安斯泰来超4亿美元押注“神经尘埃”，开辟护理新可能
10 月 15 日，日本安斯泰来制药（Astellas）与 iota Biosciences（下称“iota”）共同宣布，安斯泰来制药通过美国子公司与 iota 达成了一项合并协议，前者将正式收购 iota。
根据合并协议，安斯泰来制药将支付约 1.275 亿美元的首付款，以收购它尚未持有的 iota 的所有流通股权。在交易完成后，若 iota 达成预定的里程碑，iota 的股东（除安斯泰来制药以外）将有资格获得总计约 1.765 亿美元的额外付款。交易完成后，iota 将成为安斯泰来制药的全资子公司。安斯泰来制药还承诺在未来五年内总计投入 1.25 亿美元，以推动 iota 的积极扩张。
安斯泰来制药是日本的一家制药公司，2005 年由山之内制药（1923 年创办）和藤泽药品工业（1894 年创办）合并而成。2019 年时，它的营业额仅次于武田药品工业，是日本第二大的制药公司。
iota 成立于 2017 年，拥有在加州大学伯克利分校（UC Berkeley）开发的毫米尺寸超声波供电生物电子设备的独家许可。这些无电池植入式设备因其体积小和直接与中枢神经系统对接的能力而被称为“神经尘埃”（neural dust），使医生能够比以往更安全地接近疾病的内部原因。
图 ｜ “神经尘埃”（来源：iota 官网）
传统的可植入医疗设备需要电池供电，并需要电线或大型电子电路来维持通信，这使得尺寸减小变得困难。相比之下，iota 的生物电子设备可以通过侵入性较小的手术进行植入，为新的医疗保健解决方案提供了希望，减少了患者在手术期间和术后的身体负担。
iota 一直希望将生物电子技术带入一个全新的领域：利用超声波提供动力和数字无线通信。iota 的植入式设备只有毫米大小，可以更容易地融入神经系统和器官，被医生与传统疗法结合使用或替代传统疗法。
在过去的 2 年里，安斯泰来制药一直密切关注 iota 的进展。安斯泰来制药先是在 2018 年投资了 iota，2019 年，二者签订了一项研究与开发协议（下称 “R&D 协议”），共同开展“神经尘埃” 相关的研究和开发活动。
自去年签订研发协议以来，两家公司通过充分利用双方各自的优势，推动了联合研发工作，包括 R&D 协议在内的多个项目的临床试验预计将于 2020 年代初开始。
其中，这项交易对于安斯泰来制药的 Rx+® 业务影响最大。Rx+® 业务的定义是利用安斯泰来制药的专业知识和业务，将创新医疗技术与不同领域的前沿技术相结合，通过“患者旅程”（整体医疗，包括诊断、预防、治疗和预后护理），与公司的核心 Rx（处方药）产品分开创造新的收入来源。
“我相信 iota 的技术是一种很有前途的核心技术，不仅可以应用到我们目前正在研究的程序中，而且可以应用到尚待研究的更广泛的疾病中，将成为进一步推动 Rx+® 业务的坚实基础。” 安斯泰来制药总裁兼首席执行官 Kenji Yasukawa 博士说。
参考：
https://www.astellas.com/en/news/16126
https://endpts.com/astellas-wagers-475m-plus-to-buy-a-shot-at-hatching-a-neural-dust-breakthrough-in-bioelectronics/
https://iota.bio/
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