什么是太极拳内功？如何练习太极内功？

太极拳以拳架为体，内功为本，推手为用。俗话说：“练拳不练功，到老一场空”。太极拳离开内功，就如无本之木，无源之水。拳架就成了空架子。

什么是太极拳内功？所谓内功就是内在的功夫。其本质是精气神的结合。它是中华武术的精华，也是太极拳的精华。太极拳的博大精深主要体现在内功的修炼上。其中，练内气乃修炼太极内功的关键。当代著名太极拳家冯志强先生说：“练内功，首先是练内气。气为劲之体，劲为气之用。”从某种意义上来说，内气质量的高低，即反映出太极功夫的高低。

内气充沛，能起到护体的作用，身体富有弹性，如充足气的皮球，不怕人击打；内气充沛，则内劲浑厚，威不可挡；内气充沛，通经活络，营卫全身，祛病强身，体魄健壮；内气充沛，在心静体松的情况下，周流全身，以意领气，以气运身，就能做到意到气到劲到，周身极其虚灵，就能做到以柔克刚，化敌于无形，攻敌于不备，得机得势，处处主动。

现在有许多人练习太极拳，往往只注重外形动作，而不注意修炼太极内功，他们把精力放在外形动作上，热衷于比赛、表演。为了取悦于观众，把太极拳舞蹈化、体操化。台上龙腾虎跃，台下掌声四起。但在行家看来，却只能摇头叹息。为什么？太极味没了。太极内功没了。太极拳的轻灵沉静，松沉缠绵，内外兼修，刚柔相济，周身一家等特点没了。这已经不是太极拳，而是只有外形没有内涵的太极操。

练习太极内功离不开丹田。要心静体松，意守丹田，培养丹田之气，使之不断加强充实，并在意念的引导下周流全身，开则达四稍，合则归丹田。这种内气的流动是在意念的指导下，结合拳的套路的开合来进行。所谓“意气君来骨肉臣”，外形动作完全是被动的，是意气作用的结果。如果你在盘架的过程中，能做到以意领气、以气运身，那么你的拳架就有了充实的内容，也就是在练习太极内功了。当然，站桩、打坐也是练习内气的好方法。在心静体松的状态下，丹田之气循经络走向，打通任督两脉，实现周天运行。这不仅能强身健体，而且练出太极拳特有的技击功夫。

柔运化，刚落点，是太极拳技击的特点。有效地化解对方来力除了依靠身法手法步法之外，最根本的要靠内功。太极高手可以在身形基本不动的情况下，在对方接触自己身体的一瞬间即化即打，克敌制胜，靠的就是深厚的太极内功。同样，太极拳击打也要靠内功，在发劲时，意到气到劲到，功助拳势，刚猛无比。

太极拳内功的修炼，除了修炼丹田之气还要注意腰胯的练习。太极拳内功的关键在于腰胯。太极拳活与不活，全在于腰胯。腰胯不活不松，动作必然呆滞。太极内功高深者，腰胯转换极为灵活，且走圈极小，不显于形，若有若无，深藏不露，使对方不知其深浅，否则，容易给对方看出破绽，非高人之所为也。腰胯不活不松，内气难以下沉入地，身桩不稳，难敌强手。腰胯是太极拳的天机。不得此中奥秘，难以练成太极功夫。

因此，练习太极拳一定注重内功的修炼。注意培养内气，壮大内气，运行内气。这是练习太极内功的基础。太极拳技击功夫要靠内功，养生的功夫也要靠内功。只有内外兼修，才能练好太极拳。“培其根枝叶自茂，润其源流脉自长”。因此拿住丹田练内功，乃是练习太极拳之根本。

勿使前辈之遗珍失于我手，勿使国术之精神止于我身