作战概念源自作战问题
作战问题，广义上理解，就是作战领域存在的问题的总和；狭义上理解，特指作战行动上存在的战术战法、武器装备等方面的具体问题。
明确作战问题是一切作战理论和作战实践及其相关活动的核心。如果对于作战问题的认识不正确，理解不充分，那么任何作战相关的研究、计划和实践活动都将失去准星。
狭义上看，作战概念（Operation Concept）仅仅针对作战问题。
广义上作战概念针对的是更大范畴的军事领域所涉及的所有问题。严格讲，这应为“军事概念”（Military Concept）。事实上，当前研发和谈论的作战概念，大都属于广义上的作战概念，即“军事概念”。
从不同角度出发，作战概念有不同的划分方法和相应的类型，不同类型的作战概念旨在解决各自所属领域的作战问题。
英国皇家海军“T2050战列舰”概念，也称“2050无畏舰”，旨在像20世纪初无畏舰一样淘汰其他战舰。该概念属“装备概念
作战问题明确的判断标准，是对作战问题给出正确和清晰的界定。我军著名将领粟裕对于作战问题曾有非常明确的阐述：“我们既已做了充分的战前准备，查明了与作战有关的政治、军事、经济等各方面情况和地形条件，查明了敌人的兵力、部署、企图，了解了它的长处和弱点，再联系我军的各种因素，经过综合研究、分析判断，就可以较有把握地定下打与不打，或者打谁、何时打、怎样打的战斗战役决心，定下了正确的战斗战役决心，还要制订出相应的作战方案。”
作战问题包括认识问题和解决问题两个方面，具体又可分为敌情威胁分析、我情状况分析、综合分析研判、制定解决方案等环节。这里，敌情威胁分析——“与作战有关的政治、军事、经济等各方面情况和地形条件，查明了敌人的兵力、部署、企图，了解了它的长处和弱点”，我情状况分析——“我军的各种因素”，综合分析研判——“综合研究、分析判断”，制定解决方案——“定下打与不打，或者打谁、何时打、怎样打的战斗战役决心，定下了正确的战斗战役决心，还要制订出相应的作战方案”。
作战概念研发，既要认识作战问题，也需解决作战问题。
作战概念研发工作中，认识作战问题是关键，明确作战问题是作战概念研发工作的基点和前提。如果对作战问题的认识和理解不充分、不正确，那么解决作战问题的路线自然也会发生偏离，由此出发的作战概念研发工作难以取得成效。
作战概念研发工作中，解决作战问题主要表现在提供制胜机理、作战样式、战术战法等理论而非现实的解决方案。作战概念研发无需形成作战方案、作战筹划、作战决心等作战计划方面的文件，而更多的是为制定这些作战计划文件提供理论基础。
认识作战问题，就是要给出作战问题的全面和准确的描述。即在情报分析基础上，经过分析、研究和梳理，搭建起作战问题的框架性结构，确定作战问题的内涵、机理、形式和边界，明确作战问题各组成要素之间的逻辑关系，为解决作战问题创造条件。
T2050战列舰具有特征：自主无人机、全息指挥台、系留空中雷达、超空泡鱼雷、激光武器和电磁炮等。该舰外形类似独立级濒海战斗舰，采用高隐身三体船型，舰体使用丙烯酸复合材料和石墨烯，具备超高强度、隐身和减阻性能。燃气轮机动力装置，喷水推进。T2050战列舰艉部飞行甲板可同时起飞2架舰载无人机（UAV），机库还可停放多架侦察/打击型舰载无人直升机或中型有人舰载多用途直升机。坞舱内可搭载无人潜航器（UUV）。自动化、信息化、智能化水平高，舰员大幅减少
从敌情威胁分析出发来界定作战问题。通过研判敌方（或潜在对手）的战略利益、战略目标、战略动向等方面，判定敌方（或潜在对手）的作战企图和可能行动，根据敌我所处的主动与被动、有利与不利、优势与劣势的分析比较，以战场环境动态变化为条件，主要以可能性、时效性、危害性为指标，判明敌方（或潜在对手）的作战能力和威胁程度，在此基础上，描述作战问题，作为解决作战问题的依据。
界定作战问题关键是提炼出作战问题的性质和特点。要从纷繁复杂的作战领域中，把握变与不变的辩证关系，处理好作战领域的规律性和作战问题的特殊性之间的关系，准确把握作战问题的的性质、类型、目标、时间、空间、力量、部署、使用等要素，明确各要素之间的逻辑关系，坚持“料敌从宽、度己从严”的原则，采用“换位思考、双向推导”等方法，形成对作战问题的精准判断和正确预见。
作战问题的界定根据敌情威胁变化需要持续更新迭代。准确界定作战问题的前提和基础是及时、准确、动态、全面的情报分析。无疑，敌情威胁不以己方意志为转移，但是，准确判断敌情威胁存在诸多困难和不确定因素。因此，需持续跟踪掌握敌情威胁动态变化，进行更新完善修正。
在此意义上，作战问题各要素的时效性决定了作战问题是动态变化的，相应地，也决定了作战概念研发在本质上是个持续发展的过程。
应指出的是，作战概念是对作战问题的理论解决方案，而非现实解决方案。对作战问题的现实解决，需要通过作战概念的落地来实现。