生命最终都会走向死亡,但到底为什么没能进化出不会自然死亡的生命呢?

宇宙探索未解之谜 昨天

有一句话叫“地老天荒”,这是什么意思呢?也就是大地和天空,或者说“自然”也是会老、会死的。老祖宗连地球是圆的都不知道的时代,就知道了这个道理。既然如此,何况生命乎?

生命是什么?

以地球人类对生命的理解,标准的定义是:宇宙演化过程中出现并存在的,具有自我生长、繁衍、感知、进化、互动功能的物质,简单的说,就是具有能量代谢功能,能够回应刺激并进行繁殖的开放性系统。更具体地说,地球生命就是能够自我复制的氨基酸结构,包括真菌、细菌、植物、动物四大类别,其中包含着人类。

这里面有一个重要名词“代谢功能”,所谓“代谢”就是新陈代谢,又叫吐故纳新,就是机体里发生一系列化学反应,以维持生命生长繁殖存在的总称。也就是把吸收新的营养,排除旧的衰败的东西。

以上是地球人类对生命的认知,且地球生命至少需要适宜的温度和水。由此人类寻找地外文明最重要的条件就是寻找宜居星球,也就是有适宜温度和液态水存在的星球。其实地外生命很可能与地球生命完全不一样,或许并不需要我们认为适宜的温度和液态水。

宇宙中其他星球,不管与地球环境有多大区别,生命有两点铁定条件,就是必须具有自我复制和感知感觉的功能。否则就不能够称其为生命,也无法延续和交流,更无法创造出文明。当然,有了生命并不一定就会创造出文明,但生命一定会对大自然造成扰动,从而改变某个星球的演化进程。

世界上所有物质都是由粒子组成。

现代研究证明,所有的物质都是由原子组成的,不同的原子组成不同的分子,不同的分子组成不同的物质。而原子又是由原子核和电子组成,原子核由中子和质子组成,这些亚原子层面粒子就是基本粒子,虽然质子和中子是由更小层面的夸克组成的,但由于夸克禁闭原理,夸克不能够单独存在,因此中子质子也基本粒子。

我们眼睛看得到的物质是宏观层面的物质,实际上,所有物质的变化都受着微观粒子变化而变化,如果把任何物质放大百倍、千倍、万倍,甚至数十万倍数百万倍,乃至上亿倍,我们就可以看到物质的不同层面,从细胞到DNA,从分子到原子再到基本粒子。任何宏观物质即便看起来一动不动,是静止的,但在微观世界也是在一刻不停的运动着。

由此我们这个世界静止是相对的,运动是绝对的,无论从巨大天体,还是基本粒子,每时每刻都在不停运动,运动就会变化,运动就会消耗,不断的进行能量交换,这样任何物质都会变化。

生命也是由没有生命的元素组成。

我们世界已经发现了118种元素,而生命都是由这些元素组成,我们人体就是由60多种元素组成,不同的生活环境可能会导致人体组成元素的一些差异,因此人体中几乎会涵盖宇宙中所有元素,只是有些比例极其微小而已。其中,钙、钠、钾、镁、碳、氢、氧、硫、氮、磷、氯等11种属必需的定量元素,另有铁、铜、锌、锰、钴、钒、铬、钼、硒、碘等十余种必需的微量元素。

这些元素会衰变、裂变、聚变,变成其他的元素,但不管怎么变,质能是守恒的。因此生命死亡后只不过是将这些元素回归自然而已,生命消逝了,但物质并没有消失。从这一点理解,生命生死只不过是事物从一种存在形式变化成另一种存在形式而已,世界就是在生生死死的循环中不断演化而已。

人类肉体长寿在于延缓细胞衰老和克服疾病。

生命和其他一般物质不同,是由细胞组成的,而细胞分裂和生长的次数是有限的,到了一定时间,细胞分裂再生能力就会变慢,以致渐渐停止,或者变异成有害细胞,死亡就会不可避免的到来。除此之外,在这个世界,各种生命都在为了自己的生存竞争,它们会以杀灭或者攫取其他生命机体为手段,来让自己生存得更好寿命更长,比如细菌、病毒的侵害,让一些生命死亡。

因此,人类为了延长生命,就想方设法延缓细胞的老化,积极应对病菌病毒对人类的侵害,现在最前沿的就是基因疗法,通过修复人类基因缺陷来提升人类自身免疫力,提升细胞再生能力,达到长寿目的。但这些方法只能延长人类寿命,人类寿命还是有极限的。

人类长生的最终出路在改变存在形式。

人类最终达到永生的方法很可能是改变自己存在形式,就是不再以人的肉体形式存在,而是以意识形式存在。抛弃了肉体的羁绊,会减少很多麻烦,而且会完全改变人类消耗资源破坏环境的存在方式,从而进入人类文明的高级阶段。

有人又担心,如果人类没了肉体,与死去有什么区别呢?当然有,人之所以觉得自己还“活着”,就是因为意识的存在,一个丧失了意识的人,哪怕肉体还是鲜活的,也只是行尸走肉。如完全丧失意识的精神病患者、植物人,他们还算一个正常的生命吗?

很多人在死亡时,意识都还是清新的,只是肉体的死去,让意识没有了储存发挥的地方,也就随着肉体死亡而消失了。如果有一天,人们可以把要离开的人意识收集储存起来,或转移到计算机、克隆人、机器人里,这个人不就一直活着吗?他依然可以发表自己的看法,参加各种社交活动。只不过真的到了那个时代,人类的社会组织结构与活动方式、审美观等等,一定与现在完全不一样了,或许是我们现在无法想象和理解的了。

现在将人的意识上传到计算机里,或转移到克隆人、机器人里的研究已经启动,能否成功尚无法知晓,但起码是有希望的。即便真的实现了这种存在形式,人类永生也是相对的,因为整个大自然都会老去,太阳的寿命只有100亿年,宇宙也会消亡,人类当然也无法做到真正的。

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