仓促间完成的孙刘联军，留下了这一争端的祸根

建安十三年（公元208年），曹操基本平定完北方后，挥军南下。八月，荆州刘表病死，蔡瑁、张允等拥立刘琮继任荆州牧，向曹操投降。九月，曹操到达新野，刘备兵败长坂坡。

曹操的南下震惊了江东。江东孙权在鲁肃的建议下，派鲁肃到荆州窥探虚实。鲁肃向刘备传达了孙权想要联合抗曹的意图，这让原本心灰意冷打算投奔交州的刘备燃起了最后的希望之火。于是，刘备就派诸葛亮和鲁肃到达江东，商议孙刘联合抗曹的事情。

但是，这个仓促之间完成的孙刘联军却留下了一个争端的祸根——借荆州。

当时的江东，主要分成主降派和主战派两派。两派争论激烈，孙权难以决断。真正让孙权选择“战”的，不是诸葛亮的劝说，而是周瑜的分析。

周瑜认为，曹操不堪一击。原因有五：第一，西北的马超、韩遂总是在找机会反曹操，一旦战争开始，他们必然会在后面偷袭，此为操之后患。第二，舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中原所长。中原的铁骑到了长江天险，就叫他寸步难行，只有站在那挨打的份。第三，又今盛寒，马无藁草。现在是严冬季节，他的战马没有草料。第四，驱中国士众远涉江湖之间，水土不服，必生疾病。最后，新收刘表之众，尚未归心。

“内事不决问张昭，外事不决问周瑜。”孙权便下定决心主“战”。“老贼欲废汉自立久矣，徒忌袁绍、袁术、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。天下若非有孤，老贼已成帝业。孤与老贼势不两立！”

既然孙权决定主战，那剩下的问题就是怎样打了。孙权想要打败曹操，就“不得不”与刘备结盟；而刘备只剩下与孙权结盟这一个选项。于是仓促之间促成了孙刘联军。

可是无论再怎么仓促，联盟也不可能一拍即合。即便双方只有这一个选项，也要为谈判进行相关的利益交易。

诸葛亮来到江东后，还没有搞清楚孙权的意图，就迫切地劝说孙权联合刘备打曹操。先是与主降派激烈的辩论，再是对孙权积极地劝说，这就完全暴露了诸葛亮想要谈判的底牌。然而孙权，一直没有表达自己的主张，反倒获得了在谈判中敲诈对方的机会。

所以，孙权占尽了谈判的优势，他掐住诸葛亮急于联合的心理，装作很困难的意思，打算投降算了。这就意味着，在将来的利益分配上，诸葛亮就不得不作出巨大让步，以争取孙权联合刘备打曹操。

《三国演义》中孙权的形象

那么，诸葛亮做的让步，就是——借荆州。如果打败了曹操，整个荆州都是孙权的。刘备最多只能租借荆州。

显然，在当时的现实条件下，刘备似乎只能以这种方法达成联盟，但是孙权与刘备却在“借荆州”这个问题上来回拉扯了数年，在荆州的归属问题上，甚至导致了联盟的破裂弥合与孙刘实力的命运转折，给后人留下了不少脍炙人口的历史故事。