吃了这么多年，你知道“尾牙”的来历吗？

熊猫 / 文

闽南人对“尾牙”这个词一定很熟悉，多数人应该知道它是指农历的腊月十六。而对于外地人来说，也很可能在一些涉闽台的新闻上看到“尾牙”这个词。那么为什么腊月十六叫“尾牙”呢？这个必须从“做牙”说起。

闽南传统的习俗，除正月外，农历每月初二、十六要“做牙”，根据老人的说法，做牙就是祭祀土地公（这个是不是它最初的意思我不敢确定，如有错误，期待方家指正）。

“做牙”应该不止是闽南的传统习俗，它应该也是原来中国的传统习俗。《儒林外史》第十八回里有这么一句话：“平常每日就是小菜饭，初二、十六跟着店里吃牙祭肉。”这里的“牙祭肉”，应该就是初二、十六祭祀的肉。只是官话叫做“牙祭”，闽南俗称“做牙”。牙祭日因为有贡品，饭菜会比平时丰盛，所以“改善伙食”今天仍然有“打牙祭”一说。

作为一个家庭条件不太好的80后，我小时候一直很期待初二、十六，因为只有那一天因为祭祀的需要，能够吃到苹果、梨、橘子、包子（不好意思暴露了小时候的生活水平）。而那一天，母亲经常会叮嘱我：“夭未烧金，袂做得食得（还没祭祀，不能吃）。”

因为正月里不做牙祭，所以每年第一个牙祭日是每年的二月初二，在闽南称为“头牙”。从头牙开始，农忙时间就逐渐开启了，所以我记得有个师妹出生在二月初二，她父母说她是生出来干活的。今天北方人仍然过“二月二”，有“二月二，龙抬头”的说法，实际上应该就是过“头牙”习俗的保留。

农历腊月十六是一年最后一次牙祭，闽南人称为“尾牙”。在传统闽南农业社会，长工一般从头牙开始给地主打工，到尾牙才放假，因为尾牙以后大致就是农闲时间了。尾牙这一天，一般人家都会做比较大的牙祭，地主也不例外，他们一般会祭祀得丰盛点，让长工吃好一点，当做过年之前的最后一个福利。

到了现代，闽南公司仍然保留这个习惯的福利，他们会在腊月十六这一天，办一桌丰盛的酒席，让员工过年前也能开开心心地放假。间或有偷懒一点的公司，虽然不办酒席，也会发些钱给员工，这应该是闽南特色的“工会福利”吧。

文稿：熊猫

图片：百度

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