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新民晚报2021.10.17

况钟的笔陆春祥

◆陆春祥

炉火纯青之笔

明洪武十六年（1383）八月初六，南昌府靖安县龙冈崖口村的大户黄仲谦家，传出了男婴响亮的哭声。中秋佳节即将来临，儿子降生，中年黄仲谦脸上充满了喜悦。或许是受孩子哭声的启发，黄父将儿子取名为钟，钟鼎之家，富贵宦达，钟鸣鼎列，官高位重，黄钟，庄严、高妙，喻意更吉祥。不过，黄父此刻想着的是自己的原姓况，他原名况仲谦，时机成熟，一定要恢复况姓，振兴祖业。

眼前的喜悦，串起了长长的伤痛。仲谦六岁时，因况家帮助过红巾军，遭到赶来镇压的元军屠杀，全家除他躲过外，均被害。小仲谦被同是富户且与况家关系较好的黄胜祖收养，黄家视他如己出，因黄无儿，况仲谦被改姓为黄。黄仲谦长大娶妻，继承黄家家业，在崖口生活得一帆风顺。

江南一带都流行孩子“抓周”，孩子周岁时，在他眼前放一堆东西，那些东西基本象征着职业，主要有笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、书籍、印章、吃食等，黄仲谦的大儿子黄钟前面，也放着这么一堆东西，一群人都在旁边紧张地等待着，小黄钟玩够了，牢牢地抓住一支笔，朝他娘爬去，黄母眼里笑出了花：这孩子，日后靠笔吃饭，读书写字，考功名当官，一定有出息！

小黄钟果然有出息，通读经史子集，为文作诗均佳，尤其写得一手好字，楷隶行都见功力，四里八乡皆称其为“龙冈神童”。传来传去，名声传到新任县令俞益的耳朵中，二十四岁的黄钟，被选为县衙礼曹，他的书吏生涯开始了。长长的九年历练，京城吏部考核优等，再加上礼部尚书吕震的推荐，朱棣亲自面试，授予黄钟礼部仪制司主事，正六品，一个没有品级的小书吏，一下子被皇帝任命为这么高品级的官员，朝野轰动。仪制司负责朝廷日常事务，制定和布置一切重大典礼的仪式，工作烦琐、复杂，但是，黄钟在任主事期间，先后得朱棣嘉奖三十一次，可以想见，他出众的办事能力。主事任满，考绩又是特别优秀，新皇帝朱高炽越级提拔，升黄钟为仪制司郎中，正四品。有一件小事可见黄钟之笔精练：午门大鼓敲破，需要有关部门制作，一些人怎么也拟不好公文，太监向黄钟求救，黄钟只写了八个字：“紧绷密钉，晴雨同声”。鼓皮要绷得紧，钉子要钉得密，不管天晴下雨，声音都要响亮。方法，步骤，质量，清清楚楚，要言不烦，众人佩服得五体投地。

黄仲谦有两个儿子：黄钟、黄镛。临去世前，他将两个儿子叫到跟前，详细讲述了那段血泪史，并吩咐道：大儿黄钟日后有机会改回况姓，小儿黄镛继续姓黄，以报黄家恩情。宣德四年（1429）五月，礼部郎中黄钟想起了二十九岁以前的范仲淹原名叫朱说，觉得自己恢复况姓的时机已经成熟，就给皇帝写了一份请复姓奏，说明其中原委。这自然是高尚的敬祖行为，皇帝立即准许，黄钟于是成了况钟。这一年，况钟已经四十七岁。不仅如此，皇帝还一并批准将况钟父亲恢复况姓，况钟父母均追赠封号。

做诗做文，礼制规章，就业务能力来说，况钟的笔已经炉火纯青，接下来，他要奔赴更重要的岗位，任苏州知府去了。

清廉刚正之笔

苏州知府并不好做，赋役繁重，豪强猾吏互相勾结，问题成堆，“中使、织造、采办及购花木禽鸟者踵至，郡佐以下，动遭笞缚”（《明史·况钟传》），这些来苏州的宦官，一不满意，还要打苏州府及所属各县的官员，嚣张得很。皇帝大费周章选况钟，还特别给了敕令，允他随时紧急处置问题。

