民间故事木匠和皇帝比试，三场全胜，皇帝不怒反喜重重有赏
明朝的皇帝，个个都是奇葩。朱常洛继位一个月暴毙而亡，长子朱由校，就当了皇上，年号天启。朱由校在位期间，有一左都御史叫杨涟，这个人为人刚正不阿。可是也有他的对头，叫魏忠贤。魏忠贤为首的阉党，也是势如水火。杨涟为官清廉。家住在南城。这一阵儿，找了一个木匠，帮他做木器活。这个人叫鲁棍，自称是鲁班的后人。因为避难才来到京城的。
鲁棍来到杨涟的府上一看，身为当朝的权臣。家具特别的简朴，用的木器也都是一般的杨柳榆槐，这杨大人也看出，鲁棍这个人非常的聪明，而且深明大义。两个人就有了交集。这一天，鲁棍正在家，突然来了一个人，走过一看，“哎呦，这位爷，您是照顾我的生意啊。“我替主子办事儿。有些木器需要加工，你跟我走一趟吧！”鲁棍一看不行啊，我现在手头有活。我跟您走了，耽误别人干活，是要赔钱的。这人顺手掏出一锭银子，放到了鲁棍的面前。“这够赔偿的吗？”
鲁贵一看，够了够了。就把这鲁棍带走了，鲁棍下车，被带到一个院子里，上面挂着匾，天下第一木工。进来之后，这一路过都看傻眼了，全是名贵的木材，花梨紫檀啊，而且这木器上，有的是包着金边。突然出来一位，接他这人说，“哎，我把他带来了”。一过来就问“听说你是京城第一木匠。我要跟你比试一下。”那人身份可不一般。“草民可不敢跟您比啊！”接他那位是谁？魏忠贤。说话这位，就是皇帝朱由校，这时候魏忠贤说，“大胆，你可知道他是何人？他是当今的万岁爷。”
其实鲁棍也知道前一天，杨涟去他们家了。把这事儿给他说了，说这皇上不务正业，天天的玩儿木器，魏忠贤就利用这个机会把持朝政。杨大人直言相谏，可是皇上有理由，皇上说。“公公给我说了，我这皇帝做得再好啊也比不上成祖，太祖。说我做木器活，比较有天赋，有句话就说了，360行，行行出状元，哪行干好了，都是为人民服务。”杨涟一听，“魏公公说您比不过成祖太祖。可是您木器活儿，也不是天下第一。”皇上一听。“什么，还有比我做得好的。”杨大人说了，“我就认识一位，被称为京城第一木匠，这个人叫鲁棍。”
所以朱由校才把鲁棍接到宫里，想跟他比试一番。这个时候鲁棍也明白，“魏忠贤在场，这是坏人，我跟皇上比输了也是死，赢了也是死。”于是鲁棍说，“皇上我可以跟您比试，但是，咱得有一个评判。有个中间人作证！”这皇上一听，“你觉得谁合适？”鲁棍说，杨涟大人为官清廉，刚正不阿，我觉得他适合做咱们的评判。这皇上一听行，说个日期，什么时候比？鲁棍说，“那三天之后吧！”等到三天之后呢，有人就把鲁棍接来了，这一天人特别多，都来看热闹了，后宫的嫔妃都来了，杨大人在场，鲁棍心里踏实。选好题，那就开始比试吧。第一关，是辨认木材。作为木匠，你得知道这木材什么质地，实用性，是什么木头，这是最基本的了，开始辨认。
皇上基础差，他偏科，家里有钱，玩的都是名贵的木材，有一些不认识。所以这第一关，鲁棍赢了。第二关，给了一个方木头，笔试的是木雕。皇上不一会儿，雕出来八仙仙寿图，这八位神仙神态各异，特别的精美，鲁棍雕的什么？南城乞讨图。皇上一看，这撸棍雕的乞丐破衣烂衫，可是栩栩如生，仿佛感受到寒风萧瑟，鸡鸣怒吼！太佩服了。鲁棍这时候说，“皇上，您雕的八仙献寿图，那是您凭空想象的。而这南城乞讨图，这可是当下实景啊！”。皇上这时候心里明白一点了。魏忠贤出来，“大胆，如此的太平盛世，你怎么说鸡鸣遍野呢？”
这就是捧杀您，周围有人天天给你挑刺儿，挑毛病，这是好人，他是帮助你进步的，最怕的是什么？捧杀。天天的奉承，“哎呦，太好了，您这太棒了，您天下第一。”这人是最可怕的，别有用心。魏忠贤就是这样，捧着皇上说他木工做得好。为什么？就是利用皇上去做木器活，他好把持朝政假传圣旨。鲁棍这么一说，魏忠贤怒了。这时候皇上龙颜大怒了“你边儿去。”开始第三关的比试。第二关也是鲁棍胜了。第三关比什么？给了一个大木料。比拼一下做木器活。看看能做出什么来。经过这半天时间，皇上做了一条木龙。这木龙有机关，一动这龙尾，龙头就喷水，皇上说了，“这有实用性，家里府上皇宫走火了。这水龙就是消防器材，一动就把火给灭了。”
鲁棍做的木牛流马。这两样东西，虽然做工比较粗糙，他可以帮助农民干农活。这时候魏忠贤出来一看，他不能说鲁棍胜，不能用数量来决定，你看这皇上雕刻的龙，栩栩如生，而且还可以救火。这一关必须是皇上赢。杨涟大人出来，“我说了也不算，你说了也不算。既然是木器，就拿出去，看有多少人来买，有多大的实用性。咱们让老百姓来做主，行吗？”魏忠贤也无话可说，皇上说了，行，去吧。派人拿到南门市场。看看谁卖的多。半天时间，回来报，“皇上，您这水龙只有两个财主看中了。他的木牛流马被好多农民看中了，订了好几十件货。”
皇上不明白什么意思，为什么水龙能救火不实用，而这么粗糙的工具，却实用呢？”杨涟说，“现在穷人太多，很多人连饭都吃不上。他要这水龙干嘛？家里着火了，只要人能跑出来，这家还能救，家里什么东西都没有啊？随便烧。可是，这木牛流马，它可以帮助干农活。”皇上也明白。“一个木匠，都知道劝诫我干正事。”皇上一高兴呢，就把他这工作室让给鲁棍了。“我在这个地方，天下第一木匠，这个院子都是我做的活儿，以后啊不来了。交给你，你呢，负责给老百姓做农具。”确实这一次之后，朱由校干了几年正事，可是到后来，还是被魏忠贤蛊惑，把杨涟给杀了。鲁棍收拾收拾东西也走了。但是这京城第一木匠的传说，一直流传到今天。