客家民间节日有很多，而且相邻两个村庄之间都可能有各自不同的节日。但按节日的形式来说，大约有三种。一是汉族民间的传统节日，如春节、五月五端午节、八月十五中秋节、除夕等。二是与二十四节时有关的节日，如春分、清明、立秋、冬至等。三是与宗教有关的节日，如观音生日、观音出行、祖师下山等。梅县的民间的节日很多，往往不同的地方就有不同的节日，而且不少节日的名称都有点佛教色彩。春节过后，客家人要过个极其热闹的赏灯节，赏灯节与北方的元宵节有点象，但因不同的村庄会有不同的时间，从大年初九到十八都有，这是一个非常热闹的节日，特别是当年生了男孩的还要开席请客，亲戚朋友都要到齐。赏灯节在客家人的风俗中，比春节更加隆重、更加热闹。汉族的传统节日，作为中原文化的重要组成部分，大体上被保留在今天的客家人社会生活中，并且对他们的思想、心理、风尚等有着深刻的影响。客家人不但承传了许多中原的传统习俗，而且在自己社会生活中又产生了适应当地政治、经济、文化、生活需要的某些节日与习俗。这不同于中原的习俗。农历正月初一是春节。客家人从阴历十二月二十三就“入年界”了，直到新年的正月初五才算“出年界”。因此，从二十三日清晨起 ，城乡就不时响起宣告“入年界”的鞭炮声了。腊月二十三日称为“神上天”， 灶王爷上天去向玉皇大帝奏事。这日下午或晚上， 各家主妇都郑重其事地到厨房点燃香烛，用小三牲（鸡蛋、猪肉、鱼等，有的用清茶、斋盘）祭灶神 ，烧“疏文”，祈祷来年风调雨顺，五谷丰登，百姓康乐，合家平安等。祭过灶神以后，主妇们开始清扫居室、厨房，擦洗炊具、家具；为人家制备新衣、新裤、新鞋；蒸年糕，做煎圆、甜角，买鱼买肉，杀鸡杀鸭，整日忙个不停，直至除夕。除夕日，上午家家户户在大门上贴门神、对联，挂灯笼。要用三牲祭天神、伯公、公王等。午后人人有洗澡，更换新衣。要在祖公厅用三牲祭祖宗。晚上各家户团圆吃“年夜饭” 称为“团圆”（全家人团圆）。半夜，壁上的挂钟敲了十二响声，家家户户烧香点烛摆斋盘，迎接财神、喜神、贵神。即时，整个城镇、乡村的鞭炮齐响，烟花腾空， 将除夕夜的欢乐气氛推向高潮。
年初一清早家人穿戴整齐，晚辈要向长辈拜年，恭贺他们健康长寿。亲朋好友，互相庆贺。年初二，狮子队、 龙灯队敲锣打鼓沿街串门贺年，在祖公堂上为各家拜祖公，厨房拜灶神，到“龙神背”拜龙神等。初一 、二，有不动扫把的习俗。不管居室、庭院的地面有多不干净都不得扫地，认为在这个日子扫地，会扫走家中的财气。中国传统上把阴历正月十五日称为上元节，十四（ 有的地方是十五日）夜称为元宵。元宵节的赏灯活动在唐宋之际已很盛行 。元宵节，客地称为“正月半”，这也是一个盛大的节日。正月十四、十五上午，凡是去年生了男孩的人家，都要去祖祠堂挂灯笼，俗称“添新灯”，以示家中添了新丁。入夜后闹花灯的活动开始了，有放烟火、“烧烟架”、放“孔明灯”、“烧火龙”等。尤其是“烧火龙”十分威武、壮观！这是当地埔寨客家人的创作。火龙表现了英勇顽强、拼搏进取的客家精神。阴历五月初五是端午节。每逢端午，要祭天神、龙神、祖宗等。家家都要吃粽子，有的城乡还要举行龙舟竞赛。阴历八月十五日是中秋节。这日正是三秋的一半，因此称为“中秋”。也正是金风送爽、天高云淡的时节。节日当天，要祭天神、龙神和祖宗。晚上要祭宅神。亲朋好友之间互赠月饼，欢庆佳节。入夜，皓月东升，家人团聚在一起食月饼、花生果品、食柚，高高兴兴地赏月。
整理：林作尧
作者简介：林作尧，自号桃源洞主（书斋），梅州市城北镇人，原广东梅州市岭东中等职业学校校长，梅江区（县级区）台联会永远名誉会长，梅县客家学研究会副会长等，主编《西河乡情》、梅州《嘉应客家文化》等。
