李自成在西安建立大顺后,为什么能在30多天内席卷山西全省?

明朝末年,土地高度集中,赋役十分沉重。1628年,农民大起义终于在陕北爆发,涌现出高迎祥、李自成、张献忠等首领。高迎祥牺牲后,李自成成为“闯王”,多次击败明军,力量壮大起来。1643年,李自成率军在河南西部歼灭明军主力,攻取关中。第二年元旦,改西安为西京,建国号为大顺。为了尽快推翻明朝封建统治,李自成决定取道山西攻占北京。

1644年元月初八,李自成率领50万大军从关中出发,月底在龙门沙涡口渡黄河,“三晋遂成破竹之势”。部将李过也从陕北葭州渡河,攻取河曲、静乐等地。农民军一路上发布文告,宣布“五年不征,一民不杀”,人民纷纷响应。静乐百姓焚香远迎,河曲民众送粮筹款。起义大军迅速攻取平阳、晋中地区,二月初六,兵临太原城下。

明太原城屡经修建城防坚固,城外护城河深三丈,宽十丈。明山西巡抚蔡懋德率军死守,晋王朱求桂出银三千送到城头,“募死士杀贼”。但提学黎志升从中克扣,以纸币代替白银,官军士气更加低落。初七日,起义军攻城,明军朱孔训、牛勇率五千人出战,结果牛勇阵前被斩,朱孔训重伤,明军逃入城内。

第二天早晨,李自成指挥起义军用大炮猛轰东南角楼。正逢狂风大作,飞砂走石,数步外已看不清人影。明将张雄打开新南门反正,起义军一举攻克太原城,蔡懋德见大势已去,逃至书院自缢,晋王朱求桂被活捉。农民军在太原停留八天,拘捕官绅追赃助饷,设置地方官员,休整队伍,准备继续进军。

二月十六日,李自成兵分两路进军北京:

一路由刘芳亮率领东出娘子关、故关、真定从南面攻北京;

一路亲自率领北上宁武,经大同、宣化、居庸关,从西北攻北京北路军在宁武关遇到明将周遇吉的顽抗。

周遇吉,辽宁锦州人,任明雁门、代州、宁武三关总兵官。战前,李自成派明降将熊通劝降,但被周遇吉斩首。李自成指挥大军攻关,被周遇吉指挥的大炮击伤不少。周凶狠狡诈,还假降诱起义军入城,然后放下门闸将入城的起义军杀害。面对这种情形,李自成派人潜入城内,策动许多守军站到义军一边。义军重新攻城,一勇将身披虎皮冲锋,远远望去就像真老虎一样。明军大惊,纷纷后退。响应起义的明军按约定摘下军帽,起义军专杀未脱帽的明军。经过六天激战,起义军生擒周遇吉,攻克宁武关。

攻占宁武关之后,李自成、刘宗敏率军继续北上,三月初一来到大同。明大同总兵姜骧开门归附,李自成派将军张天琳留守大同,率大军向阳和进发。明朝宣大总督王继谟驻阳和,为给部下打气,在关帝庙召集全城文武官员饮血盟誓。自己“大声激烈,洒泪倾肝”,众人却“默默虚应”,许多人都偷偷写下了迎接起义军的标语、书信。王继谟无可奈何,带兵丁百余人护送库银万两准备逃回北京,不料半路上被众人夺去,投奔起义军。起义军到阳和后,明朝阳和总兵于重华出城十里相迎,人民群众携酒食夹道迎接。宣府总兵王承胤也派人到大同递表归降,接应起义军先头部队潜入宣化。

三月初六,大顺军主力到达宜化,巡抚朱之冯负隅顽抗,连下三道命令无人执行,只得独自一人巡城。又令士兵发射红衣大炮向起义军轰击,但没有一个人动手。朱气急败坏,亲自去燃捻点炮,旁边的人夺去他手中炮捻,朱气得拔刀自刎。王承胤分守南门,当即打开南门迎接义军入城。

李自成起义军势如破竹,三十余天内席卷山西全省;揭开了攻克北京、推翻明王朝的序幕。

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