20世纪的N个瞬间107 猜疑到依赖
墨索里尼是法西斯运动的鼻祖。
1932年3月23日至4月4日，德国传记作家卢特维希专门造访了墨索里尼。早在法西斯夺权之前，这个作家就从事墨索里尼研究，试图对他做历史的、心理的、戏剧的描写。当他们第一次会见时，古罗马恺撒的形象很自然地就立刻呈现在作家面前了。墨索里尼穿的是黑外衣，打的是黑领结，他的举止、风度极力模仿古时的恺撒大帝，他在同客人谈话时，故意装出一副悠闲的样子，从不显露出神经质和不高兴的情绪；不过他和人谈话时，总喜欢用铅笔做杂记，或用手指玩弄铅笔。据说，他有时工作疲倦了，就忽然跨上摩托车，带着他的孩子们，驰往奥斯蒂亚。警察闻讯，随即组织车队尾随，沿途加以保护。当作家问到他的发迹和早年所受到的磨难时，墨索里尼以低微的声调断断续续地回答说：
饥饿是一个良师。差不多和监狱与仇敌是一样的。我的母亲当小学教师，月薪50里拉；我的父亲是一个铁匠，没有固定收入。我们全家只有两间狭小的房子。一个星期中很难见到餐桌上有一块肉。家里充满着激烈的争论和热切的希望。我的父亲因从事社会主义而被捕下狱。他死时，有好几千人为他送葬。所有这一切，不用说，给了我不少强烈的刺激。其实，我之出身贫贱，乃是握在我手中的一张王牌。
父亲的铁匠生涯，给了我很大的影响，这些早年的印象要深刻地保留到人的灵魂消灭的时候为止。你若是在铁工厂里注视着那铁锤，你便体会到一个人可以并且必须任意处理事物的情欲。即使在今日，当我看到一个石匠在制造富缘时，我便为之神往，而且我自己也想去干一干。
生活本身就是一个大学校，它时时在考验着每一个人。我在19岁时便写诗，并且想出去试试我的命运。我急躁得即刻把小学教师的职务辞去。我的父亲在狱中，我也只好任他去，一文不名地跑到瑞士当劳工度日。乃至心愿已偿，又百感交集起来；然而主要的却是愤怒在支配着我。我的父亲在监狱受着折磨，母亲在受着贫困生活的煎熬，我在学校又不时受到侮辱。因此，一个只觉得生活难保的青年便对革命产生了向往。最初，我就成了一个社会主义的激进分子——布朗主义者，后来又成了一个共产主义者。我的衣袋里时时装有一个马克思浮雕头像的圆章，我简直把它当作一个护身符带在身边。
在我的同事中间，只有我的文化水平算是高的，况且我们的工作时间又长。在奥尔贝的巧克力厂里，每天要工作12小时；因为我是一个建筑工人，所以我必须搬运石料送到三层楼上，每天达120次以上。虽然，我也曾经茫然地相信，这只不过是为着将来在受训练。
墨索里尼和希特勒一样，骄傲自己出生平民，并有一种改善平民生活的使命感。他对自己独裁直言不讳，说：“意大利常常是诞生卓越人物的国家。在罗马，可尊敬的罗马，已经有过不只70次的独裁政治了。一个有见识的人，假若具备相当的人格，便能代表一个民族，而且统治一个民族。但无论如何，我想不会有第二个墨索里尼吧！……民众似乎只有流血的时候，才渐渐晓得战争是在进行中。我要把青年和儿童训练成热爱国家、热爱战争的人。孩子们对于动物是残酷的，正因为如此，他们是极容易被训练成为好战的人。”
墨索里尼扬言要重建新罗马帝国，把地中海变为意大利湖；他觊觎多瑙河流域和巴尔干地区，处心积虑地要侵入非洲，阿比西尼亚即埃塞俄比亚就成为他猎取的首要目标。1934年秋天，意大利就向它的殖民地厄立特里亚和意属索马里兰运送飞机和坦克，建设飞机场。次年，战争打响了，一方是飞机大炮，一方是大刀长矛，结果可想而知。
阿比西尼亚的海尔·塞拉西皇帝向全国人民发布了战争动员，对两国的争端仍主张和平解决，要求国联对意大利的侵略行动加以制裁，呼吁国际舆论支持阿比西尼亚人民维护祖国独立的斗争。
法国企图建立英、法、意的联合阵线共同对付德国的威胁，法国外交部长赖伐尔跑到罗马，同墨索里尼签订协定，意大利答应放弃它对法属突尼斯的要求，并同意照顾法国在阿比西尼亚的特殊利益。法国同意修定意属利比亚同法属西非洲和法属赤道非洲的分界线，把11万平方公里的撒哈拉沙漠地区让给了意大利；同时还修改了法属索马里兰同厄立特里亚之间的边界，法国还同意意大利取得吉布提-亚的斯亚贝巴铁路的20％的股票，使用吉布提港，为墨索里尼入侵阿比西尼亚大开方便之门。
英国控制的苏伊士运河，意大利的舰只可以畅行无阻地运兵、运武器去阿比西尼亚，英国外交大臣霍尔还伙同法国总理赖伐尔，在巴黎秘密炮制了一个方案，准备把阿比西尼亚的大部分土地交给意大利。
意大利在1936年5月5日攻占阿比西尼亚首都亚的斯亚贝巴，海尔·塞拉西流亡英国。
墨索里尼在非洲得手后，在国内的声望顿时直线上升，于是内心更加膨胀，开始干涉西班牙内战。
1936年11月，德国建立了康多尔军团，拥有强大的防空设施、机械化部队、坦克和装甲车，全体战斗人员超过6000人，而空军在刚建立时就已有8个轰炸机和驱逐机大队、1个水上飞机大队。1936年8月，墨索里尼在意大利成立了武装干涉西班牙的委员会。在墨索里尼看来，西班牙是未来战争的一个合适的战略基地和试验自己的军事技术装备及其战术潜力的一种演习场。西班牙作为原料产地和投资的场所，在经济上也是有利的。墨索里尼向佛朗哥提供了1000架飞机，价值140亿里拉的军事物资，计有大炮2000门、自动武器1万件、步枪24万支、坦克900辆、汽车1.2万辆、拖拉机800台、潜水艇2艘、驱逐舰4艘和许多其他军事装备，参加对共和国作战的有15万意大利正规军和5万德国人。
大约因为西班牙人民阵线政府背后是共产国际和苏联，有可能成为第二个社会主义国家，英国、法国、美国表面上不干涉，都暗中支持弗朗哥。
墨索里尼像希特勒希望的那样，一直陷于西班牙，直到1939年才真正消灭人民阵线。
希特勒为了迷惑英法美，和日本于1936年11月25日在柏林签订了《反共产国际协定》。1937年11月6日，意大利也加入了《反共产国际协定》。希特勒说：“三个国家联合起来了。起初是欧洲轴心，现在是世界的大三角……这个大三角并不是由三个微弱的幻影组成的，而是由三个大国组成，准备并决定实现它们的权利和确保它们的生死利益。”
解力夫著《专制魔王——墨索里尼传》。