我永远也不会忘记四年前的元宵节，深夜大哥从老家医院里打来一个电话把我从睡梦中惊醒。这么晚的时间打来电话，让我心中有一种不详之感油然而生，我知道肯定与生病的母亲有关。
果真如此，大哥说：“母亲估计不行了，神志有点不清，医生让我们赶紧回家准备后事。你明天抓紧时间回来吧”我心中顿时有一种凄凉和孤独无助的感觉，一夜里满脑子是母亲的身影。生命有时是如此的坚强，有时却又是如此的脆弱。就像曾经的母亲一样，永远是我们心目中的楷模。二〇一六年九月二十日，儿子过十岁生日的时候，母亲和哥哥姐姐们一道从老家赶来祝贺，并且随身带了一个包裹。席宴间，姐姐跟我说母亲想在我这边住上一段时间，我连说欢迎。以前，她身体硬朗的时候，我曾多次让她到我这边来住。可她总是不愿意离开生她养她耕耘一辈子的土地，什么家里有鸡还有小狗没人照管。我知道这只是「借口」，她真正的原因是不想离开老家，这么多年她已习惯了一个人住。我唯一能做的就是多回去看看她，陪陪她，以减少心中的愧疚之感。十八岁那年，我从一所中专学校毕业，因为工作的缘故，不得不离开家乡淮阴到连云港来工作，自然也无法长时间在她身边。也许让她按自己的意愿去安度晚年，也是对她最好的尊重。
母亲生性坚强，在我五岁的时候，父亲因病去世了，是她带着我们姊妹五个一步步走过来的。并且先后有三人通过自己的努力，考上学校，又有了一份不错的工作，这在我们那个村子里还是从来没有过的。那时，也是我工作最忙的时候，每天为了业务，早出晚归。说实在的，陪她的时间并不多，只有在双休的时候，有时会陪她聊聊天，叙叙陈年往事，现在想来真是一种无法挽回的遗憾。我劝她再住一段时间，等不忙了，带她去附近的花果山、大海边等地方好好转转。显然，她意志已定，我只好送她回去了。让我更没有想到的是她回家只有一个月的时间就生病了。开始是肚子经常莫名的痛，姐姐以为是她的老毛病肺气肿犯了，买药给她吃，效果不好，最后不得不住院治疗。经过医院一次次的检查，发现尽管癌细胞指数很高，奇怪的是却始终未能发现问题究竟出在哪里。两个多月后，医生已失去了信心，多次跟哥哥姐姐说住院治疗已没有什么效果，建议回家做保守治疗。其间，我请假专门回去了一趟，拿着医院拍的一些片子和相关治疗资料去省肿瘤医院找专家看。专家回答是必须破腹取样本化验，然后才能慢慢地确定病因。同时也说了，估计岁数大，受不了。就这样，母亲住到了大哥家里，每天挂点消炎液，吃点药。在此期间，哥哥从网上买来了一些偏方，熬中药给母亲喝。一段时间，母亲精神很好。春节期间还去超市买些自己喜欢的糕点、糖块来吃，初五我过生日的时候，还专门通过手机视频给我送来了生日祝福。
正月十六的早上，我们一家三口从连云港回到老家，老三一家四口也从靖江往回来。待我见到母亲的时候，母亲已躺在了老家她原来睡的床上，挂着蛋白，一副有气无力的样子。我上前打招呼，他还认得我们一家的每一个人，只是不能说话了。看着母亲的样子，我强忍着夺眶而出的泪水，静静地坐在她身边，心中充满着无尽的自责与无奈，此时也许说什么都晚了。正月十七日早上十点的时刻，母亲带着无限的眷念离开了我们，也给我们留下了无尽的思念。
作者┃孙延兵
孙延兵：江苏淮阴人，连云港市作家协会会员，高级会计师、中国注册税务师、中国注册价格鉴证师、国际注册内部审计师，现任职于某国企高管，先后在国家级、省市级刊物发表论文百篇。
工作之余，喜爱文学，先后在《中国青年报》、《新华日报》、《银潮》、《海外文摘》（文学版）、《速读》、《当代人生》、《山东文学》、《齐鲁文学》、《江苏工人报》、《江苏机械报》、《连云港文学》、《连云港日报》、《苍梧晚报》等报刊、电台、文学网站发表散文、随笔、诗歌、小小说等一千多篇。其中有多篇稿件被《洞见》、《十点文摘》、《央视中文国际》、《人民夜读网》等大型公众号转载及相关书籍收录。散文《童年的冬天》获《中国当代散文三百篇》征文三等奖；散文《那年那月 那菜地》入选《文学连云港七十年》散文卷。
本栏目主持人┃梁山伯
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