JP摩根大会带来的7点创新启示

刚刚结束的JP摩根医疗健康大会中,投资者和行业观察人士似乎更加钟情于会议期间企业发布的交易和公告。(见:JP摩根大会上,这25家制药巨头的CEO们纷纷放下豪言……

而一些研究者和科学家们则指出了这场大会给他们带来一些创新趋势的思考,尤其是基因编辑、合成生物学、食品领域的创新等话题带来的启示,或将重塑整个产业对人类健康的影响。

CRISPR

CRISPR技术的先驱张峰表示,对于基因编辑技术来说,这是一个激动人心的时刻,因为2019年将成为CRISPR临床试验正式启动的元年,一些针对镰状细胞贫血及某些癌症的CRISPR基因编辑试验将开展。

事实上,CRISPR技术不仅能够编辑引发某种疾病的基因突变,它具有多种用途。张锋指出,CRISPR技术可作为一种“强大的诊断工具”,用于诊断埃博拉等传染病;还可以用于农业,以提高作物的产量;同时还能够在保障食品安全方面开发一些相关诊断应用。

张锋提到了关于CRISPR编辑胚胎的争议,这些编辑过的人体胚胎引起了全世界对道德的强烈抗议,也将在2019年引发一系列关于“在基因编辑和改变人类种系方面”的重要对话。

人工智能

显然,人工智能(AI)将在越来越多制药公司变得流行,且会变得愈加强大。Dolby 实验室的首席科学家Poppy Crum表示,她正在寻找像AI这样的技术,用以可以增强人的能力,而不仅仅是模仿以往方法。

眼下的AI与药物开发的结合主要体现在对一些标准化注释的生物学、药理学和临床数据进行分析,以获得候选药物和生物标记物;或是在早期对影响药物性质的晶型特点做出一些预测,或者是对大量数据、文献的分析。

而在Crum教授看来,AI应该可以在多个方面为人类健康做些什么,而不仅仅是药物设计。

脑-机接口

一位从事生物医学方面的科学家指出,将大脑与计算机连接起来,在恢复感觉、治疗脊髓损伤等方面具有重要意义。

尽管脑-机接口非常处于起步阶段,但它在未来一年取得进展将很令人兴奋。譬如一些公司设计了植入式设备,允许个人使用他们的想法与技术接口。Elon Musk也发起了一家名为Neuralink的初创公司,计划将大脑与人工智能联系起来。

老龄化

为应对人类老龄化带来的挑战,中外研究人员一直在不知疲倦地寻找新的方法,以确保老年人可以过上健康和和充满活力的生活。

哈佛大学老龄生物学中心正在使用NAD分子来逆转老鼠某些方面的衰老。在实验中,老鼠被给予了一种名为NMN的分子,能够“超越年轻小鼠”。该分子增加了小鼠的血流量,并为他们提供了必要的能量和耐力。

该中心主任David Sinclair表示,这项实验对预防人类老龄化可能有潜在应用。Sinclair还指出,他的实验室一直致力于使用细胞重编程以抵抗衰老。他预测2019年将成为细胞重编程领域的分水岭。

除了上述提到的4个主要启示之外,一些研究者指出,利用旧材料或未知材料创造新型药物的合成生物学;开发增加产量并减少含糖量的创新型食品;将支出转化为投资的医保经营方式变革,皆有可能给医疗健康领域带来新的突破。

参考资料:These Seven Biotech Ideas Will Be Conversation Drivers for 2019

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