第1367篇 早期岩画的发现与研究

假如严格“视觉艺术”的外延与内涵，岩画应该是人类艺术情思的第一表达，已知最早可追溯到旧石器时代晚期，距今三四万年前。那时，人类还不曾知道通过人力，利用火的作用，改变泥土的化学与物理性质，在陶器上显示氏族的“艺术意志”。而且，尽管史前艺术史家从考古学资料与美学的角度，推定当时晚期智人已具有初步的审美意识，加工石器也臻于成熟阶段，但尚无证据证明，此时先民能够利用“石之美”者，以承载一种观念，并大规模地把这种观念视觉化、制度化、神圣化。旧石器时代，今天所界定的陶器艺术、玉器艺术尚未出现，所以，岩画是人类艺术史的最早篇章。
世界上迄今已有150多个国家发现岩画遗迹，岩画是世界性文化艺术现象，但1983年美国《考古学》杂志公布的《世界岩画分布图》，竟然缺失了东亚地区，主要是中国的岩画遗存。
实际上，中国岩画在世界范围内有重要地位。一、分布广泛，它为全面研究东亚大陆早期文化史及石器时代人类的艺术活动，提供了地域性材料；二、中国岩画的北方系统，是欧亚草原文化的重要组成部分，研究石器时代文化及人类早期文明的发展与交流，欧亚草原文化是为重要内容。可见，中国岩画，特别北方草原地区的岩画是不可或缺的。

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