Journal of Women & Aging：红颜易老，平淡归真

老年的悲剧不在于一个人已经衰老，而在于他依旧年轻。——王尔德

“变老”一直是很多人忌讳的词，“老女人”更是带有负面的含义。当我们看到自己长出白发，会意识到自己开始变老。很多人会因此焦虑，用染发来掩盖白发。然而，一项研究发现，越来越多的女性似乎开始展示白发，来让自己显得更真实。

随着人口结构的变化，性别年龄歧视(gendered ageism)已成为一个日益严峻的现实问题(United Nations，2017)。在媒体大肆宣传一种特定的“成功”衰老的愿景之下，人们想当然地认为，为了避免“失败”，一个女人必须始终继续保持漂亮和年轻。

为了保持年轻，上了年纪的女性经常用染发剂来掩饰自己的年龄，以避免被贴上“老”的标签。然而，也有一些人选择了自然白头发。根据Goffman的“污名”理论，新近发表在Journal of Women & Aging上的一项研究揭示，尽管想要通过染发避免给人留下“老了”的印象，但很多女性为了让自己感觉真实，会甘愿承受头顶白发的风险。与此同时，她们采用了其他的美容方法来减轻白头发的影响，这表明真实的外表和社会对能力的看法之间的冲突。

“看起来真实” vs “看起来有能力”

来自英国埃克塞特大学生命与环境科学学院心理学系的研究者对选择不给自己的白头发染色的女性进行调查，并且发现了一种“看起来真实”和”看起来有能力“的“冲突”。

该研究的主要作者Vanessa Cecil说，“我们都被社会上对于外表的期待和规范所约束，并且这种期待对女性更加严格，尤其对于老年女性。”

在西方社会中，“'老年女性”是一个很不受欢迎的角色，人们会认为老年女性没有能力、不招人喜欢。但如今也有很多人选择不给白发染色，似乎不符合人们对于老年女性的刻板印象。

研究者希望了解为什么一些女性愿意展示她们自然的白发。

拥抱白发，仍然可以美丽地变老

在这项研究中，尽管很多人报告了负面的后果——如被忽视或被视为能力不足，但她们仍然觉得展示出自己自然的白发会很开心。

她们会通过其他提升自己美丽的方式来补偿头发变白——因此，接受白发并不代表接受看起来变老。

80个被试来自两个Facebook团体，她们说，对于头发变白，最关键的是在“看起来真实”和“看起来有能力”之间找到平衡。

老年女性对年龄的刻板印象（如看起来没有能力）十分敏感，她们希望能够保持自己的社会地位，但是不希望通过努力掩饰年龄的方式实现，这可能会丧失真实性。她们可能为了追求真实性而放弃染发。

变老不是羞耻，请多一些支持和理解

很多女性报告说，她们因为太过自然、“放任自流”而感到羞耻，她们的家人朋友也这么认为。但同时她们也希望不会被人看起来太过努力地掩饰年龄。

Cecil说，得到家人朋友的支持的人，更容易自然地过渡到白发时期。

许多妇女在疫情期间选择了自然白发——这既是因为美发店已经关闭，也是因为在公众场合，包括在工作场所的时间减少，越来越多的妇女选择不染发。

参考文献

Vanessa C., Louise F. P., Jessica S., Hazel M., Tim K. (2021). Gendered ageism and gray hair: Must older women choose between feeling authentic and looking competent? Journal of Women & Aging.  DOI: 10.1080/08952841.2021.1899744

University of Exeter. (2021, April 12). Women 'risk' grey hair to feel authentic. ScienceDaily. Retrieved April 26, 2021 from www.sciencedaily.com/releases/2021/04/210412114815.htm