对联的起源、分类、特点
对联，雅称「楹联」，俗称对子。它言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。可以说，对联艺术是中华民族的文化瑰宝对联自产生的那天起，就在我国文学百花园中站有非常重要的地位，为广大人民所喜爱。这是因为汉字的独特造型与结构造就了对联：
（1）汉字的方正典雅、齐整庄重，上下联语句的工整对仗，赋予了对联结构上的均称美，给人以视觉上的冲击力与享受。
（2）汉语音韵的抑扬顿挫，上下联语调的和谐应对，使得对联诵读时表现出神妙的音韵美，给人以听觉上的愉悦和快感。
（3）就其内容而言，有褒扬、有批判；有抒情、有绘景；有对历史的深思、有对现在的剖析……。可以说：优秀的对联是集思想、书法、音乐、诗歌、造型艺术于一身的完美的艺术珍品。它能启迪人们的心智、慰藉人们的心灵、陶冶人们的情操，具有永恒的艺术魅力。
早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年。这是对联最原始的形式。
在两千多年前的先秦书籍中，就存在许多含有对偶因素的句子。例如，《诗经》中有“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”《老子》中有“有无相生，难易相成。”《论语》中有“君子周而不比，小人比而不周”。后来，在汉赋以及魏晋南北朝盛行的骈文里，句子更是“奇偶相配”。
隋唐以后，律诗兴起，其颔联、颈联都是对仗的，把它们单独抽出来，就是一副对联。如“海内存知已，天涯若比邻。”“无边落木潇潇下，不尽长江滚滚来。”“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”等等，对联做为一种独立的艺术形式是从律诗中分化出来的。这是现代对联的来源之一。
对联的另一个来源是集句。把原来各不相干的词句按照一定意义集在一起，恰成对偶，也可形成很好的对联。沈括《梦溪笔谈》说，王安石曾摘“鸟鸣山更幽”对古人诗句“风定花犹落”。这样，比原诗“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”更妙，因为后者上下句只有一层意思，而前者上句是静中有动，下句则动中有静。
对联的来源之三是文人的专意创作。一般认为，后蜀孟昶所作“新年纳余庆，嘉节号长春”的春联，是传世的第一副对联。（此“中国第一联”或可作为一种提法，而不能就此论定。例如唐太宗就曾题书藏晋词一联语：“文章千古事；社稷一戎衣”。）对联的发展、形成有其漫长的演变过程和民间性等，并不能确认哪是真正的首联。
北宋末宣和年间，有人把四川眉山诗人唐庚的名句“山静似太古，日长如小年”用来作门联，这是日常用对联榜门的一个先例。
南宋的杨邦乂在金军攻破建康，威武不屈，咬破手指，用鲜血在衣襟上写下十个大字：“宁作赵氏鬼，不为他邦臣。”朱熹筑沧州精舍，曾自书一联：“佩韦遵考训，晦木谨师传。”
一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。
明清两代，对联的发展达到全盛，主要表现在它已渗透到社会生活的各个方面，各类对联都得到广泛的应用。家家户户以至各行各业都有了挂贴对联的习惯。寺庙道观、风景名胜地点，用它做楹联；日常交际中，人们用它祝寿、庆婚、哀挽、题赠；文人学士用它写景咏物，言志抒怀……
1.正对
所谓正对，亦叫同类对。就是上下联的内容基本相同，它们互为关联，互为补充。比如：
“春水接天长，一网收来鱼满载；东风吹地暖，千锄种下谷盈仓。” 这种对联的上联与下联内容基本相同，它们互相补充，都只具有“一面性”的特点。
2.反对
所谓反对，即上下联的内容相反，它们互相映衬，形成对照，使楹联具有强烈的艺术效果，从而给人以深刻的印象。比如：
“藕入池中，玉管通地理；荷出水面，朱笔点天文。” 刘勰《文心雕龙·丽辞》中有“反对为优”的说法，就上边的这幅对联联以“反对”方式命意言事来看，确能引人注目，其艺术效果也不同一般。
3.串对
所谓串对，亦叫流水对。即上下联意思相承，把一个意思分成两句话来说，上下联紧相衔接，联贯而下的联语。比如：
“要想着收咱失地；别忘了还我河山。”
“一失足成千古笑；再回头是百年身。”
上列楹联，上下联的命意顺承连串，均有珠联壁合、一气哈成之妙。
（二）从用途上来分，对联的种类约分为春联、喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联和谐趣联等。
1.春联。
上文我讲到，到了明代人们用红纸代替桃木，才有了真正意义上的春联。至于人们传说的王羲之改春联之事，（“福无双至今日至，祸不单行昨夜行”）纯属传说，是人们仰慕其书法而已。
春联，顾名思义是春节时人们用来表示喜庆的一种良好祝语，或表示合家团聚生活幸福，或祝愿来年五谷丰登事事如意……。例：
运际升平人共乐 ， 气当和淑鸟知春。
人寿年丰家家乐 ， 国泰民安处处春。
布谷鸣春人勤物阜 ， 瑞狮舞彩国富年丰。
门对青山羊免群群嬉碧毯 ，窗含绿水鸭鹅队队戏银波。（农村用）
灵活经营财源茂盛 ， 薄利多销生意兴隆。（商业用）
阳光普照园丁心坎春意暖 ， 雨露滋润桃李枝头蓓蕾红。（学校用）
