延缓衰老的中药研究
延缓衰老的中药研究
随着我国老年医学的兴起和发展，从七十年代末开始，对抗衰老药物的研究日益受到重视，收集研究的药物有四百种之多，兹将其概况简述如下：
（一）调节机体免疫功能
调节与改善机体的免疫功能是延缓衰老的重要手段。研究表明，不少中药具有促进、抑制和调节免疫功能的作用，从而有助于却病增寿。例如，海参、大蒜、沙苑蒺藜、猪苓、黄柏等，可激活包括脾脏和胸腺在内的中枢性免疫器官。黄精、枸杞、百合、香菇、棉花子等，可提高外周淋巴细胞的百分率。黄芪、人参、刺五加、女贞子、旱莲草、白术、桑椹、猕猴桃、蒲公英等，能提高外周血淋巴母细胞的转化率，激活T淋巴细胞。西洋参、人乳、柴胡等，能改善B淋巴细胞的功能状态，促进抗体产生。灵芝、茯苓、牛黄、仙茅等，可提高巨噬细胞和网状内皮细胞的吞噬能力。黄芪、山药、玉竹、人胞等，可促进体内干扰素生成。冬虫夏草、茶叶、生地、黑木耳等，具有抗放射作用。具有抑制免疫应答作用的药物如石决明、青蒿、肉桂、桂枝、蒲黄、川芎、大枣等，具有免疫调节效应作用的药物，如大黄、当归、参三七、杜仲、棉花子等。
（二）提高细胞传代的能力
近年来，重视应用细胞传代的研究方法。细胞传代是生命延续的主要标志。在生存实验中，通过药物对生物体生存过程的影响，特别是对生物（果蝇、家蚕、家蝇、小白鼠、豚鼠、鹌鹑等）平均寿命和最高寿命影响的观察和研究，目前初步认定具有不同程度延缓衰老效能的药物有：人参、黄芪、何首乌、党参、银耳、玉竹、黄精、菟丝子、肉苁蓉、补骨脂、珍珠、乌骨鸡、蚂蚁、牛乳、蜂蜜、蜂王浆、人胞、罗布麻、茶叶、麦饭石等。以人参为例，在含有合适浓度的人参提取物的培养介质中，人胚肺二倍体细胞的密度显著高于对照组。它还可以促进人血液淋巴细胞体外的有丝分裂，延长人羊膜细胞的生存期。以银耳、灵芝为例，它们可延长果蝇的生存时限。很多抗衰老的药物对细胞DNA的合成有促进作用，对以增殖能力下降为表征之一的衰老现象有一定的延缓衰老作用。
（三）改善机体代谢
改善机体的新陈代谢，能有效地调节机体内环境，增强机体生理功能。实验研究表明，黄精、漏芦、当归、玉竹、人参、薤白、山茱萸、棉花子等，有降低过氧化脂的效能，对机体相关酶类有积极影响。冬虫夏草、参三七、人参、麦冬等，有改进核酸代谢的作用。蜂王浆、蜂花粉、阿胶、鹿茸、人胞等，能促进细胞再生。灵芝、参三七、仙茅、枸杞子等，能提高血浆和心肌cAMP含量，降低cGMP含量。生地、龟板、香附能降低血浆cAMP含量。人参芦、杜仲可使cAMP和cGMP含量均升高。这些药物各从一个侧面对腺苷环化酶系统，起到调整作用。研究证明，有些药物对机体氧代谢有良好影响。例如，灵芝、天麻、冬虫夏草、生地等，具有提高耐缺氧能力的效果。黄芪、参三七、当归、鹿茸、五味子、白术、苡仁、茶叶、牛黄、大黄等，具有改善因组织低氧与代谢障碍所引起的疲劳的效能。人参、蜂制剂（蜂蜜、蜂乳、蜂花粉）、女贞子等，具有提高耐缺氧、抗疲劳能力的双重作用，使老年人易疲劳的症状显著改善。在传统的抗衰老的药物中，有些药物对脂质、糖、蛋白质代谢有明显效果。例如，何首乌、女贞子、金樱子、胡桃、大蒜、蒲黄、香附、泽泻等，有降脂作用。玉竹、麦冬、石斛、天花粉、细辛等，有调节糖代谢作用。银耳、牛膝、蜂王浆、黑木耳、冬虫夏草等，有促进蛋白质合成代谢作用。上述这些药物中，不少药物具有双向调节作用。
