故事：她的3个子女突然失踪，15年后，大家在村中山洞发现踪迹
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1
陆一楠与聂其轩离开京都，直奔渝州府查访先帝总管郭兴的下落。却因大雨天气，被困在豫章府境内的一个小村落——桃源村。
是夜，大雨滂沱扰人安眠。
两人站在借宿的茅草屋下看着窗外的雨。
“天气放晴了，可山路泥泞难走，我们怕是还要再耽搁几日。”
聂其轩拧眉，“我们出来快十日了，不知阿初那边怎么样了。”
陆一楠拍了拍他的肩膀，道：“放心吧！书呆子虽然迂腐，但他身边有迟先生和相爷提点，不会出什么事的。”
3
茅屋的主人是一位离村寡居的大婶——张王氏，年纪不到五十，腿脚却不怎么利索。
招呼二人用过早饭，张王氏背起竹篓，挑了一根烧火棍做拐杖，便要进山采菌子。
据她说，骤雨初歇，正是采菌的好时候，幸运的话，说不定还能挖到一两棵珍贵的草药。
陆一楠玩心大起，她小时候经常随着院长妈妈进山采蘑菇改善伙食，如今想来，已经有十多年不曾进过山了，当下便自告奋勇要随张王氏进山。
聂其轩见她感兴趣，也没有拦着，只嘱咐她注意安全，便随她去了。
两人不一会儿便挖了不少菌子并几颗竹笋，张王氏脸上现出少有的兴奋，“一会儿回去把家里那只土鸡宰了，给你们弄上一个小鸡炖蘑菇，大姑娘家家的这么瘦，可不好生养。”
陆一楠:“……您知道我是女人？”
张王氏笑看了她一眼，“老身虽年纪大了，却也不是老眼昏花。我见你与聂公子情投意合，是不是私奔出来的？”
陆一楠嘴角狠狠抽了几下，谁与那人情投意合了？还私奔？您老脑洞可真大，呵呵！
两人说笑着，转眼就过了晌午时分，天色又是一片阴沉，陆一楠便提议往回走。
相携走至半路时，豆大的雨点从天而降，还伴随着一道道闪电，劈在山林中。
陆一楠眼力好，隔着老远，便看见前方有个山洞，当下便拉着张王氏往洞里跑。
到了洞里，还没来得及清理身上的雨水，张王氏仿佛看见了什么，尖叫一声，手中的篮子倏地落地，菌子竹笋撒了一地。
陆一楠顺着她的视线看去，只见山洞深处，半躺着一具白骨，那人应是死去了很长时间，尸骸上结满蛛网，而颅骨上那两只巨大的黑洞，此刻正直直地望着她们。
张王氏吓得瑟瑟发抖，陆一楠安慰道:“一具骨架而已，不必害怕。”
心里却在狐疑，这深山老林中，怎么会有人死在这里？
出于职业敏感，陆一楠安顿好张王氏，便向着骸骨走去。
仔细检查了一番，在骸骨上并未发现致命伤痕，就在她以为此人是自然死亡之际，身后突然又传来张王氏的尖叫声。
陆一楠扭头看去，只见张王氏所坐的草堆旁，竟露出了一段白骨。
4
陆一楠拿过一看，是一截胫骨。
刚刚那具骸骨上并不缺少什么，她突然想到了什么，径自在洞内搜寻。
山洞是天然形成的，被数道巨石隔成了两截。
在里面的山洞里，陆一楠发现了一些散落的白骨，而早已干涸的水潭中，竟藏了两颗颅骨。
刚刚发现的完整骨架，再加上这两颗颅骨，似乎说明这里至少死了三个人。
除去坐着的那具骸骨外，其余的骨头皆零散不堪，以现有的手段，很难分清骨头上的裂痕是生前形成还是死后形成。
见到这么多人骨，张王氏吓得瑟瑟发抖，“陆姑娘，这要怎么做？”
陆一楠想了想，道:“我需要几口大瓮，煤炭及盐梅散。可是这附近没有人家，去哪里弄这些东西？”
张王氏往洞外张望了一下，见雨势小了，便道:“我下山去叫人送上来。”
5
眼见得雨下了又停，早已过了午饭时分，陆一楠却还不见踪影，聂其轩一刻也坐不住了，刚要出门去找，却被人撞了满怀。
待看到惊慌失措的张王氏时，聂其轩眉心突地一跳，“发生了何事？”
张王氏顾不得客套，把山洞中发生的事简要说了，又说了陆一楠需要的东西。
聂其轩拿了银子，嘱咐对方置办妥当，雇了人送上山。
山路泥泞难走，一行人费了好大的力气才把所有东西运到洞口。
此时天色已暗。
陆一楠打发了人们回去休息，只留了聂其轩帮忙。
看着她忙前忙后，聂其轩迟疑道:“你确定这种方法可行？”