在些我说明一点，春联和其它用途的联语在字数上有着区别，即上下联一般都是单数，取“阳”，尽可能避免双数，因为在我国传统意识中，双数为阴。
2.喜联。
喜联又叫婚联。是人们对结婚者的一种良好祝愿。它起源于何时，无从考证。这种对联有一个特点，就是上下联语中一般都或明或暗的含有一个能表示夫妻意义的名词。例：
秋水银堂鸳鸯比翼 ， 天风玉宇鸾凤和声。
梧桐枝上栖双凤 ， 菡萏花间立并鸳 。
3.寿联。
寿联现在一般很少有人再写了。在清朝时极为盛行，是老人过寿时，晚辈或亲朋好友赠送的表示赞美、祝愿长命百岁的吉祥话。这种联语分男寿联与女寿联两种。例：
鹤算千年寿 ， 松龄万古春。
曲谱南薰四月清和逢首夏 ， 樽开北海一家欢乐庆长春。
北海开樽本园载酒 ， 南山献寿东阁延宾。
以上是祝寿的通用联。古人大庆寿诞是有讲究的。一般大庆整寿。这样一些专为庆贺其一整寿的联语便应运而生。例：
五岳同尊唯嵩峻极，百年上寿如日方中。（五十整寿）
甲子重新如山如阜，春秋不老大德大年。（六十整寿）
从古称稀尊上寿， 自今以始乐余年。 （七十整寿）
日岁能预期廿载后如今日健，群芳齐上寿十年前已古来稀。（八十整寿）
瑶池果熟三千岁，海屋筹添九十春。（九十整寿）
人生不满公今满，世上难逢我正逢。（百岁整寿）
以上所举之例皆为男寿联，在祝寿时，送给寿星的联语因性别的不同，联语是有区别的。
女寿联举例：
恭俭温良宜家受福，仁爱笃厚获寿保年。（通用联）
庭帏长驻三春景，海屋平分百岁筹。（五十）
玉树阶前莱衣兑舞，金萱堂上花甲初周。（六十）
金桂生辉老益健，萱草长春庆古稀。（七十）
逾古稀又十年可喜慈颜久驻，去期颐尚廿载预征后福无疆。（八十）
设帨溯当年喜花甲一周又半，称觞逢此日祝萱颜百岁有奇。（九十）
桃熟三千瑶池启宴，筹添一百海屋称觞。（百岁）
至于挽联、装饰联、行业联、交际联在此不一一赘述。下面我简淡谈一谈谐趣联。
4.谐趣联。
就用途上而言，相对于其他联语，谐趣的用途最广，给人的印像也最深。它或褒扬、或鞭挞；或讽刺、或赞美；或鼓励、或自勉……现撷取一二，共大家玩味。
（1）清末政治腐败，卖官鬻爵成风，某城中一中药商人花巨款买了个四品官，穿上天青褂，时人不齿，做无情对讽之曰：“四品天青褂，六味地黄丸。”
（2）苏东坡自幼在父亲苏洵的指引下，博览群书，知识越来越丰富。为了成为有用之才，他写了一副自勉联。这副对联是：“发愤识遍天下字，立志读尽人间书。”
（3）近人何颜升，清末任甘肃布政使时，有留学归来的一唐姓翰林在给他的信函中误将“秋辇”写成“秋辈”，又将“追究”的“究”错为“宄”。何即以一联嘲讽：“辇辈同车，夫夫竟作非非想，究宄异穴，九九难将八八除。”
（4）古时候，有个人很喜欢附庸风雅。一天晚上，浓云遮月，伸手不见五指。他随口吟道：
“黑白难分，叫我怎知南北？”
这时，恰好隔壁的穷秀才来向他借一样东西。听明来意，他让秀才对出下联，方肯借物与他。
秀才想了想，脱口说：
“青黄不接，向你借点东西。”
主人一听，正是佳对，于是高兴地把东西借给了秀才。
（三）对联的创作非常讲究辞格的运用。常用的辞格有以下几种：
1.拆合格.就是利用汉字偏旁的拆分和组合来构成对联，例如：
闲（闲）看门中月；思耕心上田。
古木枯，此木成柴；女子好，少女尤妙。
2.镶名格。就是在对联中巧妙地镶入人名或地名或事物名，例如：
月照纱窗，个个孔明诸（角）葛亮；风送幽香，郁郁畹华梅兰芳。
两舟并进，橹速（鲁肃）不如帆快（樊哙）；八音齐奏，笛清（狄青）难比箫和（萧何）。
3.急转格。就是对联的上下半联中间各自的意思向反面突然转变。例如：
闲人免进贤人进；盗者莫来道者来。
爱民若子，金子银子皆吾子也；执法如山，钱山靠山岂非山乎。
4.回文格。就是对联的上下联各自倒读和顺读完全一样，例如：
雾锁山头山锁雾；天连水尾水连天。
客上天然居，居然天上客；人过大佛寺，寺佛大过人。
5.拟人格。就是利用拟人手法构成的对联，例如：
鸦叫鹊鸣，并立枝头谈风雨；燕来雁往，相逢路上话春秋。
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。
6.反诘格。就是利用反问形成对联，例如：
经忏可超生，难道阎罗怕和尚？金钱能赎罪，居然菩萨是赃官？
……
对联形式多样。但不管何类对联，使用何种形式，却又必须具备以下特点：
1．要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
2．要平仄相合，音调和谐。传统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。
3．要词性相对，位置相同。一般称为“虚对虚，实对实”，就是名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
4．要内容相关，上下衔接。上下联的含义必须相互衔接，但又不能重覆。
此外，张挂的对联，传统作法还必须直写竖贴，自右而左，由上而下，不能颠倒。
后记
有关对联的知识远不至这些，由于本人才疏学浅，知之甚少也就不敢再往下说了。年长于吾者必先闻道，我师事之；年幼于我者，其先闻道，我亦师事之。以上文字定有诸多瑕疵，诚望各位先知予以指正。