贝佐斯旗下蓝色起源计划在太空中建立“商业园”

正当全世界的政客狂推疫苗护照制造疫苗危机之时,全球又掀起了一股太空热潮。亿隆·马斯克的SpaceX、杰夫·贝佐斯的蓝色起源、理查德·布兰森的维珍银河正在展开一场亿万富豪的太空竞赛。

维珍银河布兰森于7月11日启动了美国的太空旅游热潮,乘坐他自己的火箭进入太空;9天后,贝佐斯乘坐自己的太空舱紧随其后;马斯克的SpaceX于9月15日启动了首次私人飞行,将一位亿万富翁、癌症幸存者和两位票友送入太空轨道。

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来自美国旧金山的杰夫·贝佐斯旗下蓝色起源太空探索公司宣布,计划未来十年的后五年期间,向低地球轨道发射一个商业空间站。

蓝色起源和主要合作伙伴塞拉空间(Sierra Space)将这一努力描述为太空中建“多功能商业园”,空间站约3万立方英尺的区域内可以容纳10人。而贝佐斯已承诺每年从他的财富中拿出10亿美元支持蓝色起源。

根据一个宣传网站,这个将被称为“轨道礁”的空间站将是一个“太空旅馆”、“微重力电影制作”或“进行尖端研究”的理想地点。该公司说,飞船上的人每天将经历32次日落和日出。

目前尚不清楚有多少投资进入该项目。在宣布这一消息的同时,蓝色起源正错失美国国家航空航天局的关键合同,被竞争对手SpaceX夺走,其中包括一项价值29亿美元的登月任务,目前蓝色起源正在法庭上提出异议。

“轨道礁”(太空船)模块将通过蓝色起源公司的可重复使用的新格伦火箭发射到太空,该火箭受多次延误所困扰。其他参与团体包括波音公司、红网空间(Redwire Space)和创世工程(Genesis Engineering Solutions)。位于马里兰州的创世工程将为该项目提供其单人航天器,据称在空间站外进行操作时可以替代笨重的太空服。亚利桑那州立大学将领导一个由14所大学组成的联盟,他们将作为该研究的咨询委员会。

波音公司国际空间站项目经理约翰·穆赫兰说:“这对我们来说是令人兴奋的,因为这个项目并不是国际空间站极大成功的又一次重复,而是更进一步,在低地球轨道上建立一个独特的位置,它可以为各种各样的公司服务,并接待非专业人员。

红网空间股价最初因这一消息跳涨了约40%,然后以20%的涨幅稳定下来。

内华达山脉公司(Sierra Nevada Corp)新成立的子公司塞拉空间在4月首次宣布其对创建空间站的关注,兜售一个到2030年预计将增长到1.4万亿美元的商机。该公司的追梦者太空飞机可以从跑道上起飞,预计明年将把乘客带到国际空间站。

创建“轨道礁”(太空船)的举动是充分利用新兴商业空间的几项努力之一。此前预计将在2024年停止运行国际空间站,将在这十年的晚些时候退役。国际空间站的第一个模块的发射已有20多年了。

“60多年来,美国宇航局和其他空间机构开发了轨道空间飞行和太空居住,为我们在这十年中的商业业务起飞奠定了基础”,蓝色起源高管布伦特·薛伍德(Brent Sherwood)说:“我们将扩大使用范围、降低费用,并提供太空飞行正常化所需的所有服务和设施。”

今年早些时候,美国国家航空航天局宣布了一项战略,以确保人类在低地球轨道上的“持续存在”,并利用私营运营商来“引领潮流”。

由前国际空间站项目经理在2016年共同创立的公理太空(Axiom Space)表示,它打算创建一个空间站,但最快将于2024年在国际空间站上安装自己的可居住舱,它已经赢得了美国宇航局1.4亿美元的合同。

上周,包括洛克希德·马丁(Lockheed Martin)公司在内的一个团队表示,其星际实验室站(Starlab station)将于2027年投入使用。

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