英国埃克塞特大学医学院Thomas J Littlejohns等人研究发现，缺乏维生素D的人痴呆和阿尔茨海默病的发生风险显著提高。受试者入组时能独立行走，且未患老年痴呆症、心血管疾病或中风。研究按照血清中维生素D水平将受试者分为3类——维生素D严重缺乏者：维生素D水平低于25nmol/L；维生素D缺乏者：维生素D水平25nmol/L～50nmol/L；维生素D足量者：50nmol /L以上。研究发现，与维生素D足量的受试者相比，维生素D缺乏者患各种痴呆症的风险增加53%，而维生素D严重缺乏者患各种痴呆症的风险增加125%。阿尔茨海默病的研究也出现了类似结果，与维生素D足量的受试者相比，维生素D缺乏者患阿尔茨海默病的风险增加69%，维生素D严重缺乏者患阿尔茨海默病的风险增加122%。老年痴呆症的表现包括记忆减退、情绪行为易变、性情改变以及乱放东西等。对于年龄大于55岁的人而言，老年痴呆症已成为他们最恐惧的疾病之一，随着全球人口迅速老龄化，老年痴呆症患者人数不断增加。该项研究显示，缺乏维生素D的老年人更易患痴呆症和阿尔茨海默病。目前尚不清楚缺乏维生素D与患病之间的关系，有研究人员表示β淀粉样蛋白是阿尔茨海默症的主要病理特征，而维生素D可能通过刺激巨噬细胞来清除β淀粉样蛋白。
人体维生素D主要有两个来源：皮肤吸收太阳光，食品或维生素片摄入。