“这个方法是我在一本古书里看到的，我还没试过。我们目前没有更好的办法，看运气吧！”
聂其轩不再说什么，帮着陆一楠把三口大瓮架好，下面烧了炭，把盐梅散及尸骨一同放入水中。
“需要多少时候？”
“据书中记载，煎骨需经千百滚，我估计，我们要在这里等上一夜了。”
聂其轩坐在她的身边，“你觉得这是不是凶杀案？”
陆一楠把玩着手里的茅草，道:“目前无法确定。
“不过，我检查过几名死者的骨骺线及牙齿等处，死者中年龄最大的，不超过十五岁，其中最小的是一名女孩儿。
“她的骸骨最为凌乱，有些小块的骨头甚至没有找到。而且除了这些，我还发现了一些兽骨。”陆一楠把一颗颅骨拿到面前，指着顶骨上的裂缝道:“你看，这是动物的颅骨，它头顶的裂缝绝不是自然形成，我倾向于是刀斧砍击所致。这几名孩子，应是受到了野兽的袭击。
“还有，最大的孩子尸骨完整，最起码肉眼看不出他受了伤。”
聂其轩恍然，“你之所以煎骨，是要看这些痕迹是生前伤还是死后伤？”
“对！若是生前伤，在日光照射下，骨头会有红色血荫，反之则无。”
几个时辰后，山下的鸡扯着嗓子叫了几声。
待水温下降，两人合力把骨头取出，以水洗净。
此时天气已放晴，陆一楠举着骨头对着日光，倏然眉头紧锁。
“怎么了？”聂其轩察觉到不对劲，疑惑道。
陆一楠抿唇，“许是山中水质有异，骨色昏黯，血痕根本看不出来。”
“那要如何？”
“我需要麻黄、甘草各二两研末，另需酽（yàn)醋、米酒、竹席及黄油伞等物。”
聂其轩点头，“好，我去准备。”
“等等。”陆一楠叫住他，低声道:“顺便报官吧！若是案件，后续事务还需官府处理。”
“我明白。小楠，保护好自己。”聂其轩深深看了她一眼，便快步离开。
6
聂其轩回来的时候，带来了一队人。
看穿着打扮，应是桃源村所属豫章府的捕快。
陆一楠用麻黄及甘草末重新煮过骸骨，以清水洗净，又用麻绳按次序穿好，放在竹席上。
陆一楠指挥着捕快挖出几个足以盛下一人尸骨的深坑。
又以木炭把深坑烧红，而后清理出木炭。
“好了，把酒和醋泼进坑内吧！”
众人依言而做，深坑内霎时冒起热气。
另一组人在陆一楠的吩咐下迅速把盛着人兽骨殖的竹席放入坑内，再以一张竹席覆在其上。
两个时辰后，地面渐渐冷却，捕快们在陆一楠的吩咐下将竹席抬出放在阳光下。
陆一楠打开手中的伞遮住尸骨。
“这方法，能行？”
“不知道，不清楚，我没试过。”
伞下的尸骨渐渐发生了变化，“哎哎哎，变红了！”
众人凑过去一看，果然，最小的那具尸体多处骨头都现出了暗红色血荫。
聂其轩皱眉，“活着的时候被分？”
陆一楠什么都没说，又以同样的方法检查了剩下的尸骨。
“坐着的这具骸骨身上基本没有损伤。而另外两名死者，身上有多处不规则痕迹，其中以最小的女孩儿最为严重。
“你们看，就是这种。”
她指给众人看，只见红伞下，骨头的断面处，有几道小指指甲宽的痕迹。
聂其轩惊诧，“齿痕？”他们一起经历过那么多案件，见过各种尸体，对于齿痕自是再熟悉不过的。
谁知陆一楠奇怪地看了众人一眼，道:“根据齿痕来看，是被猛兽所食。”
7
根据尸骨散落情况，陆一楠简单进行了现场重现。
三名死者误入山洞，被猛兽袭击，最大的孩子应是有工具护身，侥幸逃过一劫，而两个年龄小一些的，就没有那么幸运了。
大些的孩子眼睁睁看着猛兽撕咬弟妹，却无能为力。
“而在这件案子中，最后的死者应该是饿死的。”陆一楠总结道。
聂其轩还是不明白，“可尸体都只剩了白骨，怎么能看出死亡原因为饿死？”
“我与张婶最初发现骸骨的时候，在完整的尸骨里发现了不少叶子、树枝等物。”
陆一楠把那些东西摊开放在两人面前，“我看过，尸骨周围没有草木，而这些东西有明显被咀嚼过的痕迹，他应是饿急的时候，找了这些东西果腹。”
“那现在怎么办？即使这不是案件，可三个那么小的孩子，怎么会出现在深山里？我觉得他们定是被人遗弃，走投无路之下，才误入山洞，被野兽袭击，若是叫我找到这些孩子的父母，我定要治他们一个遗弃罪。”
“兽骨上有刀斧砍击痕迹，快去去洞中搜寻工具。”
