我们真的对肺癌束手无策了吗？这篇文章告诉你并不是！
你可能不知道癌症的英文单词是"Cancer"，来自于拉丁文，是“螃蟹”的意思。这两者明明风马牛不相及，为何却能凑在一起。其实，当时的人们在发现癌症的时候觉得它像螃蟹一样，在人类传播中横行霸道，故以此命名。然而，其中最为霸道的就是肺癌了，长期以来发病率和死亡率居高不下。
在人类和癌症相杀的过程中，治疗手段也经历了数次革命——从手术，到放化疗，从放化疗到分子靶向药，再从分子靶向药到如今的细胞免疫治疗。肺癌也一样，在这场与肺癌的长期斗争中，我们一次又一次取得了胜利！
一、肺癌到底从何而来？
其实每个人都是带”癌”生存的，人体内本就存在原癌基因。别恐慌，在它还未发生变异前是个正常基因。人体的细胞生长呈动态平衡的状态，这种平衡的维持就需要原癌基因和肿瘤抑制基因的相互配合，这仿佛就像一辆车要平稳运行，需要“刹车”、“油门”默契配合一样。
原癌基因类似于“油门”，肿瘤抑制基因类似于“刹车”。一旦原癌基因在刺激下发生突变，产生细胞无序生长的现象时，抑癌基因的“刹车”就无法起到很好的作用。就好像当“油门”不断加速到刹车也无法控制的速度时，原癌基因队伍不断地持续壮大，肿瘤就形成了。
抽烟，空气污染，电离辐射......这些都可能会损害呼吸系统，而所有的不良后果中，最让人闻之色变的，当属死亡率最高的肺癌，其中非小细胞肺癌占了全部肺癌的 85% ，因此这种肺癌类型，更是医学界关注的重点。
二、“简单粗暴”很有效 —— 手术治疗
在远古时候，便有了对癌症的描述，称之为肿块、瘤。显然在这种直观的认识下，直接切除是最容易想到的治愈方法。但是直到 19 世纪，麻醉技术，无菌技术等逐渐成熟，手术成为治疗癌症的主要方式。
然而在手术治疗的时候，医生无法判断癌症患者接受手术后的生存状况：有的接受手术后，可以活10年、20年，有的接受手术，却只能活3个月、5个月；有的肿瘤大的，切了活的很久，肿瘤小的，切了却很快死去。这些都是为什么呢？人们并不知道，肿块是由“异常的癌细胞”组成的。
直到今天，癌症若能早期就得到诊断，手术切除原发病灶仍是有效方法 。不过，不是所有患者都有手术机会。一方面，大部分非小细胞癌患者在确诊时，已经是肺癌晚期，出现全身多发转移，传统手术治疗可以使原发灶得到有效的控制，但对有转移性的癌细胞往往束手无策。另一方面，手术后如果无法得到有效的控制，癌细胞会有再次复发的风险，这一现实逼迫我们不得不另辟蹊径，寻求其他替代治疗。
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三、大面积扫射 —— 化疗和传统放疗
二战期间使用的毒气、生物武器等等，偶然间也给了医学界一种新思路 —— 化疗。化疗是化学药物作用于肿瘤细胞的合成代谢，从而起到抑制肿瘤生长的作用。对于不能接受手术治疗的晚期患者来说，化疗是容易实现的治疗方式之一。
但是化疗药物在杀伤肿瘤细胞的同时，也将正常细胞和免疫细胞一同杀灭，因此，强烈的副作用在所难免。
放疗是用放射线来杀伤肿瘤细胞。放射治疗大多数疗效确切，能够显著巩固化疗或手术的疗效，延长肺癌患者的生存期。
相比化疗来说，放疗定位准确，正常组织损伤小。但是局部治疗也有局限性，因为照射范围小，不能保证照射区域的完整。所以放疗经常配合手术、化疗一起实施，这种综合治疗方案，需要医生对病人情况准确得评估判断才能有效。
四、一击必中 —— 靶向治疗
传统粗暴和大面积管理的治疗方式并没有使肺癌得到有效的控制，放化疗的方法像是“蒙着眼睛打靶”，命中率低。而靶向药物的出现，则大大提高了治疗的精确度及有效性。
靶向治疗的前提是要找到正确靶点，一旦明确了致癌的分子靶点，人体内的癌细胞就好像是带有标志的目标，更容易被狙击手找到，一枪毙命。
