O纵览人类近万年的发展历

O

纵览人类近万年的发展历程不难发现，过去的一百多年是人类进步最大、最为颠覆的时代。量子力学的建立，让人类对微观世界有了更加深刻地了解；相对论的提出，使得宇宙露出了其最本质的一面；抗生素的发现，让人类征服了肆虐亿年的细菌……

2017，人们启封了一批五十多年前的时间胶囊，那里面有着五十多年前人们朴实美好的展望：“我们现在已经踏入宇宙，你们肯定已经可以非常方便地前往其他行星了吧？，对于多变的气候肯定也能自如控制了吧？”

事实上，这段来自五十多年前的留言并没有不切实际，因为这是那个时代的人非常普遍的想法，毕竟在他们那个时代，人类从第一次翱翔蓝天到第一次踏足宇宙，中间仅仅隔了半个多世纪而已。

所以在他们看来，再过大半个世纪人类征服太阳系并不是一件虚无缥缈不可能完成的梦，而是一个可以期待的事实。

但就目前的情况来看，他们注定要失望了，因为人类在大半个世纪的时间里似乎进步缓慢，不要说行星之间来去自由了，就连登陆月球都已经是几十年前的事情了。

其实从表面上看，人类在21世纪的发展进步还是挺大的，比如智能手机的出现和普及、发现了引力波的存在、拍到了第一张黑洞照片、找到了上帝粒子等等。

但是，只要我们透过表象看本质就会发现，这些所谓的“进步”其实都是基于上个世纪提出的理论或猜想，真正意义上的进步几乎一个也没有。

为什么会出现这种情况呢？是因为人类在20世纪就已经洞悉宇宙全部奥秘了吗？当然不是，我们甚至根本不知道现在对宇宙的了解程度究竟是多少，这是一个无法用数字量化的事情。

问题来了，既然我们并没有洞悉宇宙全部奥秘，为什么基础科学会近乎停滞不前呢？是谁封锁了它？是不想人类知道某些真相的外星人，还是某种神秘的宇宙规则？

其实忽略外星人或宇宙法则这种无法验证的推测，真正锁死基础科学的其实是两个东西——人类寿命和能源。

如何快速判断一个文明的发达程度？卡尔达肖夫告诉我们是：能源。根据“卡尔达肖夫指数”，宇宙中的文明可以根据其掌握的能源量级分为三个等级，其中最低级的是一级文明。

卡尔·萨根曾指出，在人类没有真正掌握可控核聚变时，人类的文明等级大约只有0.7级左右。

思考一下，人类文明为什么能在几百年内取得之前数千年都无法媲美的文明成果？其实关键点就在于十八世纪下半叶向工业社会的转变。

而工业社会的基础是能源和资源，在目前已知的能源中，真正有望实现并能够被大面积使用的只有一个——可控核聚变，它是化石能源最好的替代。

为什么科学家们会对可控核聚变如此的憧憬？不是因为它不会产生难以处理的核废料，也不是因为它转化率很高，而是因为它对原材料的要求很低，地球上许多物质能够作为核聚变的原料。

可以毫不夸张的说，一旦人类彻底掌握了可控核聚变，在现有技术条件和能耗下，人类能够获得几乎无限的能量。

无限的能量，多么诱人的前景，一旦这种假设成为现实，对人类发展的帮助可以说是革命性的，届时人类将迎来第二个大航海时代，而这次的“海”将不再是地球上辽阔的海洋，而是更加浩瀚无垠、更加壮美瑰丽的星辰大海。

遗憾的是，即便已经过去几十年，但可控核聚变距离大面积商用还有很长一段距离，许多关键的技术依旧无法走出实验室。

值得注意的是，虽然人类目前又发现了存储量巨大的页岩油，但它同样属于用一点就少一点的不可再生资源，如果在这些化石能源被耗尽之前人类还没有找到替代品，人类文明的未来可想而知。

除了能源方面的限制，人类自身的寿命也是限制发展的一大主要因素。众所周知，随着文明的不断发展，各个学科领域划分的越来越细致，知识的总量也在飞速增加，这就导致人类学习起来的时间成本越来越高。

一般情况下，如果一个人想要在某个领域进行科研工作，其学历至少需要博士或以上，他取得这个学历时年龄通常在30~35之间，而当他在领域中真的取得一定研究成果时，其年龄一般在50岁左右。

按照目前的趋势来看，未来很可能会出现仅学习基础知识就要耗费几十年的情况，尤其是需要大量积累和计算的理科领域。

这种情况会直接导致人类发展停滞，因为人类短暂的寿命根本没有办法在几十年学习基础知识的情况下，再去对原有理论进行创新和突破。

需要注意的是，假如知识能够无限累积没有上限，那么即便是依靠科技手段将人类的寿命提高好几倍，对于整个发展来说依旧没有任何帮助。

如何破解这个死循环呢？或许就像一些科学家怀疑的那样，唯有脑接口或者数字生命才是人类未来必然的选择。

其实科学家的怀疑很有可能是对的，正如上文所说的，随着时间的推移知识体量越来越大，如果能够通过脑接口直接将这些知识输入大脑，那么能够节省人类大量的时间和精力，如果忽略所有因素的影响只看它对人类的帮助，这种方法绝对能够让人类文明发生质变。