此人才是中兴诸贤之冠,才能远胜曾国藩,不是左宗棠也不是李鸿章

提起晚清中兴之贤臣,很多人会想到曾国藩、左宗棠、李鸿章等人,然而实际上,还有一个很容易被大家忽略的厉害人物,那就是被时人公认为中兴诸贤之冠——才能远胜曾国藩,曾经提携过左宗棠和李鸿章的胡林翼。那么问题来了,胡林翼究竟是何许人也,其名气远不如曾国藩,为何却还会受到如此高的评价呢?

要解决这个问题,我们就得先来认识一下曾国藩和胡林翼这两个人。曾国藩想必很多人都比较熟悉,他组建的湘军顺利平定了太平天国运动,挽救了一度岌岌可危的大清王朝,一生有着非常多的荣誉称号,比如说“圣人”、“千古第一完人”、“中兴第一功臣”等等,正因为曾国藩成就如此之高,所以才会得到后世诸多名人的推崇。

相比之下,大家可能对胡林翼这个名字感到陌生,那是因为人们往往把他和曾国藩拿来作比较,两人虽然被并称为“曾胡”,但由于曾活了62岁,而胡年仅50岁就病逝了(胡只比曾小一岁),所以比较两者最终所取得的成就,人们往往只记住了曾国藩。实际上,如果真的要论能力和水平,胡林翼绝对是要高于曾国藩的!之所以可以这么说,我们一起来看看时人的评价就知道了。

同为晚清中兴之贤臣,当时著名学者王闿运是这样说的:“中兴之业,实基自胡。”毫不犹豫地将曾国藩排在了胡林翼的后面。另外,学者刘体仁也曾说过类似的话:“胡文忠之才,为中兴诸贤之冠。”历史学家沈卓然也认为:“世徒知曾、左之贤,而不知胡文忠固在曾、左之前。盖胡公之学与才,实无逊于曾、左。”不仅如此,连曾国藩自己都说过:“润芝(胡林翼)之才胜我十倍。”

除此之外,这里还有一个小小的插曲,话说当年胡林翼八岁时,跟着爷爷在老家的修志馆编修志书,充任类似“书童”这样的一个角色。刚好当时的湖南籍高官陶澍回家探亲,他一眼看到小小的胡林翼,便一时“惊为伟器”,当场就将自己五岁的女儿许配给了他,算是定下了娃娃亲。陶澍是谁?可以毫不夸张地说,他绝对是近代史上的湖南第一人(曾发掘林则徐、左宗棠等人才),后来官至两江总督,想必这样的一个人看人该不会有错吧?

若干年后,胡林翼顺理成章地成了陶澍的女婿,但他自己毕竟也出身于官宦之家,难免有些纨绔之气。一日,他和友人在老丈人的地盘上寻花问柳,被好事者密告给陶澍,陶澍却不以为然地说道:“润之(芝)之才,他日勤劳将十倍于我,后此将无暇行乐,此时姑纵之。”果不其然,胡林翼25岁就中了进士(比曾国藩早两年),从此便在官场左右逢源,如鱼得水,终成一代名臣。

据历史记载,当胡林翼担任实权大臣——湖北巡抚(相当于省长)时,曾国藩则只是在长沙以团练大臣的身份筹建湘军,而且还被一再排挤,以至于后来不得不跑到衡阳去练兵。另外,当曾国藩与时任湖广总督的官文关系不是很好,处处遭到对方掣肘时,胡林冀总能及时帮助曾国藩走出困境;当初建的湘军物资粮饷奇缺时,胡林翼总能在曾国藩最需要的时候雪中送炭;当左宗棠和曾国藩两人意见相左闹矛盾时,胡林翼也总能适时调解两人之间的关系。正因为有了胡林翼在背后的默默支持,曾国藩才有了后来的成就,当听闻胡林翼不幸病世的消息后,曾国藩深为惋惜地长叹道:“从此共事之人,无极合心者矣。”

毛主席年轻时读了《胡文忠公全集》后,就非常欣赏胡林翼的才能,还特意将自己的字改为“润芝”(胡林翼,号“润芝”),以表示对他的仰慕和崇敬。

参考资料:黄濬《花随人圣庵摭忆》、《清史稿》


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