馁

今天有人问“馁”字。这是“食”部的字，从饣（飠），妥声——关于形声字读音的问题，形声字声符不能准确表示形声字的读音，能够准确表音的为数很少。

馁，在历史上是个有争议的字，说文解字中有个餧字，大家认为这是一个字。段玉裁在《说文解字注》中，对此进行了非常严谨的论述，专业性比较强，就不再赘述——可见古人治学的严谨和功底的扎实。

这个字从段玉裁开始，就有了两个意义：饥；鱼的腐败；他认为鱼烂自中，就是鱼的腐败是从内里先开始的。也是饥饿意义的引申。在《论语·乡党》中，“食不厌精，脍不厌细。食饐而餲，鱼馁而肉败，不食。”鱼坏了叫馁，肉坏了叫败。

现代汉语中，馁常用的意义是气馁，勇气不足。跟怯懦在一个语义场中。表示饥饿意义的那个义项就不常用了。倒是在古代汉语中使用比较频繁。

最著名的《孟子·梁惠王下》

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“孟子谓齐宣王曰：“王之臣，有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”王曰：“弃之。”曰：“士师不能治士，则如之何？”王曰：“已之。” 曰：“四境之内不治，则如之何？”王顾左右而言他。”

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孟子这个人说话善于打比方，经常把跟他对话的人引入他的彀中，这位齐宣王就是入彀的王之一。孟子对他说，您有一位臣子，这人到楚国去游历，临走的时候，把自己的妻子和儿女托付给朋友，请他照顾。结果等他回来之后，发现妻子儿女受冻，挨饿，这人该如何处理跟朋友的关系？齐宣王果断回答：抛弃他，跟他绝交！孟子又问，如果是一个执行法纪、掌管刑罚的长官，却连他自己的部下都管不了，该怎么办？齐宣王果断回答，免职啊！孟子接着问，如果国家治理不好，该怎么办？齐宣王开始打岔，顾左右而言他。

像孟子这样不招人待见的主儿，非得把君王逼到一个死角里，不过还算给面子，没有再拉回来接着问。

馁，用作气馁，应该是比喻意义。用腹中空虚来比喻勇气不足。《孟子·公孙丑》“其为气也，配义与道。无是，馁也。”陆游在九月一日夜读诗稿突发感慨，走笔作歌，写下“力孱气馁心自知，妄取虚名有惭色”。这都是表达底气不足，勇气不够的意思。

词义的引申，是一件非常好玩的事情。清代的文字学家们会玩，段玉裁、朱骏声等特别喜欢梳理本义和引申义之间的关系，因为这对于彻底了解词义是一种以简驭繁的科学方法。了解词义之后，一说起来头头是道，那种感觉这两位估计很享受，所以，各自写了一本书，段玉裁的《说文解字注》朱骏声《说文通训定声》都是词义研究的精品书籍。王力先生说，抓住一个词的本义，就像抓住这个词的纲，纷繁的词义就变得简单有系统了——而词的本义，很多是靠汉字的字形的，所以，您说，不搞清汉字，能行么？