韩方

明朝末年，山东省济南市北边几座县城，瘟疫大作，居民无一幸免。邹平县农民韩方，性格十分孝顺。

父母都被瘟疫感染生病。韩方于是带着纸钱，到孤石大夫的庙宇中哭着祈祷。结束后，回家路上，还在抽泣。遇到一人，衣冠整洁，问韩方：“为何悲伤哭泣？”

韩方将父母生病一事，告诉此人。此人又说：“孤石大夫成仙之后，并不在此地，你在这里祈祷，有何用处？鄙人略懂一些法术，可以回去尝试一下。”

韩方大喜过望，询问此人姓名。

此人说：“我帮你，并不求报答，何必要询问我的来历？”韩方恭敬请求此人，同自己一起回家。

此人说：“不须如此。你只管回去，把黄纸放在床上，然后大声说：'我明天就要到鬼都，将你们害人的行径，告之东岳大帝！’说完之后，你父母的病自然痊愈。”

韩方听此人说完，觉得这法子实在过于简单，担心不奏效，坚持邀请此人到家中。

此人说：“实不相瞒：我并不是人。阴间巡察人间祸福的神仙，因为我诚信笃实，让我做了南边县城的土地神。赴任路上，刚好看到你在庙中哭泣，被你的孝心感动，所以才把这法术告诉你。

目前，东岳大帝正在举荐那些冤死鬼：其中如果有功于人民，或者为人正直，不干坏事的冤死鬼，就会让他们去做城隍或者土地神。

如今，你们周围那几个村子感染瘟疫，都是因为省城里，那些被清兵杀死的冤死鬼，着急要到鬼都伸冤，以便谋求官职。所以，他们要靠沿途传播瘟疫，靠人们烧的纸钱，做盘缠罢了。

你说要将他们的不法之事告诉东岳大帝，他们自然害怕。所以，我教你的方法必然有效。”

韩方听完，肃然起敬，下跪叩谢。刚起身，已然不见此人踪影。惊叹不已，接着回家，按照此人方法去做，果然父母很快就痊愈了。于是把这个方法，都告诉周边村子，无不灵验。

异史氏说：“那些冤死鬼，沿途靠着害人，聚敛钱财，前往鬼都；却还指妄想：到鬼都后，伸冤成功，能够做爱民如子的一方父母官。此事和那些明明热衷功名，却又每天说不求闻达于诸侯的读书人，可谓有异曲同工之妙！

天下之事，大概都是如此。

我还清晰记得，康熙三十三年，三十四年，对西塞用兵，地方官吏借机要求农民捐献粮食。不过，官吏在奏折上却说，是人们心甘情愿，毁家纾难。

于是其他州县，争相效仿，大肆抢夺农民粮食，甚至不惜用棍棒催逼。

此时，山东北部七座县城刚好遇到水灾，粮食歉收，官吏再如何催逼，也很难收满足额粮食。

太史大人唐梦赉先生，在路上看到十几个人被抓，于是询问：'你们为何被抓？’

犯人回答：'官吏抓我们到省城，说原本就是我们心甘情愿捐献粮食，所以要限期交满；超过期限，就如同赋税没有按时交一样，恐怕要因此被拷打一番。’

农民不知道官吏欺上瞒下，自己被迫自愿捐献，以为捐粮打仗，和赋税徭役一般，乃天经地义之事。真是让人可叹，可笑啊！”