我细读《况太守集》，薄薄的两百页不到，兴革利弊奏疏，举劾官员奏疏，陈情奏疏，还有诸多规则或提醒式条谕，足见他的呕心沥血。自明朝开国，七十余年，苏州知府没有一个人能满任，而况钟却三离三留，他丰满而立体的青天形象也跃然纸上。

况钟甫一到任，就做下数十件惊天动地的大事：诛猾吏，劾贪官，请减浮粮，抛荒粮，积欠粮，运远粮，革抽船米，清军，招回逃民，定济农仓，立义役仓，均徭役，正婚葬，水灾奏免粮，旱灾备谷赈济，等等。一时间，苏州吏治与百姓的生存环境均发生了重大变化。

况钟要离任，苏州街头，年老的百姓都在唱：“公政惠我，公恩息我。父亲畜我，长我育我。我饥谷我，我困苏我。公去惙我，谁与活我？”百姓依依不舍他的恤民情怀。况钟又一次要离任，街头的男女儿童都在唱：“况青天，朝命宣；愿早归，在新年！”百姓再次盼望他回来。而此时的况钟，也百感交集，正统四年冬考满赴京，面对送他到数百里外的百姓口占四首诗，其中之二为：“清风两袖去朝天，不带江南一寸绵。惭愧士民相饯送，马前酾酒密如泉。”况太守，请喝我们一杯送行酒吧！人挨人的送别场景让况钟特别感动，真的是热闹，其实，他真不用惭愧，不带一寸绵，还有什么难为情的呢！

一切为了百姓，从生活、生产到秩序稳定，况钟皆身体力行。我们这样设想场景：况钟常常拖着疲惫的身体在工作，但只要听到堂上的鼓声响起，他就会精神十足，全力投入到各个事件的处理上；况钟在书房退思斋中坐定，想起一些事情，有时还真难处理，知恩图报的人不少，唉，他只是依法办事呀，为什么要感谢他？也有些无缝不钻的刁奸之徒，会通过各种办法送钱送物，每逢此时，他常常抬头看着墙上的那幅对联：收一文不值一文，行一善民受一善。看完对联，他释然一笑。

同时，他对家人也管教得极严，除随侍的儿子外，儿女们都生活在靖安老家，况钟心中，当官，只是为国家为百姓做好事而已。他还不放心，于是写下了长长的《示诸子诗》，谦虚地说自己“虽无经济才，尚守清白节”，苦口婆心地要求子女：“非财不可取，勤俭用无竭。非言不可道，处默无祸孽”，“惟能思古道，方与兽禽别”。勤俭，本分，慎言，清白，都是为人的基本道德。

况钟那支笔，为公为民，清正公正。他的内署，不请幕客，一切奏疏、榜谕、谳案，都亲自撰写，言词质直简劲严切，从不作软媚语。这实在是了不起，名府长官，诸事繁多，还如此亲力亲为。清白牢守心间，即便是身处佳丽地的苏州，况钟也是素敦俭朴，内署萧然，无铺设华靡物，每食一肉一蔬，家人及亲旧相对，尊酒数行，青灯夜话而已。

况钟的身体一日不如一日，几次请求退休，朱瞻基都不准，我甚至这样认为，况钟是累死的。吏治，税粮，水利，军籍，救灾，哪一样都不省心，还要完成皇帝派下来的另外任务。宣德九年七月初六，那喜欢蟋蟀的皇帝，居然给况钟发来这样一道命令：前次我派内官安儿、吉祥采办蟋蟀，数量少个头小，我很不满意，这一次命令你，要用心协同他们去采办，一千只，一只也不能少！皇帝的命令，谁也不敢不办，包括况钟。十天后，况钟这样简单回奏：除钦遵协同采办完备进贡外，原奉敕书专差县丞樊敏亲赍进缴，谨具奏闻。任务完成了，圣旨也一并呈上还给您。只两句话，毫无色彩，要是某些官员，一定会大大表功，而在况钟眼里，这样爱玩的皇帝，他内心或许是有抵触抗拒情绪的。

