新市与苏州的关系，原来这么亲近！
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新市与杭州的关系，始于南宋，那是南宋国家第一主席看好了新市，才让新市得此宠幸。至于新市与苏州的关系，历史上更有民间很多交流。到了明朝，苏州与新市的关系甚至远超于杭州，攀上了“新市朋友圈第一位”，真可算得上“兄弟加朋友”。
要攀上“新市朋友圈第一位”，其实也很不容易，苏州暗暗较劲能拿下这一殊荣，是具备了一定条件的。首先对方要有资源，就像原来杭州，皇帝亲临送来不少“赐封”，又是造庙，又是筑园。其次要有自己的资源，像南宋朝廷就看好新市书香馥郁，文化深厚，且儒释道一应俱全。另外，要有独到的地理环境，宜居宜游宜赏，新市在南宋时期，正是有地理之利与景幽之美，才使南宋朝廷政要纷纷来居，其程度超过目前的莫干山旅游景区。
从这些条件看，新市与苏州的关系自明朝起，便渐渐成熟起来。如果说，南宋新市与杭州的关系，更多地偏重于官方层面，那么，明朝后的新市与苏州的关系，则起步于民间，并得到与时俱进的发展，形成扎根很深的双赢合作发展态势。苏州与浙江南部地区，许多贸易物流都需要通过新市储存及易地转运，两地文化与风俗都非常相近。久而久之，在特定情况下，民间经济贸易往来会产生民间姻亲关系，民间接触的广泛性，最终让苏州轻而易举地拿下“新市朋友圈第一位”的金牌。
随着交通运输业进步，浙江商业的繁华，拉动了苏州往南发展的客观需求，而新市的地理条件，便成为苏州必不可少的资源。新市是吴地水上的要塞之地。从苏州到杭州的水路，水路迢迢，可能要接近三百华里水路，在古代人力航行的前提下，日夜兼程也需要四、五天或五、六天，如果遇上风雨或灾情恶劣天气，更是远远不够。所以，位于中端咽喉地段的新市，也便成了苏州与杭州来往的夜宿客旅之地。“上八府”的钱江以南地区，若途往苏州，也必经新市。当年的新市，既是一个非常繁华的人流中转地，也是非常忙碌的物流中转地，算是“大码头”“活码头”，客流量大。当年的新市码头，有相当份额是来自于苏州的，无论是客流量，还是商品杂货。
新市位于江南运河中段要塞，交通极为便利，宜住宜游宜赏，既是一个载货的重要码头，又是一处极好的旅游景区，所以，对于位处太湖沿岸的苏州，想要真正深入浙江腹地，新市古镇无疑是一个“渡口”。新市古镇远在晋代时期，通过人工河道治理，水患基本消除，水陆环绕，舟楫通利。邻近灾民纷纷迁居于此，四方来聚，著名的“陆市迁徙”即发生于晋朝永嘉三年（公元309年）。随着西河口治水工程的形成，新市的发展获得长足进步。这里的一切造设，非常符合苏州人的文化口味，与唐诗、宋词所描绘的婉约之美有惊人相似，如出一辙。
历史上苏州与新市有一些非常成功的交流，双方确认了眼神，构成了新市与苏州情同手足的密切往来。这些成功的交流，历史上发生过以下几大合作项目：
一、与苏州合作建立江南最大的烛芯市场。
新市与苏州的关系最早得益于“烛芯”。“烛芯”又称“芯梗”，一种用于蜡烛引燃的中间芯子，用芦梗与灯心草组成。当年的苏州香烛市场非常繁华，也算是江南香烛的最大市场，但它的兴起，又与它后台的香烛加工能力相关。苏州的香烛所使用的“烛芯”几乎大多来自于新市，这就让小小的“烛芯”，成了新市与苏州“携手成亲”的媒介了。
据清朝康熙年间的程之彭先生编纂的《仙潭文献》卷中“物产”一栏关于新市“烛芯”的记载：
烛芯用芒梗为心，裹以灯草，是为烛芯。涂油即为烛。芒梗出于台州，灯草出于苏州，而作烛芯独吾镇诸村妇女所能也。
