高通卧薪尝胆三年,终于让这项技术见到了春天
2016年,彼时的乐视还没有成为A股的一朵奇葩,而贾会计也还待在国内——就在这一年年初,野心勃勃的乐视手机发布了其最新的旗舰型号乐Max Pro。
平心而论,乐Max Pro在技术和配置上都是相当先进的,它不仅是高通骁龙820在全球的首发手机,还搭载了一大票高通其他的最新技术,其中包括带宽高达4600Mbps的802.11ad无线网络模块、以及全新的基于超声波的指纹识别技术等等。
然而,就是这款配置十分高端、非常高通的旗舰机,它的实际销量却始终是个谜——在号称卖出了1000台“工程版”之后,乐Max Pro就从乐视手机的官网上销声匿迹了。但关于这台手机的种种评测文章、用户体验却在网上依然可以正常搜索到,在这些评价中,比较集中的一条就是:全新的超声波指纹方案,并不十分好用,特别是在识别率和响应速度上不尽如人意。
超声波指纹识别方案初次登场便遭遇尴尬,个中缘由究竟是高通技术不成熟还是乐视的做工出了问题,至今已经不可考了。但自此之后,高通的超声波指纹技术,在市场上的遭遇就可谓“流年不利”:先是小米5s尝试了盖板玻璃下的无缝超声波指纹设计,结果口碑不佳,后又有vivo在MWC上展出基于高通超声波指纹的屏下识别技术,但最终上市的时候却换用了另外一套方案……
在如今这个日新月异的智能手机行业,如果一项技术、一个产品项目持续受到冷遇长达三年,几乎可以想见它肯定会被放弃。但是,难得高通却坚持了下来,而且默默地改进着自家的超声波指纹技术——最终,它似乎终于凭借着实力赢得了“翻盘”的机会。
根据近日多个新闻源披露的消息,高通日前已经将自家超声波指纹技术进化到了第三代,而它也终于找到了一个实力强大、技术靠谱的买家——这就是三星。据称三星将在明年一月份就发布全新设计的下一代Galaxy S旗舰,而它将会采用高通的第三代屏下超声波指纹方案。
可能很多人不知道,三星早在2016年的MWC大展上,就已经有基于光电指纹传感器的屏下指纹样机展出。但为什么时隔这么长时间才最终推出量产款,而且非要换成之前不被大家看好的超声波方案呢?其实,在现如今屏下指纹大行其道的背景下,超声波指纹传感器相比于先行的光电式,有着诸多巨大的优势。
据称是采用高通超声波屏下指纹的三星实验平台,图片来自cNet
首先,从工作原理上来说,光电式屏下传感器和超声波屏下传感器都依靠的是“发射探测波——探测从指纹上反射的波形”这个原理来实现指纹识别。但不同的是,光电式指纹传感器发射的是可见光,捕捉的是可见光照射到指纹上的影像;而超声波指纹传感器发射的是超声波,捕捉到的是声波反射的波形。光电式的指纹影像是2D的,而超声波的反射波形会随着指纹沟壑的深度而有所不同,其合成的指纹“影像”类似于水下声呐,是3D的,因此在对于指纹形状的细微捕捉上,超声波传感器要比光电式更加精确,也就更加安全。
其次,虽然两者都叫做“屏下指纹”,但光电式的传感器需要将探测所用的可见光透过屏幕才能实现探测,因此它对于屏幕的厚度要求更高,而且还会干扰到屏幕本身的显示效果——在不少采用了“光电式屏下指纹”的手机上,息屏或者亮屏的时候仔细观察,都能直接看到屏幕下方的光电式传感器。很显然,这就对屏幕的色彩均匀性造成了负面影响。
超声波指纹不需要超薄的屏幕,这意味着手机能用上更厚更坚固的盖板玻璃
相比之下,超声波的穿透性更强,不需要超薄的屏幕,也不需要从屏幕下方透光。因此超声波屏下指纹传感器完全不会干扰到屏幕原本的显示效果,对于手机的色彩表现也不会有所损害。
此外,从省电和用户体验的角度来说,光电式屏下指纹每一次识别都需要先点亮屏幕,这一方面会造成用户体验上的识别速度变慢,另一方面也会大大增加耗电,同时,如果外界有强烈的光源干扰(比如大太阳、直射灯),对于屏下光电指纹的识别率也会造成影像;而超声波不依赖可见光影像,可以实现完全息屏下的指纹识别,这就意味着它在用户体验上更加“一气呵成”,当然,因为不需要点亮屏幕、也不受反射光的干扰,超声波屏下指纹方案更节能,抗干扰能力更强也是板上钉钉的。
去年,笔者应邀体验了国内某品牌的超声波屏下指纹识别手机——当时手机被放置于水下,但超声波屏下指纹却依然能够正常工作,这给了笔者极为深刻的印象。相信短短几个月后,随着三星新旗舰的面世、湿手解锁、甚至于“水下解锁”这一体验,很快就会成为短视频网站上的新热门。
到了那个时候,请不要忘记:超声波指纹技术尽管有着种种优势,但能够“默默地”将原本体验不太好的它改进数代,蛰伏三年时间。即使是抛却技术上的领先和积淀不谈,光就高通的这份毅力,确实就值得我们很多厂商去学习。
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