集体对祖先进行祭奠和跪拜。仪式结束后，再在大街上宽阔的地方燃放烟花爆竹。
记忆中，这样的场合我只记得在人群中捂着耳朵看燃放鞭炮的情景。因为那时还小，祭拜祖先的仪式自然不能参加，也就不能描述祠堂里庄重盛大的场面了。后来渐渐长大，请老家堂的风俗也渐渐消失了，取而代之的只有请服家堂了。
所谓请服家堂，就是没出五服的小支家族祭拜先人的小型仪式。哪家有老人去世了，就从当年开始连续请三年，由本家做主要的牲菜。
村里有几个心灵手巧又热心的叔叔大爷，能做出很多种栩栩如生的菜品。有用猪耳朵、猪嘴巴和猪皮拼成的缩小版的猪头，用猪肚里面填满萝卜丝，在头上插上两段葱芽做成的大象，用猪肝做成的荷花瓣，还有别好造型的整鸡等等，什么花样的都有。供桌上还要摆各种面点和时令水果，然后在除夕下午，每家由男劳力用托盘端着炸鸡块和肉丸或者别的两碗菜，送到请家堂的人家，摆在堂屋正面的几张八仙桌上，人户多的人家要好几张桌子才能摆的开。等菜上满了，各家的男人都到齐了，天也渐渐暗下来，就由一个年长的领着，像个浩浩荡荡的队伍，去村外或坟地附近请逝者回家过年了。
我的父亲五服之内的叔兄弟有二十七八个，算是人户比较大的家族了。对于我，爷爷奶奶辈的有很多，他们相继老去，自然家族里请家堂的仪式就比较多。因为要连续请三年，所以过年时参加请家堂几乎成了主要的活动。
奶奶去世的那年，我和弟弟还有叔家两个兄弟从城里回家过年时，父母和叔婶两家已经分头把需要的牲菜做好了，都放在一个条编的大笸箩筐里，我们只是去镇上超市里把各种水果买齐就可以了。
到除夕这天，早晨去上了坟，上午以往是贴春联的，但有老人故去的家里是不贴的。整个上午我们哥四个就在奶奶住过的屋子里打扫卫生，安放桌椅，生起取暖的火炉。因为家族比较大，我们摆放了三张八仙桌，只是水果就占满了差不多一张桌子。等我们把奶奶的牌位安放妥当，把两家的肉菜摆好，留出空余地方，已是下午了。来上菜的本家叔叔兄弟们已陆续赶到，摆上他们各家的菜品。或是坐下来喝茶聊天，或是回去再去别家上菜。等到傍晚，天渐渐暗下来，屋里和院子里都已经站满了人，大家相互问候着，寒暄着，互相说着在外闯荡的见闻，其乐融融。
看人差不多到齐，主事的二大爷就吆喝一声，下手吧！把准备好的托盘递给身为长子的我父亲手里，托盘里安放着奶奶的牌位，酒壶和纸钱。由我父亲走在最前面，其余的跟在后边，出了院门，浩浩荡荡地向村外走去。有时在路上还能碰到其他家族请家堂的人群，有人多的，有人少的，不一而足。有时需要暂停一下，先让别的队伍过去，都是互相谦让。等到了村外，找个合适的地方，就在路上停下来。二大爷和父亲蹲下身子，把纸钱点燃，酒敬上，说一些请老人回家过年的话。我们后面一众人纷纷跪下，虔诚地磕三个头，作揖起身。再跟在父亲后面原路返回，先在大门口两边点上给门神的纸钱，进到屋里把牌位安放在满是供菜的中间桌子上，点上红烛，摆好酒杯、筷子，就算把奶奶请来家过年了。
当然这还没完，等请完家堂的人纷纷回家吃过晚饭，重要的一项就是请家堂的人家相互给亡灵磕头。每家派出一个代表，大家七八个一群，十几个一帮，把村里的家堂屋一一去到，给逝去的先人磕头，献上纸钱。还有从年夜饭后，本家的叔叔兄弟们用托盘端一碗水饺，来给奶奶的灵位祭奠，大家嘘寒问暖，拜年的话语此起彼伏。
那晚，我们一行十几个人，把村里二十几家家堂屋都拜访到了。每到一家，主人都热情相邀坐下喝茶，殷勤递烟。我们说着一些客气话，祝福语，过年的气氛浓烈又令人难忘。一些多年在外见不到的发小、故交也在这祥和的场面里相见，更添几分绵绵情谊。平时村人之间难免的一些小误会、不愉快，也在这相互拜访，问候的气氛里化解。一圈下来，腿都酸酸的，虽然外面天气寒冷，但心里却是暖暖的。
回到家，便是守家堂的环节了。一家人还有家族里的一些叔叔大爷们，围坐桌前，喝茶、吃着瓜子，直到天亮，期间还要迎来送往一拨拨来给奶奶磕头的。初一早晨和上午，就是女人们成群结队挨着家堂屋磕头的时间了，一些年长的妇女还专门看谁家的菜做得精致，谁家的桌子摆的多。
等到傍晚时分，就是送家堂的仪式了。还是昨天那些人，陆续来撤完菜，还是由主事的领着，把先人的牌位请下来，送到村外，完整的请家堂流程就算结束了。
也许有人说请家堂这是迷信活动，但我觉得这不过是一个仪式，是农村里最淳朴也是最本真的对先人的一种怀念和追思，也是活着的人的一种精神寄托。
曾子说，“慎终，追远，民德归厚矣”。意思是，子女要慎重地办理父母的丧事，追念逝去的先人，民众的道德就会归于仁厚。直白地讲就是指父母在世尤其是年迈时，子女要从物质和精神上满足他们的需求；父母去世后，子女要发自内心地怀念他们，继承他们的遗愿。这和清明节扫墓一样，是中华民族的一种传统民俗，是对孝感文化的传承和体现。
每次参加完请家堂的仪式，都能深深地感受到农村里民风的厚重和淳朴，家族里亲情的和睦和温暖。
作 者 简 介
宋维运，山东省日照市莒县人，1971年出生。微信名宋氏推拿，从事中医推拿正骨，业余爱好诗歌和散文。是莒县诗词学会会员，山东省散文协会会员，《莒州文苑》编辑部编辑。曾在《土地的花冠》，《莒州文苑》，《诗人思归》，《行参菩提》等刊物和网络平台发表诗歌、散文多首（篇）。