清朝康熙年间（公元1654-1722）本地“芯梗”产业已经相当兴旺，“吾镇诸村”就证实不是少数人，而是一大片的村落家庭在从事着此项产业的加工。
由于本地“芯梗”产品质量稳定，价格合理，产量高，当年“芯梗”加工区域遍历新市北郊各村落，重点散布的村落有：句城、梅林、横墩、郭门、童家桥、六塔里、甚至士林、千金、桐乡部分自然村。此产业传统历经四百余年，薪火相传，新市渐渐成了当年江南最大的“烛芯”市场，也成为苏州蜡烛生产原料市场的“抢手货”。
由于新市“烛芯”市场的形成，苏州与新市的“烛芯”生意如火如荼，一些其间参与买卖的，时间久了，民间买卖双方结姻成亲也非常多，迄今为止，新市地区与苏州民间的姻亲远房关系还是很多，这便是当年“烛芯”市场加深了新市与苏州相互关系的最好明证。
二、新市成为苏州评弹的重要“书码头”。
清末与民国时期，新市突然成了江南重要的“书码头”，也就是江湖上所称，苏州评弹艺人说唱较多的地方。由于苏州评弹艺术被新市观众认可又喜爱，新市古镇开出了许多书场，苏州所有的大小响档的评弹艺人，都对新市“书码头”非常熟悉。这一时期，苏州与新市有了新的“牵手”内容，民间亲密又增进了一层。
新市百姓对评话艺术的审美欣赏水平较高，所以一直被评话界称为锻炼“名角”地方，在一个不到两平方公里的新市镇范围内，书场业的发展已前后出现了二十一家，真正体现新市传统民俗文化的博大精深。据里人长老口传，评弹界那些期待自己化身“名角”的艺人，把新市认作他们梦寐以求的“练功竞技”好地方，由此可见新市书场在整个评弹界的重要地位。
由于新市书场非常活跃，一代评话名家杨莲青便应运而生。杨莲青（1896—1950），生于德清新市。24岁入苏州评弹艺人行会组织——光裕社，单身闯荡江湖，以《狸猫换太子》、《包公》等长篇评话名篇，名噪江南评话界。杨莲青先生评话艺术大量吸收京剧的表演，善扮脚色，惟妙惟肖，表演时能牵动双颊而称绝。醒木技艺独具匠心，轻重缓急应用恰当，有评话界“醒木”美称。
20世纪30年代，新市出生的杨莲青成为苏州评话界红极一时的“大响档”，其书艺传徒的嫡传弟子陈晋伯、顾宏伯、金声伯、陈卫伯等12人，也继后成为苏州评话大师级人物。在这样的环境下，新市有很多人去苏州拜师学艺，举家搬迁，去那里闯荡生活，苏州评弹这样一种文化交流活动，再一次扮演了苏州与新市关系深化的角色。
三、新市为苏州提供生丝及绸缎，保持着戏服刺绣加工传统
新市历古以来盛产丝绸布匹和绵绸产品，苏州人经常有客商来此收购，当然也有本地人去苏州经营丝绸生意，把本地的生丝或绵绸贩往苏州。苏州地区虽然也是丝绸产地，但大客商还是寻求外地，以更廉价更优质的丝绸来占领市场。相对来说，本地生丝居多，生丝和绵绸质量在湖州地区也名列前茅，本地历代方志上关于新市丝绸物产都有详尽的记载。
新市接受来自苏州的各演出剧团戏服刺绣加工，在民国时期最为活跃。新市一位杨姓家族，家住新市刘王堂，绣技誉满苏州演艺界，世代专业从事戏服刺绣，所绣戏袍仿古性强，五彩颜色鲜艳逼真，花卉禽兽图案栩栩如生，针脚细匀，为各位戏剧演员名人所喜爱，因此，一些戏剧名星特意点名来新市杨家朝廷戏服刺绣加工，经常上门拜访，新市杨家的刺绣业务，从民国到“文革”前业务兴盛，常常因为人手来不及，而让很多客户不能满足愿望。
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