十三年的苏州知府，况钟因丁忧、考满，三次离任，苏州府先后有十三万五千余名百姓联名上书，请求夺情起复与留任。明正统七年（1442）十二月，六十岁的况钟，积劳成疾，卒于任上，苏州百姓罢市，如哭私亲，下属七县老少，都来哭祭，松江、常州、嘉兴、湖州等邻府百姓，也纷纷赶往苏州吊唁。

况钟卒而归葬，舟中惟书籍及衣用器物，别无所有，苏人咸叹息。我也感慨万分，那支笔，随便划一下，几辈子都用不完，不过，倘如此，就没有况青天了。

千斤断狱之笔

然而，况钟最传奇的还是断案，或许，这更加符合青天的形象，包青天，海青天，断案均如神明。

况钟这回担任的是监斩。

串通奸夫杀父，十恶不赦。看着眼前这一对男女，况钟自然没有什么好感，不过，程序还是要过一遍，照例问话，问完话，再看看无锡县、常州府及巡抚府批下来的公文，已过三审，应该没什么问题，况钟手中的朱笔就要点下。

要杀头了。在熊友兰和苏戍娟眼里，这位青天大老爷是他们最后的救命稻草。十五贯钱是老板交给他做生意的本钱，他和老板临分别前还在某旅社住过一夜；他和这女子并不认识，只是偶尔路过碰见，一个家住无锡地，一个家住淮安城，怎么发生奸情？熊友兰的两个问题，其实并不难解释，只要稍微调查一下，就可以得出结论。不要说况钟，一般的主审官听到如此矛盾的口供，一定也会生疑，况钟闻此，他手中的笔，于是放下。苏姑娘见事有转机，也立即大声哭诉：如果熊友兰是冤枉的，那她杀继父的理由也不能成立，酒醉继父要卖她，她去姨妈家躲躲，碰到熊友兰只是巧合，再说，那砍肉重刀，她也拎不动啊。

况钟细听申诉，心有些动了，可转念一想，他只是监斩，案子的发生地也不在他管辖的范围，况且，三审手续齐全，死囚利用最后的机会抵抗命运也属常理，罢罢罢，只怪这对男女犯下了事，他第二次拿起手中的朱笔。熊友兰和苏戍娟见此，再次大声哭诉，不过，他们用的是激将法：都说你况大人是青天大老爷，如今看来也只是徒有虚名而已，眼见得我们都要被冤枉死，你却见死不救。况钟闻此，手中的笔又放下了，他们说得对，自己不就是忌讳官场的一些规矩吗？见死不救，明哲保身，这和他为官为人原则不合。立即派人调查，他自己也快马赶去见巡抚周忱。七磨八磨，好不容易说动周大人，赢下了半个月的审案时间。

偏偏无锡县知府过于执不这样认为：继父被杀死，养女半夜出逃，还有偷情的男子，丢失的钱也正好对得上，天下哪有这么巧的事？偏偏常州府也这么认为，这样的事常见，只不过是又多了一桩而已。偏偏巡抚府主事官员粗心，一看县府两级审得这么确凿，也就盖章批准。这可是两条活生生的人命呀！可天下就有这么巧的事。况钟在现场发现尤葫芦床下散落的铜钱，被玩得光滑的骰子，心里就有了底，吃了上顿不接下顿的尤葫芦，断不会有乱丢的钱，熊友兰身上的钱可是整整十五贯；这光溜溜的骰子，一定是久赌之徒落下的，于是，好吃懒做且又反常的娄阿鼠就进了况钟的视野。

我用两个小时看完浙江昆苏剧团1958年拍摄的电影《十五贯》，不得不说，依然还有很强的可看性，不愧是经典。况钟手中的笔，每到关键处，总有些抖抖索索点不下去，我以为，那是心灵的召唤引发的。在况钟眼中，人命与乌纱帽相比，乌纱帽不算什么，它是可以丢到他家乡靖安崖口的大山中去的。

尽管《十五贯》是清初戏曲家朱素臣根据冯梦龙《醒世恒言》中的《十五贯戏言成巧祸》改编的，尽管在况钟审过的案子中并没有发现这个《十五贯》，但它却是况钟审过上千案子中的典型综合，真实得很。在《十五贯》中，在所有人命关天的案子中，况钟手中那支小小的朱笔，始终千斤重。