“至于死亡时间，从死者尸骨情况以及周围环境来看，案件大概发生在十多年前，这一点，我与聂兄会去查访。”
8
山洞空间很大，众人一直挖掘到晚上，除了一些细碎的骨头，并无任何发现。
陆一楠招呼大伙儿简单吃了点干粮，便独自出了山洞。独自站了许久，转身的时候，却见一袭黑衣的男人正斜倚着树干，定定地看着她。
“怎么了？”
聂其轩直起身，道:“无事。天色已晚，早点休息吧！案件若是没有什么问题，明日转交豫章府，我们也该出发了。”
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翌日
陆一楠与聂其轩带了几名捕快进村查访。
两人默契地没有再提昨晚的事。
村子里稀稀落落地有几户人家，一行人根据名册，造访了几名上了年纪的老人。
可那些人听说问的是十几年前的事，皆是讳莫如深。
陆一楠不禁有些奇怪。
聂其轩看了看手中的名册，叹道:“还有最后一户，走吧！”
这是一户独居的老人，无儿无女，据说年轻时上过战场，虽然年纪不小，但看起来还算硬朗。
老人听说两人的来历，并没有像前几户人家一样闭门谢客，反而热情地沏了茶，招呼两人坐下。
老人抿了口茶，慢悠悠开口:“这些事埋在我心里十几年，每每午夜梦回，总会想起那段噩梦一般的经历。
“当年的事被朝廷压下，禁止谈论，如今我这把年纪，也没什么可怕的了。”
据老人回忆，桃源村虽隶属豫章府，却因为闭塞，与外界甚少交流。
十五年前，桃源村一带确实发生过惨绝人寰的事。
前一年的洪涝毁了刚刚出穗的禾苗。
第二年，百姓满心希望地把仅剩的种子种下后，却又发生了百年一遇的干旱。
富庶人家都坐吃山空，更何况小门小户。
那年月，饿死的人不在少数。
各村长者联名上报请求朝廷救灾，可府中的官员却置之不理，依旧歌舞升平，每天都有大量剩饭剩菜倒入水沟。
真正应了古人的一句诗——“朱门酒肉臭，路有饿死骨。”
当时的太守是大总管郭兴的弟弟郭旺，听说饿死了不少人，非但不开仓放粮，竟还说出“死了那么多人，为何不去吃肉？”这种话。
“那一两年的时间里，饿殍（piǎo)遍野，许多村庄都荒废了。”老人叹息着摇了摇头，又接着道:“各位官爷别看豫章府如今繁荣富庶，当年的惨烈简直就像一场噩梦啊！”
“包括易子而食吗？”陆一楠问道。
老人一愣，竟是笑了，“那年月，但凡是能入口的东西，都被填了肚子。”
众人无言以对，俗话说法不责众，更何况是饿得连思考都不会的百姓？
聂其轩问道:“那老人家可知，十年前，有没有谁家是一夜之间突然减了人口的？”
“唉！那年月，突然少几个人，不是很正常的事吗？当时大家连饭都吃不上，谁还会顾及别人？”老人摇了摇手，捡起拐杖便向屋内走去。
两人见问不出什么，便起身准备离开。
谁知刚刚走到门口，却突然被人唤住。
“等一下。”
两人转头，只见刚刚那位大爷拄着拐杖，晃晃悠悠向他们走来。
“我突然想起来一件事，当年村口的张家媳妇，不知因为何事，被打得半死。那以后没过多少时日，张家几个孩子都失踪了，其他人都死了，只剩了媳妇一人。”
“张家媳妇？”聂其轩蹙眉，“老人家可知这人现在何处？”
“她现在就住在山脚下的茅屋里，当年家破人亡后，她便独自搬去了那里，那年月能活下来的，不容易啊！”
老人说着，似是又想起了往事，不由得抬起袖子擦了擦眼角。
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聂其轩与陆一楠对视一眼，这老人口中的张家媳妇，难道就是收留了他们几晚的张王氏？
想到这，陆一楠似是又想起了什么，“你还记不记得我们第一次验尸时的异常？现在想起来，当时的水，很可能被动了手脚。”
“你怀疑张王氏？可是她一个山野妇人，怎么会懂这些？”
陆一楠沉默，这也是她想不通的地方。
如今，一个没有文化的妇人，真的会知道这些吗？
陆一楠二人回来的时候，捕快的挖掘工作也进行的差不多了。
见到二人，邀功似的把用白布包着的东西递到陆一楠跟前。
“山洞内几乎被我们翻了个底朝天，你看我们找到了什么？”
