李秀成：从草根到太平军总司令，被俘后仍被呼千岁

在太平天国众多领袖中，忠王李秀成是非常特别的一个，他从基层普通士兵一直做到了太平天国的“总司令”，事迹几乎贯穿整个太平天国的始终。

李秀成出生在道光三年即1823年，广西梧州府藤县宁凤乡五十七都长恭里新旺村人。在参加太平天国之前叫李以文，后改名李寿成，参加太平军后因为功绩卓著，洪秀全赐名李秀成。

1851年9月下旬， 太平军西王萧朝贵和翼王石达开部率军队从李秀成家乡经过，在广西的大林里待了五天，李秀成和母亲、弟弟还有许多族人， 都跟着参加了太平军。

李秀成画像

1853年3月19日，太平军攻克南京。李秀成此时在春官正丞相胡以晃府中理事，相当于中低级的军事干部。1853年11月，李秀成跟随石达开去了安徽，1854年1月被派回到了胡以晃手下，升任殿右二十指挥，后来又升为殿右二十二检点，成为了一个中上层的军官。天京事变过后，石达开回天京主政，李秀成于1857年通过捻军首领李昭寿收编了捻军盟主张乐行的百万军队，被封为合天侯，开始崭露头角。

1857年6月，石达开从天京出走，天京外围的重镇句容、溧水陷落，镇江、瓜州也先后陷落，天京城被清军围困，内部则面临朝中无人、国中无将的局面。洪秀全调在天京附近的李秀成增援，李秀成击破清军，战功卓著，就与蒙得恩、陈玉成一道成为了太平天国中期的主要军事将领。

1857年7月，陈玉成、李秀成二人联合攻克江北大营，一改天京事变以来的军事颓势，洪秀全封赏众，李秀成以合天翼的最高爵位出任太平天国后军主将，并获洪秀全赐名，李寿成从此改名为李秀成。除了东王杨秀清之外，在整个太平天国里面，能够用名与洪秀全相同的秀字者，也只有李秀成一人。

洪秀全剧照

后来，李秀成与洪秀全产生矛盾，洪秀全对他十分猜忌，曾经扣留李秀成的老母妻儿为人质。后来，洪秀全为了安抚人心，亲笔写下了“万古忠义”四个字做成匾牌送给李秀成，并封他为忠王。

1860年5月，陈李联军20万以绝对优势击溃江南大营，一举攻克苏、松、太、常、杭、嘉、湖江南的“六府一州”，大部分地区都成了李秀成的地盘。不幸的是，1861年9月安庆失陷，太平天国失掉半壁江山，陈玉成1862年5月15日在河南延津被处死，李秀成成为陈玉成之后太平天国最大的地方实力派，拥有苏南和浙江大片地盘。

面对实力日益壮大的李秀成，洪秀全用众建诸侯而少其力的手段，把李秀成的部下大肆封王。经过洪秀全的一番折腾，李秀成手下的将领贪恋分地，不再一心一意地听从李秀成的调遣，引起了李秀成的强烈不满。

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安庆失陷后天京被围，李秀成召集15万人的兵马，和曾国荃的湘军鏖战44天，史称“雨花台战役”。战役的结果是湘军减员三分之一， 曾国荃本人也受了伤，由于正赶上江南瘟疫，双方最后陷入了僵持状态，十多万太平军没有打赢三万湘军。

李秀成此战的失败原因主要有两点：

一是湘军兵力精锐，号令统一，指挥严密，而太平军方面有十三个王，分属于不同的政治体系，人心不齐；

二是湘军控制了南京城的水路，能及时地补充人员、武器弹药和粮食，而太平军只能靠人拉车运粮食，补给很困难。太平军的枪弹武器虽然数量比湘军多，但湘军的质量好，规格整齐。太平军的武器主要来源是走私，五花八门，质量粗略。

湘军

1864年6月2日凌晨四更，因为长期食用野草、蜈蚣，病入膏肓的洪秀全拒绝服药，因病逝世。1864年7月19日，清军用地雷炸开了南京太平门的龙脖子城墙，天京很快陷落。为了救洪秀全唯一的骨血，李秀成将自己的战马让给了洪天贵福。李秀成因为骑着劣马，加上受伤，而且从南京跑出来的时候带了大量的金银珠宝，马很快就跑不动了，在山上迷了路。

李秀成把金银财宝挂在树枝上，因身上伤口流血，加之天热，就脱下外衣晾晒。有一些老百姓上山发现了他， 一看长头发，穿着王服，是长毛的大头目。老百姓说，你把财宝都交出来，我不抓你，你剃了头，去逃生吧，李秀成不肯逃生。

另一个村子的村民陶大来也到了方山， 他一看财宝都归前一波村民占了，见财起意，发生了争执。两边商量后，李秀成被陶大来等村民送到湘军将领萧孚泗的军营当中。

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李秀成被俘后，起初大家并不知道他是忠王李秀成。不过后来滑稽的一幕出现了，湘军军营里有一大批被抓的太平军将领，他们认识李秀成，但并不知道李秀成并未暴露身份。他们看到李秀成后，竟然齐刷刷地都给李秀成跪下，三呼忠王千岁千千岁。湘军大吃一惊，方才知道被抓的人竟然是他们恨之入骨的宿敌李秀成。

李秀成被俘之后，顶着南京七八月间火炉般的高温酷暑，不顾浑身的伤痛总结天国得失，7月30日到8月7日， 以惊人的速度写下了据说五六万字但只保留下来36100字的长篇供词。

8月7日，李秀成得知曾国藩要处死他，神色自若地写下了十句叙尽忠之意的绝命词，从容赴死，年仅41岁。