夏季从夏至到处暑共五个节气，被称为长夏。且夏季雨水较多，阳热尚盛，潮湿充斥，也为一年中湿气最重的季节，常有一种说法是“湿”为夏季的主气。在这样的环境中，很容易被湿邪侵犯身体，中医称之为外湿。但在食蔬界有一种行气蔬菜能除湿邪、还善于利水湿，很多人常吃却不知道它竟有这样的作用，它就是冬瓜。
虽然说在祛湿方面冬瓜没有赤小豆那样名声远扬，但它这行气蔬菜可不是随便叫的，为啥这样说？百草君细细说来给大家听！《本草经集注》记载：“清热利水，消肿解毒，生津除烦，可用于浮肿、消渴、暑热。”《名医别录》记载其：“主治小腹水胀，利小便止渴。”《本草备要》记载：“冬瓜皮寒泻热，甘益脾，利二便、水胖，止消渴，散热毒、痈肿。”湿气重的时候黏在体内不容易被清除，但冬瓜利水的功效十分强大。在食疗的方子中，冬瓜也时常被用来调理一些水液代谢障碍所致的水肿、小便不利等情况。冬瓜汁和冬瓜提取物能增加排尿量，减少肾脏病变的概率。此外，冬瓜钠的含量较一般蔬菜低很多，一方面能促进“排水”，另一方面能不增加钠离子的代谢负担。夏天时常会感到燥热，且火很大，这都是由于暑气引起的心火。冬瓜可以用于缓解烦闷燥热，当然这与它的利水作用密不可分，利于火热从小便而出。在除烦闷的基础上，冬瓜提取物有抗菌性活性物质，有镇痛消炎的作用，可以抑制细菌生长。如果有咽喉肿痛、水火烫伤等情况，吃冬瓜是非常有好处的。
由于冬瓜含VC较多，且钾含量高，钠盐含量低，所以最适合需低钠食物的高血压、肾脏病、浮肿病等患者。冬瓜中含有的物质甘油三酯和游离脂肪酸能平衡血脂血糖。此外，多吃些冬瓜有益于肠道蠕动，同时能降低胆固醇吸收，防止心脑血管疾病的发生。冬瓜中的膳食纤维能够延缓碳水化合物的吸收，有利于防止肥胖，《本草纲目》中说：“欲得体瘦轻健者，则可常食之，若要肥，则勿食也。”冬瓜中含有能抑制糖类转变为脂肪的成分，防止体内脂肪的堆积。冬瓜不仅在食疗上有丰富的营养，还能入药帮助调节诸多疾病，既能充蔬食，又能入药疗疾，从外皮到冬瓜子都有不同的药效。
侧重于利湿消肿，在临床上多用于治疗水肿，小便不利等情况。如果是痰湿体质还可以用来泡茶喝，对降脂祛湿很有帮助。冬瓜子能清热解毒，祛湿排脓，清肺热，除肠道积垢。需要提醒大家炒过的冬瓜子与没有炒过的是有些区别的，炒过的时候排浊泄，反之适合排脓。有润通肠道的作用，还能防止便秘，用冬瓜肉洗脸，还有一定的美白效果。冬瓜侧重祛湿，但与其他祛湿的食材要如何区分？如赤小豆、玉米须。大家可以根据下方表格对照下，每一味祛湿食材的侧重点不同，方便大家区分开：
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参考文献：
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清热利水话冬瓜[J]. 人大建设,2016(06):60.
邹宇晓,徐玉娟,廖森泰,张名位,张雁. 冬瓜的营养价值及其综合利用研究进展[J]. 中国果菜,2006(05):46-47.
