散文||香 火

香    火

袁福成||江苏

"香火"，本意指庙宇内敬神礼佛时点燃的线香和灯火。后来，在孝道理念的熏陶支配之下，人们逐步把去世的父母和长辈作为"家神、家佛"来祭奠和供奉，在清明、中元节、重阳、除夕等节日，专门去坟头上陈列供品、秉烛燃香、烧化纸钱、顶礼膜拜，并称之为"续香火"。

在农村老家，"续香火"的古老传统历史悠久，每年的清明节，但凡有子孙后代的，几乎风雨无阻，都要携家带口或派代表回到故乡，为去世的父母和长辈们扫墓。亲手除去坟头及周边肆意生长的杂树野草，给老坟添土增高，给墓碑擦洗出新，用金粉或油漆将碑文重新描摹，在坟前摆放供品、秉烛燃香、烧化纸钱、黙默祷告，最后跪地磕头或作揖鞠躬。每年中元节、重阳节、除夕，还要专程到祖坟去上供。庄严隆重的祭奠、上供仪式，既是对过世的父母和长辈们孝敬、怀念的一种表达，也是家族后继有人、香火延续的一种宣示。

祭奠、上供事毕，还要"赈孤"，专门留有部分纸钱、供品，到无主（指无子孙后人供奉）的"孤坟"上烧化、陈供。这种散发着人性光芒、充满人情味道的古老仪式，在文革中曾一度被强行取缔，改革开放后又自行恢复。祭奠、供奉的内容还"推陈出新"，为了让先人们和后代共享现代社会的文明成果，在烧化纸钱时增加了中外冥币和手工扎制的冰箱、彩电、汽车、洋房，陈列的供品中也多了牛奶、蛋糕、巧克力和火腿肠。

这种古老的仪式，在农村之所以能较长时间世代相传且经久不衰，支撑其存在的思想内核，便是家家户户都认同的孝道理念。

在我国，历来有"不孝有三，无后为大"之说。后继者中的男性成员，是后继有人的唯一标志。在某一辈或一代之中，如果没有男性成员出生，便称之为"绝后"，"断子绝孙"是对一个家族最恶毒的诅咒，也是晚辈对长辈最大的不孝和不敬。如果后继无人，先人们留下的老坟将因无人祭奠而沦为"孤坟"，先辈的"魂灵"也因无人供奉而沦为"野鬼"。

的确，真的没有子孙，时间会慢慢将这个家族从地球上彻底抹去。既然男性成了家族唯一有资格的继承人，祭奠、上供之事，女人是不能染指的。如遇家中男人缺席，祭奠、上供之事，还得请家族中长辈、同辈或晚辈中的男性来操持。况且，女孩长成后都得嫁人，嫁出门的姑娘泼出门的水，女孩从此便以夫家为家，既无"续香火"的权利，也无"续香火"的义务。断了子孙，父母长辈离世后便无人祭奠。无人祭奠，便自然断了香火。虽偶有乡邻或亲友们前来"赈孤"，那也仅仅是一种同情和施舍，同情和施舍既非法定义务，也非道义责任，施与不施只能随缘，舍与不舍全凭心意。接受施舍与同情，和现实生活中的乞丐相类似，是落难或落魄之人的作为。如果子孙发达，故去的先人享受后代的祭奠和供奉是那样的笃定，那样的天经地义，那样的理所当然。而无子无孙，接受外人的施舍和同情却又是那样的随机和可怜。还有，施舍者既非孝子，也非贤孙，没有责任和义务去为别人家的老坟清除杂树野草、添土增高，为墓碑扶正出新。经年累月，风雨剝蚀，无主的坟头也将渐渐坍塌，杂树野草滋生，碑身东倒西歪，碑文模糊不清，呈现在世人面前的是"荒冢一堆草没了"的破败景象！"有后"和"无后"两相对照，现实就是如此赤裸裸地摆在世人面前。每回乡祭奠一次，就接受一次薪火相传的现实教育，久而久之回乡祭奠和上供便成为一种自觉，成为世代相传的传统和习惯。

在以往实行"一对夫妇只生一个孩子"的计划生育国策时，在农村就遭遇过强烈反弹。从理论上说，有计划控制人口增长，能有效缓解人类日益增长的生产、生活需要和有限的自然资源供给之间的矛盾，有利于促进社会的科学、和谐发展。但从实施的实践来看，规定一对夫妇只生一个孩子，一个孩子的性别则非男即女。根据人口增长的自然规律，如未加人为干预，新生儿男女的比例会大至相当。这就意味着有近一半新生儿家庭，将因计划生育的原因而断绝了香火。尤其在农村，在养儿才能防老的现实和养儿才能传宗接代、延续香火的传统观念双重作用下，计划生育政策的施行困难重重。因为缺少近半农民的民意支持，乡村干部们只能通过强力手段加以推进，衍生出诸如超生不准落户、超生重罚、强制绝育、强行堕胎等非常规措施，在少数地方，还实行超生"连坐"的土政策，一人超生，全家受罚，致使农村基层政权和农民之间，因计划生育形成尖锐对立。尽管如此，在现实和传统观念的作用下，在生育问题上，农民们和乡、村干部间玩起了猫捉老鼠的游戏，"超生游击队"应运而生，超生现象屡禁不止。如果头胎生的是女孩，一般都要等到生出男孩才肯罢休。因为只有生了男孩，传宗接代的任务才得以实现，香火才能得以延续，长辈们去世后，坟头才不至于沦为"孤坟"，魂灵才不至于沦为"野鬼"。

随着国家二胎政策的放开，一对夫妇只准生一个孩子的政策已经成为历史。但重新检视在农村落实计划生育政策的实践可见，任何新政的推行，既要考虑到经济社会发展的客观需求，又要充分考虑到国家和地域的文化传统，还要充分考虑广泛的民意基础，只有多方兼顾，新政才能顺利实施。

当下，随着改革开放的不断深入，人们的思想观念正在发生深刻变化。在农村，国家正在逐步推行城乡一体化的养老政策，已开始为农民发放养老金。在养老的问题上，生活在农村的老人们，对儿女们经济上依赖也日趋减弱，养儿防老的传统观念也在逐步淡化。如今，农民的后代们，长成后也走南闯北、四海为家，不再固守原有的家园。年轻人的思想观念也在与时俱进，男女平等的观念已深入人心，女性在社会和家庭生活中的地位和作用日益显现，年轻夫妇对生男生女已不再刻意挑选。加之殡葬制度改革也催生出诸多全新的殡葬和祭奠方式，不少地方，生活在农村的父母或长辈们，去世后一律实行火化，农村也开始建设公共墓地，并分区域按统一规制建墓立碑，对墓区实行有偿统一管理。还大力提倡不留坟头和墓碑，推广绿色环保的树葬、海葬、塔葬或墙葬等，古老、传统的祭奠方式已日渐式微，厚养薄葬、科学祭奠、文明祭奠、网上祭奠、绿色环保祭奠等，正在取代古老的祭奠方式而成为新的时代潮流，子孙们恪守孝道的方式和家族内延续香火的模式，也不以人们的意志为转移，正在发生革命性变革，传统孝道中的精髓得以传承和发扬，传统祭奠、上供仪式中的糟粕将逐步被扬弃。对此，我们应当顺应历史潮流，为之击掌欢呼、倾情点赞！

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作者简介

袁福成，江苏建湖人，公务员，文学爱好者和初学者，退休后撰写的多篇文学作品在报刋、杂志上发表。

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