比如上皮生长因子EGFR是基于第一代药物易瑞沙发现的第一个肺癌靶点，更重要的是，在非小细胞肺癌中，这个突变位点的出现率高达30%—40% 。靶向药物的出现，给肺癌治疗带来了突破性进展。这样的发现促使科学家们致力于研究专门针对肺癌的靶点，他们研究到的肺癌靶点有很多，有的在癌细胞上，有的在其信号传导通路上。总之，靶向治疗最终的目的是打击癌细胞，又让正常的细胞不受伤害。
这种个体化精准治疗的靶向药物，让肺癌治疗进入一个新时代。医生在为患者定制治疗方案前，要求病人进行基因检测，如果有EGFR、ALK、ROS1等相关基因突变的患者，选择临床已批准使用的相关药物，比如第三代EFGR-TKI奥希替尼、第二代ALK抑制剂阿来替尼、塞瑞替尼，这些药物已经在肺癌治疗中发挥明显的疗效。
目前靶向治疗已经成为治疗晚期肺癌的必不可少的重要手段，非小细胞肺癌的晚期患者，只要明确了靶点，靶向治疗都是首选的治疗方案，因为它比较精准地作用于肿瘤细胞，对正常细胞影响少，毒性和不良反应之小也都是放化疗所无可比拟的。
因此为了更好的治疗，我们需要更好的基因检测方法，目前发现有药物可用的还包括ALK、ROS1、MET、RET等诸多靶点，应用于多靶点药物的克唑替尼在治疗也发挥出很好的疗效，未来更多的肺癌致病基因和靶向药物有待继续被发现。
五、人体防御墙——免疫治疗
在上文中提到如果把原癌基因比作“油门”，肿瘤抑制基因比作“刹车”，免疫系统相当于人体中随时待命的“警察”，“警察”起到的作用就是监管。当肿瘤抑制基因的刹车功能失灵之后，原癌基因开始肆无忌惮，这时免疫系统将激活身体里蓄力已久的T细胞，来充分发挥监管的作用。但是狡猾的肿瘤细胞却层层伪装，绕过免疫系统T细胞的监管。免疫药物的出现就是帮助免疫系统提升能量，当肿瘤细胞无法“骗过”T细胞时，癌症就得到了控制。
因此免疫治疗是通过应用各种生物制剂和手段，调节自身免疫力和抗癌能力来抑制和杀灭癌细胞。因此免疫治疗的优势是疗效的持久性，也就是说一旦起效，可以维持较长的时间。科学家们发现了免疫疗法的这个特点后，正将肺癌免疫治疗向一线以及巩固治疗方向提升，同时免疫治疗也成为部分肺癌患者优先考虑的治疗方式。
优秀的免疫治疗也有缺陷，整体的起效率不高，只有20%的人群对免疫治疗有效，但是别担心，科学家们使用联合其他方式的治疗手段，可以很大程度提高了患者疾病治疗的有效率，特别是改善免疫环境转化免疫敏感类型的理念值得深入探索。这种低毒高效的联合方式成为治疗肺癌的"潜力股"。
六、传统治疗焕发新生
精确制导导弹 —— 现代高端放疗
随着科技的进步，影像学及机械技术各个方面的发展，放射治疗也迎来了新一轮的发展，进入 21 世纪以来，伽马刀率先出现，成为治疗肺癌的利器，尤其对于手术和化疗都无可奈何的肺癌转移症有着相当不错的疗效。随后，托姆刀和瑞普达放疗系统的出现，又将放疗技术提上了另一个巅峰。
肺癌容易出现脑转移或其他脏器转移，对于这些转移症，手术是无法治疗的，而高端放疗则把它们列入可治疗的范畴之内，最起码也能有效减轻患者病痛，提高生活质量，延长寿命。而这在以往是不可想像的。
科幻激光枪 —— 未来的高端放疗
科学还在发展，放疗的精准治疗也越来越科技化，目前已经有科学家在试验中子机和质子机，它们的原理通俗一点说就是将一条能量射线直接打入人体内，在不需要射线发挥作用的部位，它就不会有用，在癌细胞存在的地方，射线就会进行能量放射，并且精确度保证不伤害到任何正常组织，因此也被称为治疗癌症的“神器”。
但目前这种技术在我们看来还属于带有科幻色彩的，虽然中子和质子技术已经进入到实质性的医疗当中，但其成本高昂得令人咋舌，普及率不高，不过相信在未来，这种技术很快便会真正进入到实际的医疗领域。
编后：
与肺癌抗争的路很长，走得也很艰难，说短时间内完全消灭它，显然太过狂妄。确诊肺癌之后不要慌乱，不同阶段有不同的治疗方式，通过这些行动和努力，至少让我们在有限的时间里，可以得到更多拯救健康，延长生命的机会。
责任编辑：觅健科普君