通过一个人看懂中国古代官场——高拱
隆庆皇帝是明朝的第十二个皇帝，隆庆皇帝在位期间革除前朝弊政，与蒙古俺答议和，促成隆庆和议，与西洋东洋开关，一时间国运中兴，社会较为稳定，经济发展，海内大治。不过隆庆皇帝并不直接参与朝政，负责朝政的是首辅大臣，其中最后一个首辅大臣是高拱。
隆庆皇帝
- 初遇贵人
高拱出身于一个官宦世家，他的父亲高尚贤是正德十二年的进士，做过光禄寺少卿。高拱自幼就受到了良好的家庭教育，高拱从小就很聪明，五岁善对偶，八岁诵千言，十七岁就考取了秀才。三十岁的时候高拱考取了进士，虽然这个年纪也不算大，但是相对比二十三岁中进士来说还是要年纪大一些。高拱担任了庶吉士、翰林编修、翰林侍读。
如果按照这个人生道路发展下去，高拱可能成为诸多我们记不住的翰林之一。但是嘉靖三十一年，高拱迎来了人生的一次转折。这一年，裕王开邸受经，高拱成为首席讲师。当时嘉靖皇帝有裕王和景王两个皇子，大家都不太看好裕王，高拱悉心调教裕王，裕王也很感激高拱。
严嵩
- 清流不结党
高拱在给裕王做讲师的时候，严嵩是内阁首辅，内阁次辅是徐阶。两个人在政治上已经是面和心不和，对于日后的潜力股高拱，二人都比较客气，希望拉入到自己的阵营之中。
严嵩平日里对待下属极为傲慢，高拱有一次去严嵩府邸，严嵩的门房自然是什么样的大官都见过，对于高拱这样一个五品的官怠慢是难免的。高拱等到严嵩接见的时候，对严嵩说“相爷我想起韩愈的一首诗”，于是就念到“大鸡昂然来，小鸡悚而待”，以此来讽刺严嵩和手下人的傲慢。严嵩没有生气而是自嘲地笑了一笑。
嘉靖四十四年，景王去世，此时的皇位继承形势已经十分明显。当时内阁首辅徐阶提拔高拱做了礼部尚书，并进入内阁。不过高拱对于徐阶这样的人事安排非常不感冒。
徐阶
- 怼人大业
高拱这个人心直口快，心里藏不住事。明朝是谁的年龄大谁负责制定政策，谁负责讨皇帝欢心。徐阶身为首辅，虽然年纪大了一些，但是还是做这项工作。其他的人虽然身为阁老，但是在一定程度和皇帝的信息是需要首辅或者司礼监太监完成的，这样的工作安排引起了高拱的不满。
高拱以此怼了徐阶，加上徐阶家里人有贪墨的行为，于是高拱就直接和徐阶开战了，高拱最后一气之下辞官回了老家。
李春芳
- 贵为首辅
就在高拱回家不久，徐阶就被通知回家养老。张居正和李芳等人密谋让高拱回来，高拱本身也是得到隆庆皇帝赏识之人，因此高拱很快就得到了大学士兼掌吏部的人事任命。高拱回京之后，对那些曾经攻击过自己的人进行了大规模的清算，御史胡应嘉直接被这条消息给吓死了。
面对这样的政治局面，当时的内阁首辅李春芳深感队伍不好带，加上李春芳的执政风格偏于稳重，没有进行大规模的改革，因此遭到了高拱和张居正的反对，李春芳索性辞职回家，内阁首辅的帽子终于被高拱戴上了。
高拱
- 首辅岁月
高拱成为内阁首辅，当时北方的蒙古，南方的苗疆、壮族都举兵闹事。高拱启用陈希学、曹邦辅、王遴、王崇古、谭纶等人进行征剿，最终在这些人的打击之下，蒙古俺答汗向明朝称臣，明朝也基本完成了对北方边疆的征讨。
高拱身为首辅两年左右的时间基本肃清了边境问题，在国内也是政绩斐然。然而高拱很快就面临着一个棘手的问题，高拱自身较为清廉，在处理徐阶的历史遗留问题上采取了赶尽杀绝的办法。高拱这样的要求别人，导致高拱和同僚之间的关系非常差，无论是赵贞吉、殷士儋、陈以勤都被高拱无情地打击。
赵贞吉
- 罢黜回乡
高拱的这种跋扈行为遭到了官场的集体反对。不过高拱是隆庆皇帝潜邸时期的大臣，因此并没有发酵。
隆庆六年（1572年）隆庆皇帝去世，此时早就对高拱心存不满的冯保暗中发力，冯保与张居正结成同盟，冯保在皇贵妃李氏和陈皇后面前将高拱曾在内阁说过的一句话“十岁太子，如何治天下！”改为“十岁孩子，如何作人主。”以此来暗示高拱将迎立藩王，高拱被勒令“著回籍闲住，不许停留！”
冯保后来又打算借助王大臣一案栽赃高拱，好在被张居正所拦下，高拱才算是捡回了一条命。
张居正
- 身后毒计
高拱辞官之后回到河南老家，万历五年（1577年），张居正回家丁忧，途径河南，见到了在家的高拱，二人抱头而泣，相谈甚欢。
然而谁也想象不到，张居正救过高拱，但是高拱却暗中编写了《病榻遗言》四卷，记述张居正勾结冯保阴夺首辅之位的经过，将张居正描述为阴险刻毒的人物。张居正去世之后，《病榻遗言》被呈送到万历皇帝面前，最终张居正在死后被彻底清算，冯保也一并被处罚。
- 按语
1、高拱是一个有能力的人，但是高拱的崛起和他的能力关系不大，试想一下如果高拱不是隆庆皇帝的讲师，那么高拱怎么可能会进入皇帝的法眼。是金子迟早一定会发光，但是发的光什么人能看到也很主要。
2、高拱是一个道德上的楷模，但是不适用于政治。高拱在道德上的自我要求无可挑剔，但是高拱如此这般的高要求是圣人要求的标准，对于普罗大众来说很多人是达不到这样的要求的，而越达不到这样的要求高拱就采取简单粗暴的手段将人赶走，如此专横跋扈，造成的就是队伍不好带。
3、做人留一线日后好想见。高拱对徐阶如此这般的赶尽杀绝，导致高拱在日后的博弈中孤立无援，我们也要足戒。