“奸臣”蔡京经济改革助推社会发展？实则以一己之力毁了大宋王朝

蔡京剧照

通过《水浒传》我们知道了蔡京，而且知道他是“六大奸臣”之一。那么重用他的宋徽宗，不仅残害梁山好汉，后来间接引发“靖康之耻”，肯定是昏君无疑。

但也有些人指出蔡京是王安石的铁杆支持者，政策上也大幅延续了王安石的变法内容。宋徽宗并不是傻子，他重用蔡京就是为了改革北宋经济。

抛开其他不谈，“奸臣”蔡京的经济改革究竟如何呢？

01 币制改革

我们统计古代GDP都习惯以“多少两银子”为单位，但实际上普通百姓真正使用的货币还是铜钱。历朝历代的铜钱成色都不相同，这取决于经济情况。

北宋由于经济发达，铜钱铸造上就比较讲究，原材料采用铜、铅、锡等金属。这样一枚铜钱，经过矿石开采、运输、铸造、税收等过程，基本是“费一钱成一钱”。

也就是说花1块钱的成本才能造出1块钱的铜板。

这样的造钱成本实在是太高了，于是有人开始铸造当十钱。当十钱是一种比较特殊的铜钱，1枚等于10枚铁钱。最早起源于南北朝的南梁。

由于南方铜钱流通量过少，梁朝逐渐产生了铁钱，可铁钱造价太过便宜，容易造成钱币泛滥，于是梁元帝发明了当十钱。

到了宋代，铁钱再度泛滥。四川人发明了“交子”这样的纸币，中原地区则恢复了当十钱的铸币政策。

这样问题就出现了，由于当十钱比普通铜板大不了多少，一枚铜板成型是“费一钱成一钱”，当十钱可是“得息四”。也就是说花6毛钱就可以造出价值1块的当十钱。

在古代没有固定的造币厂，只要有铜矿、有钱模就可以造钱。出于盈利的考虑，大家自然都愿意造当十钱。于是市面上出现了劣币驱逐良币的情况。

不仅如此，为了获取更大的利益，造币商人减少了当十钱中铜的占比，加大了铅与锡的比重。后两者占比较大的话就会造成钱币脆不可用。

你能想象吗？辛辛苦苦挣来的一个月工资刚拿回家里，纸币就自燃了……这会引发严重的民生问题！

对此，蔡京的政策是大力打击，中原至沿海地区坚决取缔当十钱。蔡京在宰相任上几次罢免又被复用，但货币政策一直没有改变。

甚至他也曾在全国推行过“交子”，后因为怕纸币泛滥给取消了。

02 盐茶改革

盐和茶与老百姓的生活息息相关，古代政权都会垄断这两种物品的专卖权，以获得巨额利润。

宋朝初期，茶叶政策采用官府采购，商人从官府进货后再于市场上销售。但是后来，商人便绕过官府直接从茶园进货，“官购商销”的政策逐渐消失。

蔡京上台之后，坚决恢复“官购商销”的政策。奈何其中裹挟的利益巨大，触犯了庞大的利益群体，导致蔡京几次努力均已失败告终。

后来他改变策略，茶商可以直接从产地采购茶叶，但是采购需要购买官府的许可证，甚至连盛茶叶的筐都必须从官府购买。通过这种曲折的方式，对已经废弃的“官购商销”政策进行弥补。

盐政改革所面临的局面就更加严重了。宋代的食盐专卖政策就是“官搬官卖”，但到了宋徽宗时期，别说官员监管了，已经到了无盐可管的地步。

宋代之前，中原地区多以吃池盐为主。但北宋几次洪灾将解池为代表的池盐产地给冲坏了，再加上农业技术发展，百姓可以通过海水提盐，造成盐政专卖的管理真空。

蔡京的政策主要针对海盐，他参照茶叶政策主动废除了“官搬官卖”，而是通过商人从政府购买经销许可证（盐引）的办法增加收入。

03蔡京的聪明之处

宋徽宗是昏君但不代表是傻子，他之所以宠信蔡京就是因为后者能搞钱。

经过多项经济政策之后，北宋的实际财政收入并没有增多，因为蔡京要求茶引、盐钞等收入由中央直管，地方不允许节流。这些钱源源不断送到了京师，问题是到了京师也没有存入国库，一箱箱税银随着大道拐入了皇宫内库。

试想，有这样一位“印钞机”哪个皇帝不喜欢？精明一世的乾隆也免不了在晚年宠信和珅，也是类似的道理。

蔡京另一方面的“精明”在于变化。王安石变法颁布之后没过几年便被废弃，并不是说他的变法不好，而是触犯了大量了既得利益群体，引发对方疯狂反击。

蔡京也面临这种情况，甚至也被罢过官。但每一次重新崛起之后，蔡京就修改自己的经济改革政策，甚至做到了“十年三变”，让下边的官吏与百姓晕头转向。

可正是因为这种不断变化，让对立面越来越少。最主要的是皇帝得到了实惠，成为坚定的“改革派”，自然任何人对蔡京的攻击都被化解了。

尤其是他发明的“许可证制度”（盐引、茶引）对后世产生了深远的影响。比如我们看到很多描写明代时期的网络小说，躲不开的就是商人的“盐引”专卖权，可见蔡京设计的前瞻性。

如果从熙宁三年（公元1071年）开始算，蔡京宦海沉浮了50年，把持权柄近20年，直到自己80高龄了仍“无去意”。与他的偶像王安石相比，蔡京的职业生涯相当长，也保证了变法改革的“寿命”。

但不能忽视的是，虽然经济改革有诸多可取之处，但蔡京对官员严苛的考核手段，还有纵容皇帝骄奢淫逸，都为后来的社会动荡、北宋灭亡埋下了伏笔。

作者：我方特邀作者侃大山

参考资料：《大宋帝国三百年》、《宋朝果然很有料》