公清气直为正

夜幕中，我们去况钟纪念馆，它就坐落在我住的宾馆隔壁。况钟铜像在夜空中高高伫立，我用手机照了照况青天，他眼神安祥，左手轻据胸前，眼望远方，那个远方，我觉得应该是苏州，他在那倾注了为官的全部热情，真的做到了鞠躬尽瘁死而后已。

纪念馆刘新宇馆长为我们介绍况钟，声音洪亮而自豪，他显然对这位乡亲的各种事迹熟得很。一块八角形的镂空立体大青石，中间刻着大大的“正”字，边上刻着“公、清、气、直”四个小字，它们与“正”字组成公正、清正、正气、正直四个清廉词语，刘馆长解构了这块石头的立意后，又加强了语气：这应该是况钟整个人品人格的精髓。

玻璃框中，有一组小雕塑，那是况钟三离三留的场景。况钟的面前，是无数的苏州百姓，他们都在挽留这位太守，他们觉得，况太守是自己的亲人，无论是他母亲去世，还是任满调官，苏州百姓都希望况钟不要离开他们，明史上也说，这样的苏州知府，只况钟一人。

一组真人蜡像前，不少参观者在指指点点，这个审判场景极熟悉：况钟正冠站着，右手拿着笔，左手拿着判决书，背景是明镜高悬牌匾，况钟面前跪着一男一女，皂隶拿着棍棒在一旁呵呵助势，这是《十五贯》中的典型镜头。有人问，怎么没有尤葫芦和娄阿鼠呢？哈，只有一个场景，自然挤不下那么多人，尤葫芦戏份尽管不多，却憨厚可爱，娄阿鼠在舞台上更是活灵活现。

两日后的夜晚，我又单独拜访刘馆长，再聊况钟。我问他：在你的眼中，况钟最优秀的品质是什么？刘笑笑：那块“正”字石已经充分说明，如果再展开，我觉得，清廉，公正，能力，三方面相辅相成。刘馆长说到了况钟的墓。况钟去世，葬在了他的家乡高湖镇的崖口村，“文革”时期，红卫兵不相信封建官吏会是清官，就将他的墓掘开，结果除了衣服，只发现了一支金属发钗，什么值钱的东西也没有。

1983年，况钟诞辰600周年，靖安县在县城东郊的森林公园（后改况钟公园）中为他建了一座衣冠冢。这个冢，就在纪念馆路边的山脚。出馆的时候，夜已深，不过，我们还是去看了况钟冢。手机电筒清晰地照出了墓的形制，刘说，此墓与高湖崖口的况钟墓差不多，墓后还有一块精制的墓碑。况钟卒后，归葬家乡崖口的神州山，礼部侍郎王志写了墓碑。我知道，眼前的墓，只是一个象征，它是家乡人民的深情纪念，也是向著名清官的深深致敬。

几年前，靖安当地作家凌云女士，写过一本《大明清官况钟》，我和她也有过一次交流。她告诉我，她外婆就是高湖人，她小时候去外婆家玩，知道了况青天这个大名，她是党校老师，平时基本写论文，促使她写况钟传记的最大动力，就是从小心中对况钟的敬重。她还去过苏州的况钟纪念馆，为的是实地寻找况钟在苏州任上的足迹与功绩，感受清官的人格魅力。

著名历史学家吴晗在《况钟和周忱》一文中这样称赞况钟：刚正廉洁，极重视细小事件，设想周密，不怕是小事，只要有利于百姓就做，对百姓有害的就加以改革。兴利除害，反对豪强，扶持良善，百姓敬他爱他，把他看作天神一样。

况钟手中那支笔，或举重若轻，或举轻若重，一切皆与国家、百姓紧相连。

我到高湖崖口的那个下午，一场雷阵暴雨突然袭来，雨倾盆，山如幕。暴雨过后，群山间飘荡着浓淡不一的云雾，它们继而又化成了多姿的花朵。山青如洗，晴空如碧，龙冈山上的文峰塔，大笔如椽，直插青天，我凝视着眼前的青色，觉得它们和况钟的青天名声是一样的，都使人有一种深深的向往。

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