清朝落后挨打的根源，就在于发展方向与时代需求背道而驰

当人类历史发展到大航海时代，欧洲各国殖民全球，工商业发展，资产阶级兴起和工业化的时候，统治中国的满清王朝，却将传统的封建君主政体进化到极致：极度内敛，闭关锁国，重农抑商， 已经成为落伍于时代，窒息了一切变化的僵尸木乃伊， 发展方向和时代需求完全背道而驰。

华夏文明和西方文明的接触，从明代中期算起，一直到鸦片战争前，差不多400年， 这么长的时间， 明清统治集团的精英和官员，无一人主动前往欧洲去了解天下大势。

清朝统治精英对欧洲的详细状况的了解，别说和沙皇俄国、奥斯曼帝国没法比，就是和江户幕府、同样闭关锁国的日本都没法比，虽然可以用各种理由去辩解，但对比之后残酷的历史事实，屡战屡败，割地赔款，丧权辱国，不能不说是一种极大的失败。

以秦皇汉武创建华夏封建君主制的建制本意，当然不能强求其在两千年后，也让中国率先实现工业化和近代化。但是到了19世纪下半叶，当时的中国先进分子，“睁眼看世界”的第一批人，看到原本领先于世界各国数百年的天朝上国，早已经全方位落后欧洲几百年，会做何是想，可想而知。

令无数中国人大惑不解的关键点是：从秦汉到唐宋，曾经我们是遥遥领先于欧洲，至少我们绝不弱于世界任何其他国家，但是怎么一转眼到了19世纪，我们已经全方位落后了，而且是在满清“康乾盛世”这种传统帝制的空前盛世下，全方位地落后了？

其实，帝制皇权是否巩固，和皇权中君主集权自由裁决的限度，这是两码事。魏晋南北朝和五代的问题是前者，汉唐宋明清的问题是后者。

而相对来说，汉唐皇权的巩固程度是低于宋明清的。但是皇权体制下君主自由裁决的限度则远超过宋明清。宋明清中，清朝的君主自由裁决的限度，又远超过宋明。

核心点在于，在宋明朝堂，科举文官一家独大的情况下，不管文官内部权力斗争地域矛盾等等分歧如何大，在很多政治问题上，他们立场是完全一致的。

清朝有宗室和勋贵两大政治集团组成的八旗亲贵们能够和科举文官们分庭抗礼。皇权不需要只依赖于科举文官一种政治势力，则君主自由裁决的幅度要大的多。

到了乾隆帝爱新觉罗·弘历继位后，更将东方式的君主政体发展到了空前绝后的极致，真正的“一君万民”，以一人之尊而以数亿臣民尽为其奴仆，朝野内外再无任何制衡的力量。

因此，到了此时，封建帝制政治的进步性和对社会发展的促进性完全消失，而其反动性极度加剧，这就类似于恐龙，已经进化到在自身面对的环境下已经完善，但是面对的却是彻底改变的环境，则因为这种完善，而完全没法适应新的环境，因此只能走向彻底灭亡，反而让恐龙霸业时那些不起眼的哺乳动物笑到了最后。

公元1736年，乾隆皇帝即位后改元，尊其母熹贵妃钮钴禄氏为皇太后。同年，改良蒸汽机的发明者，工业革命的推动者，詹姆斯·瓦特（James Watt）诞生。

公元1769年，清军在对缅甸战争中惨败而归。首席军机大臣、主帅傅恒身染重病，次年病死。同年， 拿破仑·波拿巴出世。

公元1776年， 和珅被乾隆帝提拔为军机大臣。同年，《美国独立宣言》发表。美利坚合众国建立。瓦特发明蒸汽机，人类进入“蒸汽时代”。亚当·斯密发表《国富论》。

公元1789~1790年， 和珅创立议罪银制度。官员犯罪后，可通过交纳数千至数十万不等银两，来获得免罪，所得不归国库，而归乾隆帝私人挥霍。同年，乔治·华盛顿当选美国首任总统。法国大革命《人权宣言》发布。

公元1793年，法国国王路易十六被送上断头台。同时，乾隆帝拒绝了英国马尔嘎尼使团的一系列通商要求，

公元1799年，乔治·华盛顿去世。拿破仑发动“雾月政变”，执掌法国政权。同年，乾隆帝去世，和珅被逼自杀……

如果不对照历史年表，多少人会意识到，正是《甄嬛传》《如懿传》《延禧攻略》《宰相刘罗锅》《铁齿铜牙纪晓岚》等宫斗电视剧描绘的年代，同时期的欧洲北美，正发生何等影响全人类历史的深远变化？

资本主义工业化首先诞生在英伦三岛，或许只是历史多个偶然因素促成，其余各国全是随之变化的挑战反应模式，因此不能强求明清时期的中国，也能自发地原创地实现工业化和近代化。

然而，正如西班牙葡萄牙荷兰开始大航海，俄国彼得大帝学习西欧的改革，法国路易十四、普鲁士腓特烈大帝、奥地利特蕾西亚女王的重商主义改革，奥斯曼帝国的近代化改革，都同样是有意识或者无意识的顺应时代潮流，这和满清政府坚持去拒绝时代潮流，是截然不同的。

没有人能开始就知道，历史潮流走向何方，但顺应时代潮流到什么地步，会不会刚开始走就走不动了，或者走到什么时候走不动了， 和完全没往这方向努力，如睡狮一般沉睡已久却直接被打醒，一睁眼看到翻天覆地的世界，这感觉完全不一样。

19世纪中期，沙皇俄国在克里米亚战争被英法联军痛打，与此同时，两次鸦片战争，满清王朝也被英国和英法联军被痛打。

19世纪末期20世纪初，新崛起的日本，在甲午战争和日俄战争连续大败了清朝和沙皇俄国。

然而，另一方面，同样是19世纪，沙皇俄国在土俄战争中，把奥斯曼土耳其赶出保加利亚，并陆续扶持了巴干尔各国的民族独立，更趁火打劫，从清朝割走了外东北和外西北的150万平方公里国土。所以，  沙俄历次战败后，会有清朝甲午惨败后那么大的耻辱感吗？

因此，当清朝全方位落后被人吊打的时候，作为一个落后国家的先进分子，真能如后人论史这么平心静气的吗？像谭嗣同这样慷慨许国的义士，也一度病急乱投医，到鼓吹「放弃边疆以筹措变法资金」的极端方案，也就不足为奇了。

而经历了从鸦片战争到甲午战争的一次次惨败，证明了发展到极致的封建帝制，再也无任何改良的可能，只能和满清王朝一起被全盘推翻， 彻底打碎，方能令国家与民族浴火重生，也就是历史的必然了。