陆一楠接过一看，只见白布内裹着的是一把烂了斧柄、锈迹斑斑的斧头。
“这是在发现颅骨的深坑内找到的，那坑以前应该是个水池，岁月更迭，现在坑底只剩了一层湿泥。”
聂其轩看了看，蹙眉，“可这也不能说明什么。”
“若是寻常发现自是不能证明什么，可是我们在这把斧头周围的土壤里，发现了大量的蛆壳。”
苍蝇嗜血，这是有些常识的人都知道的，至于斧头周围有大量蛆壳，那定是因为这把斧头沾染了血迹，引来了苍蝇，继而孳（zī）生了蛆虫所致。
“最重要的，我在斧头上发现了一个标记。”
捕快把那一处指给二人，只见那饱经岁月侵蚀的斧柄处，歪歪扭扭刻着一个不甚清晰的“张”字。
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陆一楠把斧头递给张王氏时，对方并没有什么反应。
“张婶可认识这个？”
张王氏沉默着摇头否认。
“那这斧柄处的标记大婶可认得？”
张王氏在看到那个字时，眼神闪了闪，但还是摇头。
陆一楠看着张王氏，又道:“怕是你早就猜到，山洞中的死者就是你失踪的孩子了吧？”
对方的神色终于有了异样。
陆一楠继续道:“书中记载，'煮骨不得见锡，见锡则骨色黯’，我们第一次煮骨的时候，是你在材料中中做了手脚，掺了锡粉。
“你应是早就知道我们的身份，知道我们不会对一桩疑似案件袖手旁观，于是只得假意热情帮忙，在我们放松警惕的情况下，破坏材料，以此混淆我们的结果。
“你遗弃自己痴傻的孩子，在他们心智不全的情况下，被虎狼所食，现在你还有什么可说的吗？”
张王氏凄凉地笑了笑，“你们愿意听我讲个故事吗？一个关于十多年前的故事。”
张王氏与自家男人是姑表亲，成亲后，二人生有四个子女，但不知为何，孩子们皆有些痴傻。
十多年前的一场饥荒，最小的孩子饿得奄奄一息。
丈夫出门转了一圈，回来却说闻到了邻居家的肉香，旁敲侧击之下，才知道他们竟然........
公婆饿绿了眼睛，竟也想效法邻居，把目光放在了刚刚断气的老四身上。
张王氏是不乐意的，可从小受到的教育让她不敢违逆丈夫和公婆。
可是人心不足，欲望一旦开了闸，便关不住了。
他们又把目光放在了另外三个孩子身上，都说为母则刚，从小遵从妇德的张王氏终于做出了反抗。
她趁着夜深人静，用背篓背着老三，一手牵了一个，深一脚浅一脚地往村里后山的洞里走去。
张王氏把家里仅剩的两块红薯干塞在了大儿子手里，又给了他一把斧头，告诉他若有虎狼伤人，就用斧头砍死，便头也不回地离开了。
第二日，被饿醒的丈夫公婆发现3个孩子突然失踪了，把她狠狠打了一顿。
饥荒过后，她本想去寻回孩子，可这么多年都没有找到。
她把茅屋安在山脚下，油灯夜晚不灭，也是想给孩子留一盏回家的灯。
谁能想到，三个孩子就在离她不远的山洞中，死得那样惨烈。
她的3个子女突然失踪，15年后，大家在村中山洞发现踪迹。
张王氏想到这里，一下子瘫倒在地，捂着脸痛哭失声。
陆一楠有些不忍，但还是问道:“那，据村民说，你家男人和公婆后来相继饿死，这可是真的？”
她问出这话心里是没有底气的，那场饥荒饿殍遍野，活下来的人屈指可数，其中就有张王氏，她是怎么活下来的，可想而知。
张王氏呵呵笑了两声，“那几人丧心病狂，孩子没了，他们竟然商议着要害我。
“所以我提早下手，让他们去给孩子赔罪。”
她看向陆一楠，又接着道:“陆姑娘，你不要用那种眼神看着我，我是不屑于碰他们我嫌恶心！”
“我还有最后一个问题。”陆一楠道:“煮骨不见锡，你又是如何得知的？”
张王氏沉默了一会儿，才答道:“我父亲是村子里的郎中，我自幼随着他习了不少医术。”
看着捕快们渐渐走远，陆一楠突然转头直直地盯着聂其轩，直到把对方看得莫名其妙，她才叹了口气，“走吧！”
“你刚刚，要说什么？”
“我还是不相信，张王氏会懂那些。”
“若是最后的真相是你不愿看到的，你会怎样？”
“我不知道。”陆一楠摇了摇头，暗暗叹息，一定是她的错觉，那人现在心无杂念，早已不是过去的模样，不可能会是这一切的主导的。