李渊22个儿子,为何就李建成、李世民、李元吉三兄弟斗得最凶?

626年,六月初四,一场突如其来的厮杀,将大唐皇室的那层原本温情脉脉的面纱,彻底撕碎。

以李世民为首的秦王府一众成员,在玄武门将太子李建成和齐王李元吉干掉,李世民也就此掌控了长安城,而后迫使父亲李渊禅位给自己。这就是历史上著名的玄武门事变。

在这场唐朝初期的皇位争夺战当中,我们不难发现一个有趣的现象,唐高祖李渊儿子众多,但是真正斗得厉害的就只有李建成、李世民、李元吉这三个儿子。

之所以会出现这种现象,原因其实主要有两个。一个是身份和年龄的问题,另一个是唐朝建立过程中的功劳问题。

先说身份和年龄的问题。

李渊一生虽然儿子众多,一共有22个儿子。但是,这其中作为嫡子的,就只有4人:李建成、李世民、李玄霸、李元吉。这其中,李玄霸早夭,所以就只剩下了李建成、李世民、李元吉这三个人,也就是后来玄武门事变前斗得最厉害的那哥仨。

根据史料记载,李渊出生于566年,李建成出生于589年,李世民出生于599年,而李元吉则是出生于603年。

617年,李渊在太原正式起兵。这一年,李渊51岁,李建成28岁,李世民18岁,李元吉15岁。

此时的李渊,虽然已经51岁了,但其实只有五个儿子而已。除了和正妻独孤氏所生的四个儿子之外,只有一个庶子,名叫李智云。不过在李渊起兵之后,这个名叫李智云的庶子,因为不在太原,结果被隋朝当地官员给抓住了,最后被处死了。

至于李渊的其他儿子,则全都是在李渊登基做了皇帝之后才陆续出生的。除刚刚所说的这五个儿子之外,李渊的第六个儿子,名叫李元亨,出生于619年,也就是唐朝武德二年。玄武门事变发生的时候,这个年纪最大的李渊庶子,也才只有8岁而已,拿什么去和李建成、李世民、李元吉这三个掌权已久的嫡子哥哥争?

所以,李渊的其他儿子,其实是没有能力争。都是庶子,身份上就不够格,年龄上更是相差甚大,拿什么去争?

除此年龄和身份之外,功劳也是一个很大的原因。

李渊在太原起兵之后,因为筹划已久,所以就带着麾下精锐直扑长安。仅仅三个月之后,李渊就从太原跨越千里,直接打进了长安城。拿下长安之后,李渊此时的力量已经迅速膨胀,麾下正规军队,至少不低于20万,一跃成为隋末最强割据势力之一。

不过,因为此时杨广还没死,李渊也不敢直接登基。而且李渊自起事的时候开始,打出的旗号就是拥立杨广的孙子为帝,尊杨广为太上皇。

所以,此时的李渊,虽然基本控制了整个关中,但也只是敢以大丞相自居。直到几个月之后,江都政变爆发,杨广被麾下的禁军给勒死了,李渊这才敢篡位登基,建立了唐朝。

但是,唐朝刚刚开国的时候,还只是掌控了关中地区的地方割据政权而已。当时天下和李渊一个级别的,还有好几个。那没办法,接下来就只能来硬的,一路横推过去了。

但这个时候,李渊却不得不面对一个很大的问题,派谁去打呢?

李渊此时已是皇帝,如果老是御驾亲征的话,似乎不太合适。而李建成此时已是太子,同样身份特殊,不方便常年对外征战。至于手底下那些将领,李渊则很难信任。

且不说这些将领领兵之后,会不会出现尾大不掉、难以约束的局面。如果交由重兵的话,万一临阵倒戈,唐朝能不能继续存在,都是一个问题。

所以,最好的选择,就是交给自家人,让李家人自己去领兵打仗。而李世民这个嫡次子,自然就成了最好的领兵对象。

除了李世民之外,当时李渊也重用了几个其他的李氏宗亲,比如后来凌烟阁上的第二功臣李孝恭,就数此类。不过,除了李孝恭之外,其他几个李家宗亲,似乎都能力一般。反观李世民这个嫡次子,不管是身份还是能力,都没得挑。

在接下来的几年里,李世民先后率领唐军南征北战,先后搞定了薛举、刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼等强大的割据势力。毫不客气的说,整个唐朝的北方,基本上都是李世民平定的。

在这个过程中,李世民不但战功卓著,在军中声望极大,身边更是聚集了一大堆人才。这些人才,也成了他日后和李建成相争,乃至发动玄武门事变的实力基础。

尤其是在干掉了王世充和窦建德之后,当时的李世民,功劳已经高的封无可封。为此,李渊甚至还给他这个二儿子单独创立了天策上将这么一个职务,基本承认了李世民小朝廷的地位。

回过头来看看李建成。

因为太子的身份,加上李渊其实从来没想过改立太子,一直也都在极力支持他,所以身边也聚集了一大群能臣武将,更得到了许多老牌的传统关陇势力的支持。实力比之李世民,只强不弱。

反倒是齐王李元吉,实力最弱,功劳也较小,所以只能依附于李建成,和李建成站在一个阵营,去对抗李世民。

相比这哥仨,其他庶子此时不光是年纪小,而且也错过了唐朝统一天下的战事,功劳或是爵位,都无法和这哥仨相提并论,自然也就不可能去参与这场夺嫡大战了。

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