反腐反受其害的李毓昌

嘉庆十三年（1808年）秋，黄河再次决口，肆虐淮安一带，冲毁房屋、农田无数，致饿殍遍野，京师震动。朝野上下立即展开大规模地赈灾。嘉庆帝先后拨出了70万赈灾银两，同时下令两江总督选派得力官员前赴灾区监督发放。于是，清正廉洁、办事公道的李毓昌（当年刚刚考中进士，随后被分配到江苏担任候补知县），带领李祥、顾祥、马连升三名随从，便踏进了受灾最严重的山阳县。谁曾想，此次山阳之行，刚正不阿的李毓昌竟踏上了一条不归路。

李毓昌的“淮安冤案”

山阳知县王伸汉是个贪鄙之人，在官场混迹多年。本县共领得赈灾银九万多两，他竟然贪污截留了两万五千两，占到赈灾银的近三成。李毓昌到达山阳县后，不喝酒不应酬，每天早出晚归，亲自下到灾区视察灾情，并和灾民面对面核对赈济情况。很快，王申汉贪污截留赈灾款的问题就浮出了水面。然而，王申汉毕竟是官场老手，当得知李毓昌从灾民口中了解到他贪污赈银的蛛丝马迹，从县衙档案查实了他虚报户口的罪证铁证，而且已经秘密拟好了上报总督府的调查报告后，王伸汉当然不会束手就擒。王伸汉先是向李毓昌行贿一万两，遭到拒绝；尔后又买通李毓昌的随从李祥偷公文，也未得逞。情急之下，王伸汉决定杀人灭口。一天夜里，随从李祥在李毓昌喝的茶水中下了毒，接着又伙同其他两名又随从用丝带将李毓昌勒死，然后伪造了“自缢”身亡现场。事后，王伸汉与淮安知府经过密谋，以“自杀”案草草上报了结。

李毓昌的突然死亡，让李家族人顿生疑窦。李毓昌之叔李太清在领运棺椁时，发现死者遗物中有“山阳知县冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受”等字样亲笔文稿；李毓昌之妻在收拾丈夫的遗物时，又发现一件随身穿用的衣服上有斑斑血迹。李家族人最终决定开棺检验。只见尸体指甲发黑，插入喉部银簪也立即变色并擦拭不掉，明显是中毒的症状。李家人经过商议后，决定进京告御状。于是，李太清赶赴京师，一纸诉状告到了都察院。嘉庆皇帝听奏后，非常重视，仔细披阅，并迅速向军机处发下渝旨，指出李毓昌之死“疑窦甚多，必有冤抑，亟须昭雪”。他怀疑江苏官场上下串通一气，于是决定绕开江苏官场，命令山东巡抚吉纶把李毓昌尸体运到省城详验，又下令把山阳知县及有关人员立即证调集进京，由军机处和刑部直接会审。

在山东，吉纶率领几名非常有经验的仵作详细察验了李毓昌的尸体，认定李毓昌先中毒，后因他故死亡。与此同时，在北京军机大臣们会同刑部官员逐一审讯了王伸汉、包祥、李祥、顾祥、马连升等人，五人先后供出了谋杀李毓昌的前因后果及作案经过。至此，这起沸沸扬扬的查赈大员“自杀”案件，终于真相大白。随后，嘉庆皇帝对所有涉案人员进行了严厉处罚。两江总督铁保被革职后发配乌鲁木齐；江苏巡抚汪日章被革职；山阳知县王伸汉处以“斩立决”，其子发配伊犁；淮安知府王毂处以“绞立决”；王伸汉的仆役包祥，助纣为虐，“著即处斩”；李毓昌的随从李祥、顾祥、马连升，一律“凌迟处死”。其中主犯李祥被押至李毓昌坟前行刑，死后“摘心致祭”。应该说，嘉庆皇帝在此事的处理上也是非常严厉的。

嘉庆帝

嘉庆皇帝最后在上谕中说了一段颇值得玩味的话：“试思职官身死不明，显有疑窦，该地方官尚相率朦混，不为究办；若无告穷民，衔冤负屈，又岂肯尽心推鞠，为之伸理？其草菅人命之事，不知凡几矣！”嘉庆皇帝这段话的大意是，像李毓昌这样的政府官员都能够死得不明不白、不清不楚，那么假如那些草根平民遭遇此类事件，又有谁能够替他们秉公办理呢？

读过李毓昌的案子，笔者久久不能释怀。试想，一个政府官员为了自己的利益，都敢向自己的同僚下毒手，同样是利字当头，那么谁敢想像他会如何对待他治下的小民？聪明的读者，这样的命题你又会有怎样的答案呢？