（四）提高内脏器官生理功能
作用于脑的药物可以明显改善人脑的功能，使感觉、运动，思维、记忆、锥体外路功能明显提高。例如，人参、西洋参、参三七、刺五加可调节大脑皮层的兴奋抑制过程。苍术、石菖蒲、茯苓、灵芝、香附、冬虫夏草等，具有镇静作用。珍珠、牛黄、羚羊角、天麻等，具有抗惊厥作用，这些药物能有效地消除神经系统的失衡状态。作用于心血管系统的药物。如丹参、赤芍、川芎、瓜蒌、薤白、人参、灵芝、山楂、麝香、生地等，有扩张冠状动脉，降低外周血管阻力，降低心肌耗氧量，增加心搏出量，抑制血小板聚集的显著作用。作用于泌尿系统的药物，如人胞、杜仲、猪苓、人参、车前子等，可有效地改善和调节肾脏功能。作用于内分泌系统的药物的作用表现在不同方面：增强垂体——性腺轴功能的药物，如枸杞子、人参果、淫羊藿、蜀椒、冬虫夏草等，具有雄性激素样作用；仙茅、菟丝子、五味子、覆盆子、百合、香附、黑大豆、大黄等，具有雌性激素样作用；海马、蜂乳、蛇床子等则两性激素作用兼而有之。增加垂体——肾上腺皮质轴功能的药物，如西洋参、人参果、灵芝、猪苓、五味子、巴戟天等，可改善肾上腺皮质激素的分泌；人参、参三七、杜仲、生地、刺五加等，可改善垂体促肾上腺皮质激素的分泌。作用于呼吸系统的药物，如补骨脂、冬虫夏草、杏仁，茶叶、细辛、蟾酥、蜂蜜等，防治老年慢性支气管炎和肺气肿等病有显著效果。作用于消化系统的药物，如白术、龙胆草、麝香、五味子、茵陈、山楂、柴胡等，均有助于老人消化道和消化腺疾病的缓解和功能康复。作用于造血系统的药物，如鹿茸、阿胶、紫河车、当归、熟地、龙眼肉等，有促进骨髓代谢、促进红细胞和血红蛋白增生，改善血凝状况的显著功效。
（五）抗感染及含有丰富的微量元素
预防感染性疾病对径缓衰老有很重要的作用。抗感染的药物的种类很多，近年来研究的就有百余种。例如，银花、连翘、大青叶、板蓝根、夏枯草、鱼腥草、丹参、金樱子、黄芩、黄连、黄柏、旱莲草、女贞子、马齿苋、白头翁、虎杖、玄参、穿心莲、五味子等。这些药物分别具有显著的抗细菌、抗病毒、抗真菌等作用。很多古代延寿方剂都采用了一些这类药物。例如，清代著名养阴抗老方剂“延寿丹方”，采用了对球菌、杆菌、病毒等作用很强的女贞子、旱莲草、金樱子、忍冬花等，此方对预防老年人感染性疾病，延缓衰老有良好效果。
传统抗衰老药物中含有丰富的对延缓衰老有益的微量元素，如人参、白术、黄连、诃子、山药、牡蛎、羚羊角、牛黄等含有多量的锌，当归、肉桂、大黄、白术、山药等含有多量的铜，黄芪、人乳含有大量的硒，鹿茸、地黄、细辛、人参、柴胡等含有丰富的铁，白术、泽泻、肉桂等含有较丰富的锰，人参根、当归等含有对老年骨质疏松有保护作用的锶，蜂蜜中含有47种微量元素，是延年益寿的佳品，对人体有益的矿物药姜石中也含有40多种微量元素，其中大部分是人体必须的微量元素，上述药物中所含有的微量元素，具有健身、防病，延寿之功效。
延缓衰老药物研究方兴未艾，从免疫、代谢、调整神经，内分泌、内脏功能、抗感染、微量元素、细胞传代及寿命试验等方面，做了大量研究工作，初步揭示了一些药物的抗衰老机制，但研究的发展还不平衡，多侧重名贵药物之研究，而对服之有效的普通药物的研究还不够，很多药物需要进一步开发和深化研究。
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